楚莊王獨特的帝王之道

春秋從齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王，前前后后總共五個霸主，歷史上通常稱他們是“春秋五霸”。這五霸中的楚莊王，為春秋時代楚國著名的賢君，他少年即位，面臨朝政混亂的狀態，為了穩住事態，他表面上三年不理朝政，實則暗地里等待時機。他知人善任，在位二十二年，為了楚國的振興物色到了一大批忠臣良將，使得國家日漸強盛，問鼎周王朝。讓我們透過故事的背后，對這種獨特的帝王之道做一番了解。

在城濮之戰后不久，躊躇滿志的楚成王被他的兒子商臣殘忍地殺害了。商臣做了國君，即歷史上的楚穆王。由于不甘心楚國失去霸主地位，楚穆王采取了一系列富國強兵的政策，加緊訓練兵馬。然而，正當他厲兵秣馬，準備與晉國決一雌雄的時候，卻突然暴病身亡，他的兒子繼承了王位，即楚莊王。

公元前631年，晉國趁楚國新喪之際，將原依附于楚的幾個小國拉攏過去，結成了同盟。消息傳來，楚國朝野上下一片嘩然，紛紛要求楚國出兵，與晉國爭霸。而即位不久的楚莊王卻對此漠然置之，整日與嬪妃們廝混在一起，白日游獵，晚間喝酒，對國家大事不問不聞，對于朝野的議論和大臣們的勸諫充耳不聞。最后，他為了耳根子清靜，干脆在宮門口立一木牌，上書：“有敢諫者，殺無赦。”

禁令雖嚴，卻并不能嚇退忠貞之士。大臣伍舉在經過深思熟慮后來謁見楚莊王。正在宮中左擁鄭姬、右抱蔡女的楚莊王看見伍舉進來，瞇著眼問道：“大夫此來，欲飲酒乎？聞樂乎？”伍舉答道：“有人請我猜一謎語，我怎么也猜不著，特來請教大王。”莊王道：“什么謎語能難倒大夫？說來我聽。”伍舉便不慌不忙地說：“楚都有一只大鳥，五彩繽紛，艷麗無比，挺神氣地在高坡上，三年來，不飛不叫，令滿朝文武猜不透是只什么鳥。”楚莊王一聽便知伍舉的意思，就笑著說：“我猜到了。這可不是一只普通的鳥，三年不飛，一飛沖天，三年不鳴，一鳴驚人，你們等著看吧！”伍舉似乎明白了莊王的意思，高興地退了下去。

又過了數月，楚莊王依然沉湎酒色，不鳴不飛，大臣蘇從實在忍不住了，便哭著來見。楚莊王很納悶：“先生，何事令你這樣傷心？”蘇從回答道：“我為自己快要死了而傷心，我為楚國即將滅亡而傷心。”楚莊王不解地問道：“此話從何說起？”蘇從答道：“我想勸諫，你不聽，必定殺我。你整日沉湎酒色，不理朝政，楚國的滅亡不就在眼前嗎？”莊王大怒道：“你這不是明知故犯，自找死路嗎？真是傻透了！”蘇從十分沉痛地說：“我是傻，但你比我更傻，我死后，可得個忠臣的美名，可你呢？楚亡后，你可是個亡國之君啊！”一番話讓楚莊王十分感動。

從這以后，楚莊王決心洗心革面。他遠鄭姬、冷蔡女，立正直的、不追求奢華的樊姬為夫人，先整頓內政，罷黜奸小，重用伍舉、蘇從等一批忠貞之士，幫他處理內政外交事務，又委派三位大臣協助斗越椒。因為當時楚國的令尹斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了三個大臣去分擔令尹工作，以削弱了他的權力，防止他作亂。

公元前605年，楚莊王討伐完陸渾的戎族回國，路上被一隊人馬擋住了去路。原來趁楚莊王不在，斗越椒造反了。他占據了郢都，又發兵攔阻楚莊王，欲將楚莊王消滅在郢城之外。楚莊王見自己帶的兵剛剛打完仗回國，非常疲憊，硬拼于自己不利，便派蘇從去講和。斗越椒以為楚莊王已是囊中之物，哪里肯罷手？便堅持決一死戰。楚莊王假作退兵，到了晚間卻把軍隊埋伏于漳水東岸，又派一隊士兵在河岸活動，引誘斗越椒渡河，自己則率著少數士兵，躲在橋的下面。第二天早上，斗越椒見河對岸有楚兵，果然追過河來。待發現中了計，想向回撤退，橋已被拆毀了。斗越椒驚慌失措，急忙命令士兵涉水過河。士兵們正待下水，只見對岸的士兵在奮力射箭。斗越椒也急令士兵往對岸射箭。在雙方對峙之中，大將樂伯手下的神箭手養由基一箭射死了斗越椒。斗家兵馬見主將身亡，四處逃散，楚軍分兵追剿，取得了勝利。

在平定叛亂、整頓內部的同時，楚莊王加緊操練，擴充軍隊，為日后稱霸中原做準備。親政當年，就吞并了庸國等南方周邊小國，第六年，打敗了宋國，第八年又打敗了陸渾的戎族，一直打到了周都洛邑的近郊。為了向周王室顯示楚國的軍威，楚莊王還在洛邑近郊舉行聲勢浩大的閱兵，這樣一來，驚恐萬狀的周定王連忙派大臣王孫滿前去慰勞楚軍，楚莊王見到王孫滿，頭一句話便問周朝京城宗廟里的九鼎有多重。這九鼎就是當初大禹所鑄，是天子權力的象征，詢問九鼎的重量，實際上便是對周天王地位的威脅。機敏過人的王孫滿，聽出了楚莊王的言外之意，忙勸楚莊王：“一個國家的強盛，要靠國君的品行道德，要以德治國，以德服人，何必去打聽人家鼎的輕重。”楚莊王覺得目前還沒有滅周的實力，便耀武揚威一番，就班師回國了。經過這一回耀武揚威，楚國的勢力和聲威便大大振作起來。

回國后，楚莊王任用名士孫叔敖為令尹，開墾荒地，挖掘河道，獎勵生產。沒有幾年，楚國就更加強大了。在這期間，楚國曾先后出兵平定了陳、鄭兩國的內亂，這樣一來，便和當時的中原霸主晉國的矛盾日益尖銳起來。

公元前597年夏，楚莊王率兵伐鄭，晉國派荀林父為大將率兵援鄭，在黃河邊上郊城兩軍相遇展開了激戰，結果晉軍慘敗，人馬死了一半，另一半逃到黃河邊，船少人多，又大部分被擠到水里去了。大夫潘黨勸楚莊王乘勝追擊，將晉軍趕盡殺絕，而莊王說：“自城濮一敗，楚國一直抬不起頭來，這回我們已大獲全勝，洗刷了以前的恥辱，又何必多殺人呢？”于是楚莊王便在黃河邊上祭了河神，打著勝鼓回國了。

三年不鳴的楚莊王，終于一鳴驚人，成功地問鼎中原，成為霸主，與齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公一起，在歷史上被稱為“春秋五霸”。