“誰(shuí)？……”

酌墨子算是個(gè)老實(shí)巴交的女子。

但好在這老實(shí)巴交只體現(xiàn)在了言行上，尤其體現(xiàn)在一個(gè)青樓女子身上，就顯得格外引人注目些而已。

怡紅院里的女子并非都要前面拋頭露面去的。花粥是其一，這酌墨子就是其二。

當(dāng)然這也并非容易的活計(jì)。

這不，花粥這兩日不見(jiàn)了蹤影，自己本就是個(gè)粗使丫頭，只好奉老鴇之命來(lái)頂替。

天宇城天寒地冰的冷，雪下了化，化了再下，以至冰愈積愈厚，到了傍晚時(shí)分就更加冷冽難行。她身材中等，面貌還算嬌好，鵝蛋臉并不似前院花魁們以瘦為美，那種我見(jiàn)猶憐的模樣大概只適合青樓花魁們吧。

自己被從魔玨國(guó)擄來(lái)，對(duì)故國(guó)總是保持著某種程度的皈依感，所以自然而然被發(fā)展成了青山幽冥派的成員。

扛著比自己體積倒要大上若干倍的柴火，總讓不遠(yuǎn)處風(fēng)雨迷漫走過(guò)的路人以為那是一架運(yùn)柴的馬車。

愈往深冬走，樹(shù)林里，山坳中，抑或拿皮刮子地毯式搜索到的柴火愈來(lái)愈少了，而且愈來(lái)愈難了。

天宇城律法規(guī)定，地是奴隸主的，樹(shù)上長(zhǎng)著的樹(shù)葉也是奴隸主的，樹(shù)葉落在地上當(dāng)然還是奴隸主的。

這些奴隸主中，除了魔帝，最歷害的當(dāng)然算是葉椰護(hù)國(guó)公了。

所以砍柴或者撿柴，都只能是在有限的幾座區(qū)域內(nèi)的。今日跑得遠(yuǎn)了些，回來(lái)當(dāng)然就已經(jīng)是前半夜了。

“誰(shuí)！”籠罩在黑暗中，靠在柴火上歇會(huì)兒時(shí)，就見(jiàn)雪地上，影影綽綽立著一個(gè)人影兒。

酌墨驚慌一問(wèn)。

那人影卻是未動(dòng)。

驚恐之間，酌墨嚇了個(gè)半死。聽(tīng)說(shuō)天宇城城門外難民夜夜哀哭，據(jù)說(shuō)有很多人餓死，連埋都顧不上埋，所以成僵尸鬧鬼是肯定的，難道已經(jīng)漫延進(jìn)了城里。

酌墨趕緊往柴禾上縮了縮。

等了半晌，酌墨未動(dòng)，那個(gè)影子卻也未動(dòng)。

酌墨疑疑惑惑嘗試著開(kāi)了腔，問(wèn)：“誰(shuí)？誰(shuí)半夜……蹲……蹲在雪地上面嚇……嚇人？”拎了那把柴刀哆哆嗦嗦，本來(lái)害怕，結(jié)果，越害怕越有鬼。酌墨幾縷發(fā)絲垂下，寬大厚實(shí)的褐色棉袍子，本來(lái)就不耐風(fēng)寒，愈發(fā)嚇得毫無(wú)血色的唇，說(shuō)不出半句完整的話來(lái)。

酌墨偷偷摸過(guò)去，抖手抖腳看了半天，方舒了一口氣。

“娘呀。原來(lái)是貓……”

“喵……喵——”

“你一只貓，不好好四條腿兒爬，兩條腿走路，你是要成精啊！”

自己倒舒了一口氣，笑自己那么小個(gè)貓?jiān)跄芫尤豢闯闪巳恕?

“吧嗒……吧嗒……”

“吧嗒……吧嗒……”貓的腳步聲卻沒(méi)有停止，不知不覺(jué)間，接著后方傳來(lái)卻腳步聲，越來(lái)越重……酌墨慌張了起來(lái)，似乎是朝著自己的這個(gè)方向走來(lái)的，她敏捷地拱到了柴禾后面。

“可曾得手？”一個(gè)男人翁聲翁氣問(wèn)。

“回叔父的話，這怡紅院里里外外搜索了不下十遍……干躁、密閉空間、而且是花粥足跡能到的地方。凡符合這三個(gè)條件的，在下都仔細(xì)研究過(guò)。”另一聲音恭敬萬(wàn)分繼續(xù)道。“至今仍未有眉目……況且這怡紅院表面管理松散，內(nèi)則固若金湯……！”

酌墨聽(tīng)聞風(fēng)雪之后斷斷續(xù)續(xù)傳過(guò)來(lái)幾個(gè)詞，心下暗驚。自己知道這青山幽冥派就是以怡紅院為據(jù)點(diǎn)的，難道自己幾個(gè)可是露了什么馬腳？

“賢侄，這個(gè)……嘶……按常理，這東西已經(jīng)在那女奴身邊放了十余年，又不能隨時(shí)身上揣著，又要保障萬(wàn)無(wú)一失……對(duì)……咳——干躁、密閉空間、她定是藏于什么隱秘之處了。可以命人同你一起——人多并不是好事——還是按這三條細(xì)細(xì)地給我查……咳咳……”

柴禾后面的酌墨聽(tīng)得外面腳步聲很凌亂，顯然那個(gè)叔父似乎肺氣虛弱，說(shuō)話間要倒好幾回口。腳步聲跌跌撞撞基本已經(jīng)到了這屋的門口，酌墨嚇得一身冷汗，生怕這兩個(gè)人為了歇腳走過(guò)這邊來(lái)。

“哐啷……”劈柴被一腳踢開(kāi)時(shí)，裹著一衣雪花快哆嗦成狗的酌墨，在略遠(yuǎn)處一座宅子門口的屏風(fēng)隔斷墻后，感覺(jué)天塌地陷了……

等半天睜眼的時(shí)候，才感覺(jué)是那兩人正是依了劈柴避風(fēng)。

“賢侄。咳——咳——”另一年老氣喘吁吁之人倚了柴禾，朝著另一個(gè)喊了一聲，話語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)很吃力，已經(jīng)咳得一塌糊涂了。

酌墨聽(tīng)得唯恐他一口氣倒不上來(lái)，下一刻就死翹翹了，自己豈不是跑不掉了。

“叔父。當(dāng)年那場(chǎng)惡戰(zhàn)中你救了我，我嚴(yán)伯岑在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去了所有親人。所以叔父放心，屬下定當(dāng)全力以赴竭盡所能，力保叔父意愿達(dá)成。……”

也不知道是聽(tīng)了這些話，還是背風(fēng)區(qū)熱氣焐了，咳嗽的那個(gè)人已經(jīng)好了很多，他說(shuō)：“上一次護(hù)國(guó)公府，反而把那個(gè)女奴花粥給放了，說(shuō)放長(zhǎng)線釣大魚(yú)。此回如果失手……？……”

窸窸數(shù)數(shù)的聲音響起，估計(jì)是兩人摻扶著找可以一坐的地方。

聽(tīng)兩人說(shuō)的事，應(yīng)是與青山少主有關(guān)，若是被他們發(fā)現(xiàn)自己偷聽(tīng)，豈是自己十個(gè)腦袋也不夠砍的。

“為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平。仙翁子幾輩人苦心鉆研究鬼谷子遺書(shū)，據(jù)說(shuō)那女奴花粥這番救那個(gè)方公子不成。果然她應(yīng)該是沒(méi)有靈血的。她的血似乎還不及郡主的歷害。”說(shuō)話之人頓了一頓，一一道來(lái)：“叔父，侄兒祖上也是殷實(shí)人家，書(shū)讀得也不少。只是這兩本書(shū)侄兒我足足研磨了十余年，這靈血修行之術(shù)……”

“不好！……”氣喘吁吁之人一手扶胸，一掌把那個(gè)嚴(yán)伯岑推至門口，一氣呵成突然道，“此處有人……咳咳……”

“完了。求饒命恐怕不行。裝傻如何？”慌亂之余，一物落于手上，酌墨手軟氣短，本能往外一推……

“喵……喵……嗯哼……”一只毛茸茸的花貓瞪著藍(lán)盈盈的雙眼，狠勁兒挖了酌墨一把，從前面溜出去了。

那前面一個(gè)黑漆漆的身影，身手敏捷，兩步一躍，就行至了屏風(fēng)隔斷墻前面……

眼見(jiàn)他和貓撞了個(gè)正著，他一柄劍正接刺了貓。

“喵，喵……喵！”貓叫得聲音漸漸微弱，至到最后了無(wú)聲息。

身影一腳飛起，“咚……”的一聲，一個(gè)東西“撲哧……”一聲燜響，落在了酌墨子腳邊……

“是只貓——”他奔回去，扶了另一人。

“噢，無(wú)妨。我說(shuō)一站到這捆柴禾邊，腳底下的雪已經(jīng)踩實(shí)了呢？……原來(lái)畜生也知道避風(fēng)暖暖……咳……”另一人道。

見(jiàn)兩人走遠(yuǎn)，酌墨心下大念：“姜央吉祥，姜央吉祥——”

……

……

今日半夜三更天，忙得有點(diǎn)喘不上氣來(lái)。

酌墨手捧了食盒，一路逶迤行至怡紅院紅袖添香閣大門前時(shí)，發(fā)現(xiàn)門口黑乎乎兩邊一字排開(kāi)了八個(gè)黑衣錦衣侍衛(wèi)。

因?yàn)橐路伾诎担诩t燈綽約的門口靜默無(wú)聲地立著；加之自己怡紅院長(zhǎng)期養(yǎng)就的低眉順目的習(xí)慣，往往顧不上抬頭看人，所以一個(gè)愣子沖過(guò)去，到了門口倒把自己嚇了一跳。

心道：“今日的怡紅院，大人物云集呀！”

推門入內(nèi)，眼光隔了一眾黑壓壓的背影望進(jìn)去，靠著紅木坐榻邊上，一個(gè)灰衣錦袍，金絲繡花對(duì)襟大褂，一圈子彰顯身份的白色毛皮領(lǐng)子，圈了一個(gè)身材頎長(zhǎng)的年青人。

那人正和紅袖姑娘猜拳行酒令，嘿得不亦樂(lè)乎呢。

墨發(fā)翩飛，大長(zhǎng)腿隨意搭在椅子上。

此人卻是天宇城最高貴，貴不可攀的太子爺，蠱王，傲無(wú)邪。

太子殿下已然帶了面巾，抑惑不戴面巾，這怡紅院是來(lái)過(guò)若干次了。酌墨是認(rèn)得他的，心下暗暗嘀咕：“少主少不更事，遇人不淑卻是真的……這廝半夜三更出現(xiàn)在這青樓，果然不是什么好鳥(niǎo)！”

酌墨正準(zhǔn)備把粥及其他菜品端到紅袖跟前，古箏曲卻是停止了。

穿著一襲綠色襦裙，一圈子白貂小襖燭光下愈發(fā)襯托的紅袖膚白貌美，她對(duì)著酌墨招了招手，笑著喊道：“酌墨，你總算來(lái)了！太子尋那花粥尋到了這里……我便跟他說(shuō)，你與那花粥最是親近的……”

無(wú)邪已經(jīng)喝醉，胡話連篇，前仰后合，搖晃間踱過(guò)來(lái)，一邊倒要扯了酌墨的袖子，害得她胳膊一閃失，差點(diǎn)就把食盒扔了出去……

“哦，我對(duì)花粥那是掏心掏肺的……”無(wú)邪鼻涕眼淚流了一臉，面紅耳赤向酌墨子訴苦，又聽(tīng)說(shuō)她與花粥是最親近的，自己仿佛勾起了心事：“含在嘴里怕化了，抱在懷里就怕她冷——怎么說(shuō)跟別人就跟了別人呢？”

“哦。”酌墨掃了一眼那人。

心下鄙惜之情不敢溢于言表，這話兒是怎么說(shuō)的，對(duì)少主好，好到要來(lái)這怡紅院尋找答案——

“本來(lái)嗎？他一晚上一直叨叨說(shuō)，花粥負(fù)了他，自己才來(lái)這里買醉的——”紅袖解釋。

少主憑什么負(fù)了他？心下想到一個(gè)答案，酌墨不禁臉色大變。

紅袖認(rèn)真的瞟了一眼酌墨姑娘，終于放棄了勸說(shuō)無(wú)邪，嚷嚷道：“行吧，你來(lái)扶他一把……說(shuō)什么你決定便是——”

“我跟花粥妹妹自是極好的。”沒(méi)料到酌墨主動(dòng)站了起來(lái)，跟太子一個(gè)諾道。“方公子只不過(guò)跟花粥走得近了些，常常聽(tīng)花粥妹妹說(shuō)起太子……”

無(wú)邪趕緊握了酌墨粗糙的砍柴的手，說(shuō)道：“她肯定沒(méi)說(shuō)我好話。”

“還真是好話呢。她說(shuō)太子肯定自是與那護(hù)國(guó)公不是一黨的呢！”酌墨說(shuō)這話自己都不知道自己的私心，只是見(jiàn)少主平素與太子有說(shuō)有笑，心底胡亂猜測(cè)的。

酌墨掩嘴咯咯的笑，與紅袖對(duì)視一眼。

紅袖卻努努嘴，揮手示意門口的幾個(gè)黑衣侍衛(wèi)人等退出了門外，妄議當(dāng)朝重臣，隔墻有耳，傳將出去，是會(huì)招來(lái)殺身之貨的。

紅袖見(jiàn)四下無(wú)人，才拉著無(wú)邪在自己牙床上坐下，親自為他斟滿酒，苦笑說(shuō)道：“奴家知道您心下齟齬。可這怙惡不悛卻是不好的----你和玲瑯郡主己有婚約，這天元國(guó)哪個(gè)不知，何人不曉！別的不說(shuō)，只就這留宿怡紅院一舉，豈不是又讓花粥誤會(huì)你確是個(gè)登徒浪子，如何？”

“誤會(huì)？哪里還有誤會(huì)！”無(wú)邪冷笑不已。道：“我自己說(shuō)了，為了靈血才和她……”無(wú)邪一時(shí)間沒(méi)找到合適的詞語(yǔ)來(lái)形容這種關(guān)系，“交往”還是“假裝愛(ài)上她”，依然是自己犯了糊涂。

“她可與你有過(guò)什么承諾？”紅袖將杯子里的酒一干而盡，悶聲問(wèn)道。

“哪里有什么承諾！我們只是相互猜的……你道我一個(gè)太子爺又能拿她如何？”無(wú)邪冷冷地問(wèn)。

“但是，這仍然掩蓋不了她依賴于你的事實(shí)……啊？花粥不過(guò)一介女子？你們?nèi)舾纱蔚南嗑蹮o(wú)不緣于你的執(zhí)著？街頭巷戰(zhàn)開(kāi)始，你救了她一次，奴家可是眼睜睜看著花粥雖有時(shí)顯得呆些。但是從那日怡紅院演皮影兒開(kāi)始，整個(gè)怡紅院花魁無(wú)不艷慕花粥好福氣呢？”

紅袖風(fēng)塵中跌打滾爬慣了的。

自是會(huì)順著太子心意說(shuō)話的，所謂見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，只不過(guò)青樓女子的一項(xiàng)生存技能而已。

“她配不上太子你的一片深情。”紅袖又說(shuō)道。

傲無(wú)邪愣了愣，說(shuō)道：“不對(duì)。你一個(gè)風(fēng)塵女子又知道人間多少情深！”

那邊的酌墨本已經(jīng)準(zhǔn)備退出房間，猛不愣登冒出了一句：“尋情？！太子爺?shù)箒?lái)這青樓尋的不過(guò)是婊子？”酌墨心直口快，一晚上已替少主打抱不平了無(wú)數(shù)次，道：“你這太子固然有趣，明明是自己來(lái)的怡紅院，倒要笑話風(fēng)塵女子……”

“但是她長(zhǎng)得好看。”紅袖抽抽嘴角，她知道男人都是視覺(jué)動(dòng)物，所以忙不疊解釋清楚。這句就話說(shuō)得酸溜溜，她尋思著，你個(gè)太子爺滿嘴說(shuō)花粥離了你，可從你自己嘴里卻說(shuō)好似太子爺自己先要求散得伙。

至于太子爺本人說(shuō)些瞧不上青樓女子的話，她卻并不以為然，為了聽(tīng)好聽(tīng)話，青樓女子豈不人人要上吊投井。

“你說(shuō)得倒像是有那么一回事……”傲無(wú)邪本已經(jīng)醉得一塌糊涂，卻又眼睛瞪圓，很是生氣的說(shuō)道：“花粥最是好看的！”

“……”紅袖默然。果然，雖說(shuō)他們兩個(gè)雖已然分崩離析，但太子爺仍如同從前，不允許別人有半點(diǎn)瑕疵地說(shuō)起花粥。傲無(wú)邪再一次舉起酒杯。“好看不好看，有個(gè)鳥(niǎo)用！前日我們已經(jīng)分道揚(yáng)鑣了，她走她的陽(yáng)關(guān)大道，本太子爺過(guò)本太子爺?shù)莫?dú)木橋——”

“喝酒喝酒，本太子爺就要夜宿怡紅院，明日早上太陽(yáng)升起來(lái)的時(shí)候，我要讓滿天宇城知道這個(gè)……消息。”傲無(wú)邪欺身壓住紅袖的嬌軀，嘴巴就和嘴巴碰在了一起。

酌墨頓覺(jué)房間里太壓抑沉悶，她正欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)：

卻聽(tīng)“嘩啦——”一聲，那邊紅袖罵道：“太子爺嘔了奴家一身！如同醍醐灌頂呀……”