璆鳴殿內(nèi)，換上穆葛服飾的宮人從容走向燭臺，從懷里掏出一方錦帕。她將提著錦帕邊角放在燭火之上，火焰隨即貪婪吞噬來者，錦帕上繡著的“穆葛”二字被燒得“噼啪”作響，很快整條錦帕化為灰燼。玉臺高懸，寒氣滲戶。無人聽見璆鳴殿有人恨恨自言：“穆氏血債，今方始償。”次日天方亮，有擺渡艄公沿著甘河撐船搖槳。艄公精神奕奕地觀賞兩岸風(fēng)光，忽然瞅見不遠岸邊有一灰頭土臉的年輕人正招手示意登船。艄公不慌不忙駛到年輕人處，穆葛跳上船，穩(wěn)穩(wěn)當當坐在艙中，問他：“老人家，這船可駛向臨丘？”艄公聞得此言忙轟穆葛下船，忙說“我這船不去臨丘”。穆葛緊緊抓著艙門，向艄公說：“我自小離家，寄居人下，唯同胞兄長時常惦念修書與我，問我饑寒。我前日收到家書，書中言兄長病重，離世之際盼望再見我一面。老人家，兄長即將駕鶴西去，我耽誤不得。還望您渡我至臨丘，此生感激不盡！”言畢，穆葛向艄公行一大禮。此時平成侯府張嘴欲接舞姬遞來的葡萄的穆艽猝不及防地打了個噴嚏。穆艽，做妹妹的我就不向你以示歉意了，日后我對不住你的地方還會有更多，你且多擔(dān)待。艄公有些猶豫，終究還是沒有忍心趕穆葛下船。行船途中，他告訴穆葛：“姑娘，我方才不肯渡你實屬無奈之舉。如今既然已經(jīng)渡了你過丘水，你便好好陪著你兄長走完最后一程。”艄公也道不明自己渡這姑娘過河，到底是作惡還是行善。穆葛收回早已飄到何遇身上的心神，好奇地問艄公：“老人家，為何您看起來對臨丘頗為忌憚？”艄公沒停下手中搖動船槳的動作，嘆口氣說：“臨丘這個地方，怪啊。”艄公不肯言說臨丘何處怪異，穆葛亦不甚在意。她馬上就能到臨丘親眼瞧瞧這一城清秀山水何處怪異了。她從前跟著父親來過臨丘。和善的百姓捧著瓜果香草向她的父親表達敬謝，有稚童當著穆庭的面同她講：“殿下，您真好看”。她羞得紅了雙頰，穆庭便一把抱起她和諸人談笑，她縮在穆庭懷里，眨著亮晶晶的眸看著和樂熙熙的百姓載歌載舞。她對著穆庭耳朵輕輕說：“父親，我喜歡這里。”她蹲在澗邊看野花，她的父親就蹲下陪她看野花，他教她“采采芣苢，薄言采之”。她的父親把她放在馬上，然后牽著馬緩緩走在青山綠水間，同她講這是他們的季國河山，這是他們的季國子民，這是他們穆氏一族應(yīng)生生世世庇佑的東西。可是如今，穆葛跳下船，只見滿目荒涼。高懸的城匾結(jié)滿蛛絲，城墻破敗，鮮有人來往。穆葛納悶時仿佛聽到冥冥中有幽幽歌聲傳來。“木樨離離，有枝猗猗。君子其欣，贈以芷蘭。木樨離離，有蕊繁繁。佳人其靜，贈以芄蘭……”似有一位襤褸佳人跪在她面前低眉含淚將生平娓娓清唱。聲聲哀怨婉轉(zhuǎn)，字字泣血訴淚。穆葛渾身寒毛立起，覺得歌聲來得蹊蹺，獨身一人有些害怕，轉(zhuǎn)身要離開城門。那幽幽歌聲似是察覺到穆葛去意已生，一股腦鉆進穆葛心神，穆葛頓時覺得五臟像被烈火灼燒般疼痛難忍。她跪在地上大口大口喘息，豆大汗珠從她額頭滑落，冷汗不住地從她嬌嫩肌理滲出。骨節(jié)泛白的手顫抖著撐在地上，微微血跡沾染塵泥。穆葛不知來者何意，想她老子坐鎮(zhèn)季國二十多年，從未得罪過什么窮兇極惡之人，今日是何方鬼魅歹意折磨她如斯？她活了十多年，從小聽的是她老子講王霸帝業(yè)，如今叫人折磨得跪在地上動彈不得，傳出去她這個哲成公主還怎么混？本公主今日就是豁出去一條爛命也非要探清何物作祟，再一劍斬了這妖物，方才不負父親多年來對我的栽培！她通紅雙眸燃起洶洶怒火，咬牙握拳哆哆嗦嗦勉強站起來，振臂指向蒼天，怒吼：“作祟者何人，給本宮出來！”“穆葛，我已等候你多時。”但聞其聲，不見其人。我當是什么邪祟妖物，虧我看得起你，原來是個不敢露面的丑東西。穆葛怒極反笑，冷冷呵斥：“腌臜丑物，不堪一見！”她耳邊有空靈女聲響起。“父債子償，你來見我。”穆葛還來不及想清楚這東西話中含義，眼前忽地白光一閃，隨即腦中一片混沌。她的意識似被一根線提著，全無自己意念，只木木地走向城中。臨丘河水靜靜流淌，掩去一切曾有的痛呼怒罵。