第四章 論貨幣的起源及其效用

分工一經(jīng)完全確立，一個(gè)人自己勞動(dòng)的生產(chǎn)物便只能滿足自己欲望的極小部分。他的大部分欲望，須用自己消費(fèi)不了的剩余勞動(dòng)生產(chǎn)物，交換自己所需要的別人勞動(dòng)生產(chǎn)物的剩余部分來滿足。于是，一切人都要依賴交換而生活，或者說，在一定程度上，一切人都成為商人，而社會(huì)本身，嚴(yán)格地說，也成為商業(yè)社會(huì)。

但在剛開始分工的時(shí)候，這種交換力的作用，往往極不靈敏。假設(shè)甲持有某種商品，自己消費(fèi)不了，而乙所持有的這種物品，卻不夠自己消費(fèi)。這時(shí)，甲當(dāng)然樂于出賣，乙當(dāng)然樂于購買甲手中剩余物品的一部分，但若乙手中，并未持有甲目下希求的物品，他們兩者間的交易，仍然不能實(shí)現(xiàn)。比如，屠戶把自己消費(fèi)不了的肉，放在店內(nèi)，釀酒家和烙面師，固然都愿意購買自己所需要的一份，但這時(shí)，假設(shè)他們除了各自的制造品外，沒有別種可供交易的物品而屠戶現(xiàn)時(shí)需要的麥酒和面包，已經(jīng)得到了供給，那么，他們彼此之間，沒有進(jìn)行交易的可能。屠戶不能做釀酒家和烙面師的商人，而釀酒家和烙面師也不能做屠戶的顧客。這樣，他們就不能互相幫助。然而，自分工確立以來，各時(shí)代各社會(huì)中，有思慮的人，為了避免這種不便，除自己勞動(dòng)生產(chǎn)物外，隨時(shí)身邊帶有一定數(shù)量的某種物品，這種物品，在他想來，拿去和任何人的生產(chǎn)物交換，都不會(huì)被拒絕。

為這目的而被人們先后想到并用過的物品可有種種。未開化社會(huì)，據(jù)說曾以牲畜作為商業(yè)上的通用媒介。牲畜無疑是極不便的媒介，但我們卻發(fā)現(xiàn)了，古代往往以牲畜頭數(shù)作為交換的評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，亦即用牲畜交換各種物品。荷馬曾說：迪奧米德的鎧甲，僅值牛九頭，而格羅卡斯的鎧甲，卻值牛一百頭。據(jù)說，阿比西尼亞以鹽為商業(yè)交換的媒介；印度沿海某些地方，以某種貝殼為媒介；弗吉尼亞用煙草；紐芬蘭用干魚??；我國西印度殖民地用砂糖；其他若干國家則用獸皮或鞣皮。據(jù)我所聞，直到今日，蘇格蘭還有個(gè)鄉(xiāng)村，用鐵釘做媒介，購買麥酒和面包。

然而，不論在任何國家，由于種種不可抗拒的理由，人們似乎都終于決定使用金屬而不使用其他貨物作為媒介。金屬不易磨損，那與任何其他貨物比較，都無愧色。而且，它不僅具有很大的耐久性，它還能任意分割，而全無損失，分割了也可再熔成原形。這性質(zhì)卻為一切其他有耐久性商品所沒有。金屬的這一特性，使金屬成為商業(yè)流通上適宜的媒介。例如，假設(shè)除了牲畜，就沒有別種物品可以換鹽，想購買食鹽的人，一次所購價(jià)值，勢必相當(dāng)于整頭?；蛘^羊，他所購買的價(jià)值，不能低于這個(gè)限度，因?yàn)樗靡再徺I食鹽的物品，不能分割，分割了，就不能復(fù)原。如果他想購買更多的食鹽，亦只有依同一理由，以牛或羊二三頭，購入兩倍或三倍多的分量。反之，假如他用以交易的物品，不是牲畜，而是金屬，他的問題就容易解決了，他可以按照他目前的需要，分割相當(dāng)分量的金屬，來購買價(jià)值相當(dāng)?shù)奈锲贰?/p>

各國為此目的而使用的金屬，并不相同。古斯巴達(dá)人用鐵，古羅馬人用銅，而一切富裕商業(yè)國的國民卻使用金銀。最初用作交換媒介的金屬，似乎都是粗條，未加何種印記或鑄造。普林尼引古代歷史家蒂米阿斯的話說：直到瑟維阿斯·圖利阿斯時(shí)代為止，羅馬人還沒有鑄造的貨幣，他們購買需要的物品都使用沒有刻印的銅條。換言之，這些粗條，就是當(dāng)時(shí)當(dāng)作貨幣使用的東西。

在這樣粗陋狀況下，金屬的使用，有兩種極大的不便。第一是稱量的麻煩；第二是化驗(yàn)的麻煩。貴金屬在分量上有少許差異，在價(jià)值上便會(huì)有很大差別。但要正確稱量這類金屬，至少需備有極精密的砝碼和天平。金的稱量，尤其是一種精細(xì)的操作。誠然，賤金屬稱量稍差，在價(jià)值上不會(huì)發(fā)生大的影響，因此，沒有仔細(xì)稱量的必要。但若一個(gè)窮人，買賣值一個(gè)銅板的貨物，也需每次稱量這一個(gè)銅板的重量，就不免令人覺得麻煩極了?；?yàn)金屬的工作，卻更為困難，更為煩瑣。要不是把金屬的一部分放在坩堝里，用適當(dāng)?shù)娜劢馑幦劢猓瑱z驗(yàn)的結(jié)果就很不可靠。在鑄幣制度尚未實(shí)施以前，除非通過這種又困難又煩瑣的檢驗(yàn)，否則就很容易受到極大的欺騙。他們售賣貨物的所得，可能是表面上很像一磅純銀或純銅，而其中卻混有許多最粗劣最低賤的金屬。所以，進(jìn)步國家，為避免此種弊害、便利交易、促進(jìn)各種工商業(yè)發(fā)達(dá)起見，都認(rèn)為有必要，在通常用以購買貨物的一定分量的特定金屬上，加蓋公印。于是就有了鑄幣制度和稱為造幣廠的官衙。這種制度的性質(zhì)，類似麻布呢絨檢查官制度。這些檢查官的任務(wù)是，通過加蓋公印，確定這市上各種商品的分量，劃一它們的品質(zhì)。

最初蓋在貨幣金屬上的公印，其目的似乎都在于確定，那必須確定而又最難確定的金屬的品質(zhì)或純度。當(dāng)時(shí)的刻印，與現(xiàn)今銀器皿和銀條上所刻的純度標(biāo)記很相似。在金塊上刻印，但只附在金屬一面而不蓋住金屬全面的西班牙式標(biāo)記，亦與此相似。它所確定的，只是金屬的純度，不是金屬的重量。傳載，亞伯拉罕秤銀四百舍克爾給伊弗倫，作為馬克派拉田地的代價(jià)。據(jù)說，舍克爾是當(dāng)時(shí)商人流通的貨幣?？墒牵菚r(shí)金屬貨幣的流通，和今日金塊銀條的授受一樣，都不論個(gè)數(shù)，只論重量。在古代，撒克遜人入主英格蘭，其歲入據(jù)說不是征取貨幣，而是征取實(shí)物，即各種食糧。以貨幣繳納的習(xí)慣，是征服王威廉第一創(chuàng)始的。不過，當(dāng)時(shí)納入國庫的貨幣，在很長的一段時(shí)期里，是按重量而不按個(gè)數(shù)計(jì)收的。

要稱量金屬而毫無差誤，是很麻煩和很困難的。這便引出了鑄幣制度。鑄幣的刻印，不僅蓋住金屬塊的兩面，有時(shí)還蓋住它的邊緣。這種刻印，不但要確定金屬的純度，還要確定它的重量。自是以后，鑄幣就像現(xiàn)在那樣，全以個(gè)數(shù)授受，沒有稱重量的麻煩了。

那些鑄幣的名稱，看來原要表明內(nèi)含的重量或數(shù)量。羅馬鑄造貨幣，始于瑟維阿斯·圖利阿斯時(shí)代，當(dāng)時(shí)羅馬幣阿斯（As）或龐多（Pondo）含有純銅一羅馬磅。阿斯或龐多，像我們的特魯瓦磅那樣，分為十二盎斯，每盎斯含有純銅一盎斯。在愛德華一世時(shí)代，一英鎊含有純銀一陶爾磅。一陶爾磅似比一羅馬磅多些，而比一特魯瓦磅少些。特魯瓦磅，到亨利八世第十八年，才由英國造幣廠采用。特魯瓦是法國東北部香檳省的一個(gè)城市，在那時(shí)候，歐洲各國人民時(shí)常出入它的市場，大家因此都熟悉并尊重這個(gè)有名市場所用的權(quán)衡。在查理曼大帝時(shí)代，法幣利佛（Livre）含純銀一特魯瓦磅。蘇格蘭幣一磅，自亞力山大一世至布魯斯時(shí)代止，都含有與英幣一鎊同重量同純度的銀一磅。英格蘭、法蘭西和蘇格蘭的貨幣一便士，最初都含有重一便士的銀，即一盎斯的二十分之一的銀，或一磅的二百四十分之一的銀。先令最初似亦系重量名稱。亨利三世當(dāng)時(shí)的法律規(guī)定：小麥一夸特值二十先令時(shí)，值一個(gè)銅板的上等小麥面包，須重十二先令四便士。不過，先令對便士或先令對鎊的比例，似乎不像便士對鎊的比例那么穩(wěn)定。法國古時(shí)的蘇（Sou）或先令，有時(shí)含五便士，有時(shí)含十二便士，有時(shí)含二十乃至四十便士。在古代撒克遜人間，一先令在某一個(gè)時(shí)期似只含五便士，其含量的變動(dòng)，與其鄰國人即法蘭克人的先令大抵很類似。法國自查理曼大帝時(shí)代以來，英格蘭自征服王威廉第一時(shí)代以來，鎊、先令或便士的價(jià)值，雖有很大變動(dòng)，但彼此間的比例，似和現(xiàn)今一樣，沒有多大變動(dòng)。我相信，世界各國的君主，都是貪婪不公的。他們欺騙臣民，把貨幣最初所含金屬的其實(shí)分量，次第削減。在羅馬共和國后期，羅馬的阿斯，減到原價(jià)的二十四分之一，含量名為一磅，實(shí)只半盎斯。英格蘭的鎊和便士，現(xiàn)今價(jià)值大約相當(dāng)于當(dāng)初的三分之一；蘇格蘭的鎊和便士，大約相當(dāng)于當(dāng)初的三十六分之一；法國的鎊和便士，大約相當(dāng)于當(dāng)初的五十六分之一。通過采用這些辦法，君王和國家就能以較小量的銀，表面上償還債務(wù)，并履行各種契約。實(shí)際上，政府的債權(quán)人因此被剝奪了一部分應(yīng)得的權(quán)利。政府允許國內(nèi)一切其他債務(wù)人，都有和君王相等的特權(quán)，他們同樣能以新的貶值幣，償還貨幣改鑄前借來的金額。所以，這種措施，常有利于債務(wù)人，而有損于債權(quán)人；有的時(shí)候，這種措施產(chǎn)生了比公共大災(zāi)禍所能產(chǎn)生的大得多、普遍得多的個(gè)人財(cái)產(chǎn)上的革命。

但貨幣卻就在這情況下，成為一切文明國商業(yè)上的通用媒介。通過這媒介，一切貨物都能進(jìn)行買賣，都能相互交換。

我現(xiàn)在要討論人們在以貨幣交換貨物或以貨物交換貨物時(shí)所遵循的法則。這些法則決定所謂商品相對價(jià)值或交換價(jià)值。

應(yīng)當(dāng)注意，價(jià)值一詞有兩個(gè)不同的意義。它有時(shí)表示特定物品的效用，有時(shí)又表示由于占有某物而取得的對他種貨物的購買力。前者可叫做使用價(jià)值，后者可叫做交換價(jià)值。使用價(jià)值很大的東西，往往具有極小的交換價(jià)值，甚或沒有；反之，交換價(jià)值很大的東西，往往具有極小的使用價(jià)值，甚或沒有。例如，水的用途最大，但我們不能以水購買任何物品，也不會(huì)拿任何物品與水交換。反之，金剛鉆雖幾乎無使用價(jià)值可言，但須有大量其他貨物才能與之交換。

為要探討支配商品交換價(jià)值的原則，我將努力闡明以下三點(diǎn)：

第一，什么是交換價(jià)值的真實(shí)尺度，換言之，構(gòu)成一切商品真實(shí)價(jià)格的，究竟是什么?

第二，構(gòu)成真實(shí)價(jià)格的各部分，究竟是什么?

第三，什么情況使上述價(jià)格的某些部分或全部，有時(shí)高于其自然價(jià)格或普通價(jià)格，有時(shí)又低于其自然價(jià)格或普通價(jià)格?換言之，使商品市場價(jià)格或?qū)嶋H價(jià)格，有時(shí)不能與其自然價(jià)格恰相一致的原因何在?

關(guān)于這三個(gè)問題，我將在以下三章內(nèi)盡力作出詳細(xì)明了的說明。不過，有些地方像似冗贅，要請讀者忍耐；有些地方雖經(jīng)我竭力作詳盡的說明，恐仍難免說得不夠清楚，要請讀者細(xì)心體會(huì)。我因要求十分明了，往往不憚煩瑣。但對一個(gè)極其抽象的問題，即使殫精竭慮，期其明了，恐仍難免有些不明白的地方。