當(dāng)李察順手把墻上的一幅油畫(huà)扯下來(lái)時(shí)，那位來(lái)歷不明的中年貴族終于忍不住說(shuō)話了：“真是年輕人！你不怕戰(zhàn)爭(zhēng)，難道別人就會(huì)怕嗎？”

李察笑笑，說(shuō)：“你終于說(shuō)出本意了。讓我猜猜，是誰(shuí)想給我戰(zhàn)爭(zhēng)……如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，你身后的主人應(yīng)該是那位高地獨(dú)角獸子爵吧？”

中年貴族臉色一變，重重哼了一聲，不再說(shuō)話。他也是聰明人，主戰(zhàn)場(chǎng)不在這里，現(xiàn)在激怒李察對(duì)他個(gè)人來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何好處。并且他也在拼命尋思究竟是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了紕漏，讓李察那么快就聯(lián)想到高地獨(dú)角獸子爵。如果在干掉李察前讓蒼狼公爵收到風(fēng)聲，事情就會(huì)變得十分棘手，拉攏一個(gè)封主的附庸然后去攻擊他另外一個(gè)附庸，這可不是能放上臺(tái)面的事情。

當(dāng)然，高地獨(dú)角獸子爵是特別的存在，如果李察是一個(gè)死人了，情況會(huì)完全不一樣，戰(zhàn)爭(zhēng)的正義總是由勝利者來(lái)書(shū)寫(xiě)的。

“好了，游戲到此為止。我的時(shí)間很寶貴，把我的人帶出來(lái)吧！不然的話，我的心情會(huì)越來(lái)越差。”李察淡然說(shuō)著，一邊抬手一劃，嗤的一聲轟響，價(jià)值數(shù)千金幣的油畫(huà)中央就多出了一條裂口。

小男爵叔叔怒視李察，然后吩咐侍衛(wèi)立刻把人帶上來(lái)。過(guò)了幾分鐘，一身是傷的皮爾斯就被拖了上來(lái)，虛弱得都不能自己行走。李察學(xué)過(guò)黑暗世界的藝術(shù)，一眼就看出皮爾斯是被關(guān)押了幾天，而且很是受了一番折磨。皮爾斯的兩名隨從則被折磨得更狠，如果不是有流砂，他們很有可能會(huì)留下些殘疾。

侍衛(wèi)已經(jīng)盡可能快地把皮爾斯帶來(lái)了，但在這短短幾分鐘內(nèi)，又有近萬(wàn)金幣在李察手上化為烏有。

看到皮爾斯他們，李察全然不動(dòng)聲色，只是吩咐奧拉爾叫人把他們背出城堡去。然后李察就站了起來(lái)，向小男爵和他的叔叔道別。由始至終，李察都沒(méi)有憤怒，沒(méi)有驚訝，什么表示都沒(méi)有，連皮爾斯身上那么明顯的傷都不問(wèn)一句?？稍绞沁@樣，小男爵叔叔就越是心寒，原本想借著皮爾斯好好欺壓折辱李察的想法早已不翼而飛。

眼看著李察要離開(kāi)，他不由自主地站了起來(lái)，欲拉動(dòng)警鈴?？墒强吹綍?huì)客廳中那些“精銳”衛(wèi)兵，他終于還是認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，沒(méi)有干出蠢事。

在走出會(huì)客廳前，李察駐足回頭，淡淡說(shuō)了一句：“想要脫離公爵的序列，不付出代價(jià)是不可能的。”

離開(kāi)黃昏城堡后，奧拉爾湊到李察身邊，問(wèn)：“大人，小男爵的家族這么對(duì)待您，您居然不生氣？”

“生氣？為什么要生氣？”李察始終保持著淡淡的微笑，說(shuō)，“生氣是沒(méi)有用的，我們直接滅掉他們就是?！?

回到營(yíng)地，李察即刻整軍備戰(zhàn)。既然那位希姆子爵想要給李察一次戰(zhàn)爭(zhēng)，那么肯定不會(huì)等李察修好了城堡再來(lái)。實(shí)際上子爵的動(dòng)作比李察預(yù)想中要快得多，看來(lái)這位子爵除了性格張狂之外，倒還有幾分能力。

皮爾斯是僅剩的兩位受封騎士之一，所幸經(jīng)過(guò)流砂的救治，可能留下隱患的傷勢(shì)都被根除。接下來(lái)的幾天，將由馬文和卡斯為他治療。兩位墮落牧師雖然并不擅長(zhǎng)治療，但牧師等級(jí)都足夠，治療術(shù)還是用得出來(lái)的。李察現(xiàn)在麾下奇缺中低層軍官，他們才是一支軍隊(duì)的中流砥柱。

李察又拿出從公爵那里購(gòu)買(mǎi)的裝備，將一百多名沙民騎士武裝了起來(lái)。從皮甲換成鎖甲，普通馬刀換成精鋼鍛制的長(zhǎng)柄彎刀后，沙民騎兵的戰(zhàn)斗力直接上了一個(gè)臺(tái)階。

通向紅杉王國(guó)的通道被小方丹男爵封鎖了，李察一時(shí)無(wú)法從紅杉王國(guó)中得到補(bǔ)給和急需的兵員，當(dāng)然也無(wú)法送消息去深巖城。不過(guò)李察本來(lái)也就沒(méi)打算現(xiàn)階段向蒼狼公爵求援，原本要在方丹男爵領(lǐng)地協(xié)防半個(gè)月以等待新兵征召完成的月熊勛爵看起來(lái)是提前撤離了，究竟是受到了男爵領(lǐng)地的蒙蔽，還是另有原因，李察目前并沒(méi)有去分神思考。

當(dāng)前最重要的是贏得迫在眉睫的下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

李察營(yíng)地中的戰(zhàn)力始終在穩(wěn)定上升著，每過(guò)三天，就會(huì)有一批九個(gè)的拋擲兵加入到李察的隊(duì)伍。在消滅了李察幾乎全部的魔力水晶后，母巢現(xiàn)在每天可以創(chuàng)造三個(gè)拋擲兵或是六頭普通風(fēng)牙，又或者四頭帶毒風(fēng)牙。從戰(zhàn)爭(zhēng)的角度，拋擲兵所起的作用要超過(guò)風(fēng)牙，所以李察開(kāi)始讓母巢源源不絕地制造拋擲兵。

而當(dāng)母巢升級(jí)了進(jìn)食能力后，能量?jī)?chǔ)備一下子變得極為充足，幾乎很少有消耗過(guò)半的情況出現(xiàn)。這讓李察有些好奇，獨(dú)自在動(dòng)蕩之地游蕩的母巢究竟都在吃什么。

擁有了母巢，時(shí)間就站在了李察這一邊。

不過(guò)希姆子爵來(lái)得的確夠快，李察還沒(méi)有等來(lái)另一批九個(gè)拋擲兵，一支規(guī)模超過(guò)千人的軍隊(duì)就借道染血之地，出現(xiàn)在距離李察領(lǐng)地不到五十公里的地方。

有風(fēng)牙在染血之地游走，李察很快就弄清楚了這支規(guī)?？涨熬薮蟮能婈?duì)構(gòu)成。部隊(duì)中包括了五十騎精銳重騎兵和一百五十騎輕騎兵，還有近百的弓箭手，除此之外就都是步兵了。這是一支構(gòu)成合理的軍隊(duì)，是到目前為止李察遇到過(guò)的兵種最齊全的隊(duì)伍了，假如指揮將軍經(jīng)驗(yàn)豐富的話，那么就十分難以對(duì)付。

至于裝備，高地獨(dú)角獸子爵的軍隊(duì)絕對(duì)不會(huì)缺少裝備。

而李察現(xiàn)在的部隊(duì)還不到兩百人，唯一確定的優(yōu)勢(shì)，就是李察手下的強(qiáng)者肯定會(huì)壓倒對(duì)手。

出動(dòng)這種規(guī)模的軍隊(duì)，都可以去嘗試著占領(lǐng)一個(gè)男爵領(lǐng)地了。由此可見(jiàn)在染血之地那一次遭遇中，李察給希姆留下了多么巨大的陰影，以至于這位子爵一下子就動(dòng)用了大軍。要知道出動(dòng)的人數(shù)越多，善后工作越是不好做。

在那一日事后，李察已經(jīng)調(diào)查過(guò)希姆子爵，并且從蒼狼公爵那里得到了更加詳細(xì)的資料。

希姆的父親是蒼鹿伯爵，母親是當(dāng)今紅杉王國(guó)國(guó)王的姐姐，大伯則是王國(guó)三大公爵之一的格拉斯堡公爵。但強(qiáng)大的背景并不足以支撐他的妄為和驕橫。

一切優(yōu)越都源于傳承，據(jù)說(shuō)紅杉王國(guó)王室血統(tǒng)中隱藏著上古圣獸的血脈，只是往往過(guò)上幾代才會(huì)偶爾有一人顯現(xiàn)出來(lái)。在最近二十年中，血脈最濃郁的就是這位肥胖的子爵，而且顯露出來(lái)的居然是獨(dú)角獸這種上位生物的特質(zhì)，這讓子爵一下子變得炙手可熱。

無(wú)數(shù)驕縱和恩寵逐漸造就了子爵如今的性格，子爵從來(lái)不缺權(quán)勢(shì)、地位，只是在李察手上栽了平生從未有過(guò)的一個(gè)大跟頭。

李察攤開(kāi)地圖，仔細(xì)查看地形和雙方態(tài)勢(shì)。帶有大隊(duì)步兵的部隊(duì)移動(dòng)速度很緩慢，五十公里外的隊(duì)伍想要進(jìn)入李察領(lǐng)地需要一整天的時(shí)間行軍，并且要休息一晚后才能在第二天發(fā)起進(jìn)攻。

染血之地和紅杉王國(guó)的疆域交接地帶，地勢(shì)急劇抬高，李察的領(lǐng)地就比染血之地高出數(shù)百米。交接地帶地勢(shì)復(fù)雜，不少地方崎嶇難行，正是天然的用兵之地。李察決定在這片區(qū)域好好和獨(dú)角獸子爵周旋一下。他的部隊(duì)數(shù)量雖少，但都是百戰(zhàn)余生的精銳，李察又一向重視部隊(duì)的機(jī)動(dòng)能力，這里正是天然適合他的戰(zhàn)場(chǎng)。

夜幕徐徐降臨，希姆子爵的大軍也駐扎下來(lái)。休息一晚之后，明天中午時(shí)分就可以抵達(dá)李察的領(lǐng)地。小方丹男爵接受了子爵的拉攏，不肯給李察提供勞力和建材，因此李察現(xiàn)在手上連點(diǎn)像樣的防御工事都沒(méi)有，連兵營(yíng)都只是一些臨時(shí)建筑而已。

這一夜，在營(yíng)地中央那格外巨大華麗的營(yíng)帳里，希姆子爵正走來(lái)走去，時(shí)而高聲咒罵李察，時(shí)而又想象著抓到李察后自己要如何折磨他，興奮得根本睡不著覺(jué)。

就在希姆子爵用力揮舞著拳頭，不斷咆哮著要在李察的領(lǐng)地上決一死戰(zhàn)，以真正貴族的氣度和風(fēng)范徹底擊敗那個(gè)不知道從哪個(gè)鄉(xiāng)下冒出來(lái)的開(kāi)拓騎士時(shí)，在夜幕的掩護(hù)下，一匹匹戰(zhàn)馬正從黑暗中浮現(xiàn)，緩緩接近營(yíng)地。

戰(zhàn)馬蹄上包布，以避免發(fā)出聲音。馬上的沙民則個(gè)個(gè)都是操控戰(zhàn)馬的大師，所以胯下的戰(zhàn)馬十分馴服。

營(yíng)地周?chē)?，一小?duì)子爵的士兵正環(huán)繞營(yíng)地在巡邏，逐漸走近夜色中的沙民們。

李察等巡邏隊(duì)徹底走過(guò)去，才抬起了右手，奧拉爾立刻取出長(zhǎng)弓，瞄準(zhǔn)了營(yíng)地。當(dāng)李察的右手放下時(shí)，兩支附魔長(zhǎng)箭如流星般飛出，無(wú)聲無(wú)息射到百米之外，釘在營(yíng)地哨塔上站著的兩名哨兵身上！

兩名哨兵立刻從哨塔上栽下，雖然他們已經(jīng)叫不出聲音，但是重物墜地的聲音依然驚醒了不少警覺(jué)的戰(zhàn)士。

李察的手再次前指，在他身后，數(shù)十個(gè)沙民策動(dòng)戰(zhàn)馬沖向軍營(yíng)，幾名野蠻人也邁開(kāi)大步?jīng)_到營(yíng)地邊，三兩下就用手中巨斧斬開(kāi)了簡(jiǎn)陋搭建的柵欄，沖入營(yíng)地，恰好看到幾名戰(zhàn)士從營(yíng)帳中跑出來(lái)。野蠻人獰笑一聲，巨斧連連揮斬，幾下就把這幾名眼睛尚未完全適應(yīng)黑暗的戰(zhàn)士砍倒，然后又奔向另一個(gè)營(yíng)帳。這個(gè)營(yíng)帳內(nèi)驚呼聲響成一片，但戰(zhàn)士還在里面穿衣披甲，渾然不知死神已經(jīng)到了身邊。

兩名強(qiáng)壯的野蠻人戰(zhàn)士一左一右包圍了營(yíng)帳，然后深深吸氣，同時(shí)掄起巨斧！巨斧呼嘯著從營(yíng)帳腰部滑過(guò)，里面的叫聲戛然而止！被斬?cái)嘀е臓I(yíng)帳直接塌倒，然后帳布上血跡迅速蔓延。

兩個(gè)野蠻人戰(zhàn)士意猶未盡，又在鼓起的帳布上亂斬幾斧，這才罷休。耽誤了片刻，他們前方已經(jīng)有十幾名戰(zhàn)士在一個(gè)下級(jí)軍官的指揮下排成一排，攔住了他們?cè)俅瓮贿M(jìn)的腳步。

就在這時(shí)，一枚燃燒的火球從黑暗中飛出，落在那些戰(zhàn)士面前，奔騰的火浪直接轟飛了四名戰(zhàn)士，并且將同樣數(shù)量的戰(zhàn)士燃成火炬。野蠻人戰(zhàn)士卻毫不畏懼余火，大步?jīng)_過(guò)對(duì)手的殘陣，向那名低級(jí)軍官?zèng)_去。他們不僅僅是要?dú)嗟臄橙?，更重要的是制造混亂和擊殺低級(jí)軍官，只要沒(méi)有軍官，那么這些低級(jí)步兵就是一盤(pán)散沙。

野蠻人的巨斧高高舉起時(shí)，忽然覺(jué)得身邊似有一道微風(fēng)掠過(guò)。在這個(gè)時(shí)候，在戰(zhàn)場(chǎng)上，在烈焰與斗氣橫溢的環(huán)境下，怎么還會(huì)有微風(fēng)？野蠻人眼神一凜，重斧凝在空中，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)出雷霆一擊，然而對(duì)面那個(gè)低級(jí)軍官身體突然一僵，一截?zé)o光的刀鋒從他胸前突出。原來(lái)就在這一瞬間，已經(jīng)有人自身后將他一刀穿心。

緋色鬼魅般從軍官身后出現(xiàn)，她半弓著身體，迅捷從兩名野蠻人中間穿過(guò)，躲到了他們身后。野蠻人戰(zhàn)士知道緋色也是李察身邊的戰(zhàn)士，于是怒吼一聲，巨斧揮舞，將追擊緋色的幾名戰(zhàn)士一一斬倒。

李察沿著營(yíng)地邊緣行進(jìn)著，腦海中已經(jīng)對(duì)整個(gè)營(yíng)地的情況了如指掌?，F(xiàn)在宿營(yíng)地中一片混亂，有三個(gè)方向都被李察手下的戰(zhàn)士突入。希姆子爵那座巨大醒目的營(yíng)帳距離李察只有不到一百米，不過(guò)營(yíng)帳周?chē)呀?jīng)集結(jié)起上百名精銳衛(wèi)兵，還有一名十四級(jí)的將軍在呼喊指揮，不斷聚攏混亂的戰(zhàn)士，再把他們組織成一道道防線。

在如此混亂的情況下，還能夠迅速組織起防線，保護(hù)住希姆子爵，說(shuō)明這名將軍才能不俗，手下的騎士也頗為勇敢精銳。看到大帳周?chē)鷩?yán)整的防線，李察打消了來(lái)時(shí)一舉突襲中軍、活捉希姆的想法。

不過(guò)今夜夜襲的高潮還沒(méi)有到來(lái)。

李察一邊在黑暗中游走，一邊不斷發(fā)射著一枚枚火球?；鹎虻母采w范圍巨大，往往會(huì)同時(shí)點(diǎn)燃三四個(gè)連成一片的營(yíng)帳。烈火借助夜風(fēng)，在營(yíng)地中不斷蔓延，制造著更多的混亂。

就在這時(shí)，營(yíng)地的馬廄內(nèi)突然響起一片驚呼，誰(shuí)都沒(méi)有察覺(jué)一枚灰黑色的光球飛入馬廄，然后悄無(wú)聲息地炸裂。陣陣精神沖擊即刻讓看守馬廄的騎士扈從們陷入驚懼，戰(zhàn)馬也紛紛受驚而起，開(kāi)始亂踢亂咬，試圖掙脫韁繩。

混亂之際，夜空中響起陣陣尖厲的呼嘯，一片飛旋的手斧破空而至，將混亂中的扈從們斬倒七八個(gè)。手斧威力極大，哪怕是雄壯的戰(zhàn)馬，挨上一記也會(huì)受到重創(chuàng)。

轟的一聲，馬廄柵欄被兩頭食人魔生生用身軀撞開(kāi)。野蠻人、沙民跟著他們一擁而入，盯著扈從們大殺起來(lái)。又是一個(gè)強(qiáng)化了范圍的恐懼術(shù)落在扈從們中間。這個(gè)魔法的落點(diǎn)計(jì)算得十分精確，沙民們的站位亂中有序，恰好沒(méi)有被恐懼術(shù)波及。至于野蠻人，他們天然有一顆勇者之心，恐懼術(shù)對(duì)他們的作用十分微小。第二個(gè)恐懼術(shù)落下，半數(shù)扈從又陷入極度驚恐之中，戰(zhàn)局立刻變成一邊倒了。

夜風(fēng)送來(lái)了一陣奇異的喊叫，沒(méi)有人聽(tīng)出這是什么語(yǔ)言。幾秒鐘后，第二波飛斧擲來(lái)，將聚集在一起的扈從們又?jǐn)氐故鄠€(gè)。

扈從們的士氣在連綿而猛烈的打擊下終于降到谷底，開(kāi)始四散奔逃。