第四章 史前人類

早期的人類沒有時間概念，他們既不懂得記錄生辰、祭日或者結(jié)婚紀念日，日、月、年對他們來說也沒有任何意義。

但大體上，他們曉得四季的更替，因為他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了在寒冷的冬天過去之后總會迎來溫暖的春天——然后就是炎熱的夏天，這時會有水果和野生玉米可以吃，直到有一天強風襲來，樹葉紛紛掉落，部分動物開始為長時間的冬眠做好準備。

然而，突然有一天發(fā)生了一件不同尋常的可怕事件。首先是天氣出現(xiàn)了異常狀況，溫暖的夏天比往年遲來了很久，以至于水果無法成熟，曾經(jīng)芳草遍地的山頂突然被厚厚的積雪所掩埋。

緊接著，一天早上從山上下來了一群陌生的野人，他們不同于其他的動物鄰居，個個瘦骨嶙峋，看上去饑不擇食。他們發(fā)出各種無人能懂的聲音，像是在說他們很餓。然而，山下并沒有足夠的食物來同時供養(yǎng)新舊居民。當幾天之后這些不速之客還沒有打算離開的時候，一場手腳并用的廝殺就此爆發(fā)了，很多外來的人口都死于這場惡斗之中，少數(shù)幸存下來的也在逃回山上之后，凍死在了后來的暴風雪當中。

盡管危機過去，森林里的居民們還是受到了巨大的驚嚇。他們還發(fā)現(xiàn)，白天變得日漸短暫，而黑夜卻在不斷延長，冬天也比往年更加寒冷。

終于，在兩座高山之間的空地上出現(xiàn)了一小塊淡綠色的冰，它的面積迅速擴大。接下來，一塊巨大的冰川從山頂滑落，無數(shù)的巨石被推入山谷。冰塊混雜著泥漿和大塊的花崗巖石，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲從山上沖進森林，活埋了不少尚在睡夢中的史前人類。大火點燃了森林，數(shù)百年的老樹紛紛倒下。接下來發(fā)生的，就是漫天的飛雪。

那場大雪月復一月地下個不停。所有的植物都凍死了，動物們紛紛逃往南方尋找陽光，史前人類也背著子女尾隨其后。然而他們沒有能力像動物那樣迅速地遷徙，擺在他們面前的選擇只有兩個——要么當機立斷，要么坐以待斃。估計我們的祖先是選擇了前者，因為他們設(shè)法熬過了可怖的冰河時期，那場四度降臨的災難幾乎滅掉了整個人類。

他們先是為了避免凍死而穿上了衣服，接著又學會了挖洞并用樹葉和枝條來掩蓋，以引誘像熊和土狼這樣的動物落入陷阱，然后再用粗大的骨頭制成工具來殺死捕到的獵物，并把剝下來的皮毛給全家制成衣服。

下一個挑戰(zhàn)是解決住房問題。這個很容易辦到，很多動物都有深居洞中的習慣。于是人類借鑒了這些動物的經(jīng)驗，把原來的主人從溫暖的洞穴里趕了出去，自己搬了進來。

盡管如此，當時的氣候?qū)τ诖蠖鄶?shù)史前人類來說還是過于惡劣，導致老人和小孩大量死亡。直到有一天，一個天才發(fā)現(xiàn)了火的妙用。事情的經(jīng)過大概是這樣的：在一次狩獵的過程中，他意外地被一場森林大火所圍困。在幾乎就要被烤熟的時候，他發(fā)現(xiàn)以前一直被視為敵人的火焰，其實完全可以成為人類的朋友。他嘗試把枯樹枝拖到洞中，放在正在燃燒的火堆上。陰冷的洞穴瞬間就變成了舒適的暖房。

一天晚上，一只死雞偶然掉進了火堆，直到烤熟之后才被拿出。人類從此發(fā)現(xiàn)了熟食的美味，當下決定不再與那些茹毛飲血的野獸們一樣生吞活剝，烹飪的時代就此開啟。

就這樣，幾百萬年過去了，唯有絕頂聰明的少數(shù)人才幸存了下來。他們?nèi)找共煌５睾秃渑c饑餓抗爭。生存迫使他們發(fā)明了多種工具，他們知道如何把石頭打磨成斧頭和錘子。漫長的冬季讓他們懂得了儲存大量食物的必要性，并且學會了用柔軟的黏土捏成碗和罐子，再放在陽光下定型。差點滅絕了全人類的冰河時代，就這樣反而成為人類最好的老師，沒有它人類就不可能學會開動腦筋。