卡斯珀終究無(wú)奈笑笑，知道這場(chǎng)對(duì)峙是自己輸了，貝特蘭夫婦都根本不在意將他怠慢如此之久，也不愿直面他所代表的誠(chéng)意。這樣的行為只會(huì)招致孤立吧，卡斯珀略有些忿忿地想道，卻又記起貝特蘭家族一方的勢(shì)力已經(jīng)可以在簡(jiǎn)庭城中無(wú)所畏懼。這樣的中立，不是逃避責(zé)任，就是待價(jià)而沽。卡斯珀輕咳兩聲，起身道明自己應(yīng)該離開了。

“不留下來(lái)用晚餐嗎？”貝特蘭夫人溫和地望著他，此時(shí)她無(wú)論如何和善的姿態(tài)在卡斯珀眼里也是不動(dòng)聲色的羞辱，“鮑里斯很快就會(huì)回來(lái)了。”

“謝夫人盛情。”卡斯珀道，目光越過(guò)貝特蘭夫人海浪般的卷發(fā)，浮在玉蘭樹被夕陽(yáng)鍍上金邊的花枝上。此后他拍拍絲綢外袍，拒絕了仆人的引導(dǎo)，順著那條從未拐彎的走廊走向府邸大門，盡頭那一條細(xì)縫正漸漸擴(kuò)大，門緩緩開啟，露出外面的風(fēng)景，卻似乎比屋內(nèi)更昏暗。幾欲睡著的加文忙小跑著跟上，盔甲發(fā)出輕輕的撞擊聲，在走廊里回響。

收藏室里的仆役仍舊慢吞吞地擦著金器，聽到響聲后抬頭，麻木地看著他們走過(guò)，然后繼續(xù)手上的活。

看門人鞠躬，把身子彎得很低，然后在他們的身后重重把大門關(guān)上，門環(huán)與厚實(shí)楠木撞擊出沉悶的聲響，如春日里雨水即將來(lái)臨前的悶雷。斯特拉秉劍行禮，陽(yáng)光從他身后照來(lái)，在潔白的臺(tái)階上投下長(zhǎng)而扭曲的影。

除卻貝特蘭家，街上其他宅邸早早起了燈，高墻與門楣壓抑著笙歌，觥籌在四方天里交錯(cuò)，醞釀著命數(shù)更易。走出玉緗街，回到寒隼路上，北邊的王宮下了鑰，只有幾座高塔還留著光亮。向西而行數(shù)百步，貴族聚居的南區(qū)和圣塔密布的西區(qū)之間，厄洛瓦府邸便坐落于此。

斯特拉讓衛(wèi)隊(duì)分散開來(lái)，防備各個(gè)方向可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，盡管夜幕尚未降臨，危機(jī)在珠光寶氣與燦金暮光的照耀下暫時(shí)蟄伏于不知何處，不過(guò)小心一點(diǎn)總不是壞事。他很安分守己地沒(méi)有說(shuō)話，此種環(huán)境下便很容易被忽略。寒隼路上有些熱鬧，一些店鋪剛剛開張，一些房子關(guān)上了大門，市政廳的文員拿著小布包匆忙走在回家路上，而灑金絲綢下睡眼惺忪的女子經(jīng)過(guò)水與粉的妝扮，她們的一天才剛剛開始。

卡斯珀低頭行走著，忽然轉(zhuǎn)頭問(wèn)加文：“你怎么看貝特蘭夫人？”

“她這樣的尊貴女子，不該交由我來(lái)評(píng)價(jià)才對(duì)，”加文陡然有些緊張，和卡斯珀預(yù)料的反應(yīng)一樣，“況且第一次見到貝特蘭夫人，我說(shuō)不好。”見自然是面見，近距離看到對(duì)方的目光偏向、說(shuō)話時(shí)的姿態(tài)、語(yǔ)言的斟詞酌句，而不是隔著人群遙望，像看一個(gè)燈下縹緲的剪影，伴隨著不真實(shí)的光影與聲響。

“就以第一印象而論。”卡斯珀拍拍加文·莫納的肩膀，他比他還高出半個(gè)頭，身形里顯著年輕的挺拔，像筆直向上生長(zhǎng)的杉樹，“別太緊張，你不會(huì)因?yàn)檎f(shuō)了什么就被處罰的。”

“她的教養(yǎng)與氣質(zhì)配得上掌璽大臣夫人的身份，說(shuō)話滴水不漏，可是……”加文聲音變小了，往后看了看，似乎是怕其他侍衛(wèi)聽見，卡斯珀笑笑，道：“放心，他們都是能保守秘密的人。”

“我覺(jué)得她似乎在為難您，鮑里斯大人的安排應(yīng)該不是偶然或必須，而是刻意。”加文說(shuō)，“他們不想站在您這一邊。”

“他們只想站在他們這一邊。”卡斯珀補(bǔ)充道，“你可知這是何故？”

加文沉默了一會(huì)，僵硬地抬頭看街道，厄洛瓦家的府邸還很遠(yuǎn)，這打消了他在走到那里之前保持沉默的并不堅(jiān)定的決心，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“這……我不清楚，這是他們自己的選擇吧。”

“你都清楚的，我?guī)阋娺^(guò)很多人，這些天。”卡斯珀不確定將一個(gè)之前幾乎從未了解的人當(dāng)作心腹般對(duì)待是否可靠，但是最深的了解，不也總是帶來(lái)刻骨銘心的背叛嗎？阿洛依修斯王把他的國(guó)家交給他無(wú)比信任的王后蓋伊?xí)r，又何曾想到蓋伊揭下面具后，原是異神默西里斯的忠誠(chéng)仆人？

“我不知道。我相信您做的是對(duì)的事，因?yàn)槟俏业闹骶視?huì)為您保守秘密。請(qǐng)?jiān)试S我恪守這一名節(jié)。”加文低頭，將臉上的表情藏在陰影里。

“每個(gè)人都是這樣說(shuō)的。”卡斯珀一笑置之。

國(guó)王也是他們的主君。

真正在意那些古老信條的人又有多少呢？如果尊奉傳統(tǒng)的信仰與原則，修文瑞爾帝國(guó)也不會(huì)在八百年前一分為二。自那以后，“南”與“北”，沉明森林劃出一道天塹。

比起貝特蘭府邸，厄洛瓦府邸明顯“樸素”許多。貝特蘭府邸的飛鵠式風(fēng)格設(shè)計(jì)十分簡(jiǎn)潔，卻是高貴的簡(jiǎn)練，除光芒與純凈之外不帶任何塵垢，像在云端，比起圣塔類建筑的區(qū)別大約只在于形態(tài)不一致和缺乏那種燦耀奪目的金色。灰石筑就的厄洛瓦府邸便顯得與大地連接更緊密，盡管比周圍房屋多了幾分宏偉氣象，卻仍蘊(yùn)著內(nèi)斂與沉穩(wěn)。

站在門兩側(cè)的衛(wèi)兵見主人歸家，將長(zhǎng)矛立于一側(cè)行禮，身上的紋章披風(fēng)在暗淡的暮色中有些模糊了邊界，似欲和影融為一體，又因顯眼的色彩而難以融入。

在大廳處，加文和斯特拉與卡斯珀分開。卡斯珀回到自己的房間，這里照例只有他與妻子，還有專門負(fù)責(zé)打理的仆人可以進(jìn)入，而侍從在內(nèi)府外圍守護(hù)主人。

走到會(huì)客廳時(shí)，卡斯珀看見他的妻子，貝琳達(dá)·布利埃爾半瞇著眼睛坐在爐火前的靠背椅上，一只手撐在桌面上托著臉頰，從女仆收拾桌面的狼藉，以及她對(duì)面的另一把椅子，不難看出有客人剛剛離開。

“你回來(lái)了。”貝琳達(dá)勉強(qiáng)睜開眼睛，“我這些日子一直有點(diǎn)暈，本來(lái)想下午休息一會(huì)，不曾想又被打擾了。我拿不準(zhǔn)他們的身份，只好應(yīng)付了一下。”

“我去向王后請(qǐng)御醫(yī)來(lái)給你看看，”卡斯珀走到她身邊，攬住她的頭，手指輕撫過(guò)棕色的長(zhǎng)發(fā)，鼻尖嗅到那一股來(lái)自布利埃爾家族的味道，像鮮花與海鹽的結(jié)合，又好像多了什么，“是哪里來(lái)的客人？”

“還能是哪里？”貝琳達(dá)自嘲地笑笑，把他的手推開，扶著椅背起身。

卡斯珀凝視著她的眼睛，里面投射出自己的身影、火光濺躍的壁爐、未收拾干凈的銀盤里的茶點(diǎn)，還有一片深邃的海覆蓋其上。

漫雨城。

他想道。

她點(diǎn)頭。

兩個(gè)靈魂多年的默契，早已不需要過(guò)多的交流。