王伯年這次上京復試還是鎩羽而歸了。他有點心灰意冷了。歸鄉的路走走停停，快至除夕了，才緩緩到家鄉。人還沒到家門口呢，老遠就看見炊煙裊裊升起。

王伯年進了院子，拴好馬匹，握了根燒火棍就躡手躡腳慢慢往后院走去。后廚房的門大開著，鍋里燉著肉，香味很誘人。

王伯年眼見屋內空無一人，復又換了把柴刀在手。

他熟門熟路地來到內室，見床上隱隱躺著一人，好夢正酣。王伯年正打算手起刀落，取人性命的時候。

寒光一閃，刀落血濺…刀，偏了…

賴子從夢中驚醒，一下子從床上滾落，睡意全無。一手立馬捂住涓涓地淌血的手臂。

“是我，王兄！”賴子急急揚聲叫道。

“賴子？”王伯年放下了手里的柴刀。

寒暄了幾句，復又幫賴子包扎了傷口。賴子才想起來，米缸里的“龍虎斗”。

王伯年見賴子急急地跑去了廚房，只好提步跟了上去。

賴子打開米缸蓋，那碩大的老鼠早已不見了蹤影。只見那蛇盤蜷在缸底，昂起了頭，吐著信子，探出了米缸…

王伯年見此情景，急得冷汗潺潺…

王伯年見那蛇并無傷人意，又仿佛能聽懂人言。心下暗嘆怕是成精要渡劫才往家躲的精怪妖異。必是不能輕易得罪的。

王伯年忙是作揖，又拉著賴子叩頭，只圖它速速離去。

那知那蛇竟吐露人言：“爾等豎子，欺吾太甚！”

看來這蛇是不愿去了…

也是外面天寒地凍，屋內燉肉煮酒，是不好叫它去的。王伯年心思幾轉，想是不好再開口了。

“如若大仙不棄，便用些熱飯罷…”

賴子和王伯年用完飯便早早的去睡了。

夜半，驚雷陣陣。

王伯年，出門定睛一看，竟是幾道驚雷追著那蛇轟鳴作響。王伯年早年間曾聽村里的老人講，天公是不雷劈有功名在身的人。所以成了氣候的精怪，會在歷劫躲難的時候，來求人庇護。

王伯年趕忙急急地跑去護著那蛇。

卻見天光放亮，驚雷漸收。而那蛇也地遁而去…

空中突然傳來那蛇的言語：

“吾應汝三事，必定得償所愿?！?

話說，從那蛇歷劫過后，王伯年家便再沒有缺過銀錢嚼用。

次年，一路連勝，蟾宮折桂。

金榜題名時，洞房花燭夜。揭蓋頭的時候，新娘子低低含羞露怯的模樣…

王伯年晚年，還在家給“它”立了‘蛇弟’的長生牌位，讓“它”享受四季香火供奉。

王伯年垂垂老矣，兩鬢斑白的時候，門前路過一個身著青衫，倒騎毛驢的少年人…

“老叟，吾應汝之事，可都應驗了。”

王伯年拄著拐杖，躊躇難安。

“莫不是老身大限將至…才能得見大仙仙顏…”

“恩，你且去吧，還有三日，待吾來接你…”

話說，那三天里王伯年命人縫補漿洗，打掃庭院，焚香沐浴，疊拜叩首，然后他在子孫的攙扶下，爬進了自己的“壽材”里，駕鶴西去，咽了氣。