他序

《文明的崩塌：公元前1177年》是普林斯頓大學出版社《古代史上的轉折點》叢書中的一個分冊。叢書中的每個分冊都著眼于古代世界中的某個關鍵事件或關鍵時刻。這些轉折點總是令人難以捉摸，時常充滿戲劇性，歷史由此轉向新的方向。無論是赫赫有名還是已被遺忘，它們都是歷史上的重要時刻。對于這些轉折點，我們關注的是它們的成因、過程和時間。這套叢書的作者既是會講故事的學者，又是在其專業領域有著最新研究成果的敘事好手。

《古代史上的轉折點》叢書反映了古代世界研究領域的廣泛趨勢。各分冊都是考古學研究與經典文本的整合，將材料證據與文學文化結合在一起。這些分冊既關注上層精英，又關注普羅大眾。盡管希臘羅馬世界自然是核心內容，但本叢書并不局限于此。我們還關注希臘羅馬周邊的各民族、生活在希臘羅馬土地上的非希臘羅馬民族以及更廣大范圍內的古代世界（包括東西方）中的文明和民族。

如今的時代是研究古代歷史的激動人心的時刻。我們現在比以往任何時候都更加清楚，了解遙遠的過去對我們了解當今世界何等重要，過去令人著迷。

青銅時代末期對古代世界演進的影響之大，其他時代難以企及。正是在這一時期，那些稱雄史前時代的偉大王國和城邦紛紛崩潰，它們留下了金字塔等宏偉的歷史遺跡以及那些依稀留在人們記憶之中的故事，有些故事最終被改編成了特洛伊戰爭傳奇。對于經歷了這一過程的人們來說，那場災難仿佛就是整個世界的終結。然而，盡管青銅時代那些殿宇雄偉的國家土崩瓦解，卻迎來了一個更加以人為本的新世界，這個世界形成于公元前第一個千年，如今我們依然生存于此。

《文明的崩塌》從公元前1177年海上民族（Sea Peoples）入侵埃及講起，然后向前后延展開來。它把我們帶到了青銅時代晚期、公元前15世紀的輝煌歲月，講述了從美索不達米亞到希臘，從以色列到赫梯諸文明的故事。而后，它追尋了長達幾個世紀，讓整個世界分崩離析的種種過程、人物和事件。講述過程中，歷史證據信手拈來。細節描繪或宏大或細膩，宏大如公元前1190年左右敘利亞港口城市烏加里特（Ugarit）的陷落，細膩如對圖坦卡蒙（King Tut）國王遺骨的CT掃描和他斷腿之后或許置其于死地的感染的描繪。

從經濟危機和氣候變化到中東戰爭，埃里克·H. 克萊因用傳神風趣、充滿感染力的手法探討了青銅時代晚期與我們這個時代之間的異同?；蛟S公元前1177年這一年并非家喻戶曉，但它理應如此。

巴里·斯特勞斯