老余頭走至李家門檻之上，站在李元青三尺對面便不再向前，右手猛地高高舉起，作勢欲要打殺李家母子二人，卻忽然又啞起嗓門悄悄說道：“你們不要怕，今日我莽撞出手，看來這悠閑日子是過到頭了，這鎮子我是呆不下去了，只是如此一來卻也連累了李家。”

老余頭這猛地一出手，李元青母子早已嚇得忘記了逃命，閉上雙眼等待這一掌劈下來，等來的卻是老余頭啞著聲音的幾句話，正欲點頭說話，卻被老余頭啞著聲音打斷了。

“不要動不要說話，聽我說，我故作要殺你們這番姿態，是要瞞過那些捕快，若我走后衙門追查，你等恐怕難脫罪責，如此作態至少可減了幾分罪責，疏通些銀錢當可保無虞；經此變故，想來李元青也成長不少，今日過后，從此我與你們恐怕是山水不相逢了，有幾句良言想贈予李元青。”

不待李元青答話，老余頭又繼續說道：“家無讀書子官從何處來？要想出人頭地蔑視權貴，你就得先成為權貴！若如此你就須得多讀些書考取功名才是出路！若不想考取功名，想似我這般有能力保護你想要的一切，能夠有尊嚴地活著，那就得去學一身的武藝本領，縱萬人亦難敵也，我看你根骨雖非上乘奇佳，但天性機敏極擅鉆營，武道一途自然也不會落入下乘。”

李元青心中一震，這是一個抉擇，關乎前途命運的抉擇，若在今日之前，李元青絕不思量，定然是選擇寒窗苦讀，考取功名衣錦還鄉，做個員外紳士光宗耀祖。但今時今日，眼見這現實與屈辱，眼見這所謂脆弱的親情，眼見這無所傍依的凄苦，李元青深知唯有自強方能立足，古人亦言：”天行健，君子以自強不息。“

李元青雙目一閉，猛地跪倒，毅然決然地說道：”我寧愿選擇萬人敵！“言罷雙目已然噙滿淚水，卻絲毫滾落不出，或許是因為今日這無妄的屈辱，或許是因為這無法選擇左右也無法反抗的銘心欺辱，亦或許是因為多年來一直目睹這無力改變命運總在抗爭的苦命母親。

老余頭猛然怒吼道：“小子，既然你如此軟弱，今日下跪磕頭，老夫今日饒你一家性命！”言罷，背對著遠處躺在地上喘息的兩個捕快，老余頭繼續壓低嗓門道：“正合我意！離開小鎮去南廣郡，尋鐵劍門主大力鐵劍趙克明，只說’老漁夫送魚兒來了‘便可，鐵劍門自會收留于你，只是以后的造化卻要看你自己了。”

李元青心中一震，更多的則是茫然不知的興奮，這鐵劍門是南廣郡數一數二的門派勢力，就算郡守官府也不敢輕易得罪，門下弟子更是個個江湖聞名。

李元青萬萬想不到這老余頭居然隨口便能說出鐵劍門主的姓名，一句話難道自己居然就能加入這鐵劍門？李元青深信此情此景，老余頭一臉嚴肅斷然不會開如此玩笑，加之先前那老余頭深藏不露的身手，李元青深信七分。

“這個小鎮子太小，鳥兒終要尋找屬于自己的天空，你的江湖就從這鐵劍門開始吧！”老余頭說完轉身不再回頭，意味深長地望了一眼，還在墻根泥塵之中掙扎的兩個捕快，朗聲長嘯：“真正的男人，要能保護頭上的雙親，身旁的愛人，扛起肩上的家前行。”嘯聲猶在，老余頭卻早已騰空消失，小鎮數百間瓦房屋楞之上還吱吱作響，卻早已不見人蹤鳥跡。

兩個捕快也無臉無力再去追問李元青一家，顫顫巍巍地相扶起來，拾起鬼頭刀，罵罵咧咧走回衙門。街道之上卻久久不敢有人趕集，冷冷清清，空空蕩蕩。

終將歸于平靜。

李元青的父親和母親，一邊拾掇那些被掀翻的石炭，一面膽戰心驚的盤算著，究竟要不要讓這唯一的孩兒外出學藝，又還要擔心若是衙門來追問今日之事，該如何作答才可保一家平安。

李元青默然地跟著雙親一起收拾這爛攤子，不知怎的就想起了那個賣炭翁，“滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。

“可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒。”雙親不正是那個賣炭的老翁，困苦謀生還要擔憂這無常多變的老天！

此刻，愈加堅定了李元青心中欲學萬人敵的決心，唯有萬人難敵，才可以保護頭上的雙親，扛起這個積貧積弱的家。

終歸難以平靜。

“就是這兒，就是一家子勾結強人悍匪毆打之前的兩個捕爺！”遠遠地傳來余雙鳳那尖銳刻薄的聲音。

李元青抬眼望去，居然一行還帶來了二十七八個身穿青衣的捕快，個個腰間掛著鬼頭大刀，有十來個青色的捕服胸前刺繡一個“捕“字，有十七八個身著的卻是青色捕服胸前繡一個“役”字，竟是鎮子上衙門的所有捕快衙役傾巢而出。

李元青雙親早已嚇得緊緊依偎在門后，一把將李元青也扯在了身后，等待著這無法預料的或許是審判也或許是無情的鬼頭大刀。

二十七、八個捕快，邁步急沖沖地趕了過來，近了細看之下，領頭一個捕快居然是身穿藍衣捕服的，這可是鎮子上難得一見的藍衣捕快。

華夏捕快，統共七等，以衣著眼色見分，這藍衣捕服乃是后三等中排第一的，藍衣、紫衣、青衣三等是捕快，前四等卻都是捕頭了，俸祿地位都遠遠高于捕快。

藍衣捕快抬手止住了身后的眾多捕快，也止住了一路奔跑而來的喘息，心平氣和地問道：“你等可認識之前鬧市之上毆打官差的悍匪？”語氣之中不帶絲毫慍怒，一種讓人難以捉摸喜怒的平和語調。

李元青母親竭力壓制心中的恐懼，顫抖地側身施禮回稟道：“捕爺，民婦一家確實不識這悍匪，這匪徒乃是喬裝隱居此地多年的漁夫老余頭，平日里素無往來，料想今日卻是眼見不過這余雙鳳欺行霸市，才與先前兩位捕爺起了沖突，民婦一家實乃不知這強人背景幾何，更是絕無半分瓜葛往來的，還請捕爺明鑒。”

“你這賤婦，怎地就推到了我的頭上，明明今日是你一家子與那老頭勾結，鬧市行兇毆打官差，還敢狡辯！”余雙鳳聽著李元青母親如此一說，生怕這捕快問起緣由來，自己恐也少不了一二分罪責，心下一急，忙忙解釋道。

“捕爺不曾問你，潑婦豈敢插嘴”藍衣捕快面色不悅，卻是身旁另一個彪悍的青衣捕快大聲呵斥道。

余雙鳳趕緊用手捂住了嘴巴，心中驚懼不定，又是懊悔又是暗罵，懊悔不該多事去搬尋衙門捕快邀功請賞，心中暗罵的卻是李元青的母親如此巧言善辯。

藍衣捕快淡淡地問道：“我如何信你？”

李元青的母親心中驚駭不定，搖頭顫抖，一則因為這捕快喜怒不定的語調，二則實在不知道該如何回答。

藍衣捕快臉上掠過一絲隱隱的殺機，身在朝廷官府經過多年的養威樹信，此刻一個區區民婦自然被這死亡一瞪嚇得魂不附體。

如草芥一般的螻蟻，藍衣捕快心下一念，已然殺機浮動，正欲拔刀相問，遠處街口拐角，響起了熟悉的呼喊。

“老大，且慢！”正是先前被老余頭毆打的麻子捕快和魁肥捕快。

藍衣捕快臉上殺機轉瞬即逝，眾多捕快衙役疾步趕了上去，不再理會身后的李元青一家，藍衣捕快卻是獨自立在原地，心下揣摩一番，將目光移向了猥瑣瑟瑟的李元青，開口問道：“年輕人，你的路還很長，希望你可以給我滿意的回答。”抑揚頓挫，話語之中飽含威逼脅迫之意。

李元青雙膝一軟，竟跪了下來，結結巴巴地說道：“捕，捕，捕，爺，我，不知道，饒，饒了我吧！”雙腮耳鬢簌簌地流下了汗珠兒，李元青感受了死亡的氣息，這強大的壓迫似乎分秒之間便可以結束一切，這恐懼讓一個年青人不得不顫抖恐懼了起來。

藍衣捕快斜視一眼，搖頭嘆息，似乎對于一個年青人如此無骨感到悲哀，更多的則是失望和厭惡，不再言語轉身意欲離開，正碰上了攙扶著麻子捕快緩步而來的眾人。

“老大，今日之事確實怨不得這可憐李家，只怪我們平素疏于防范管控，竟被這老余頭騙了這么多年。”麻子捕快搖頭嘆息道，卻引來一聲咳嗽，一口血痰吐了出來。

“這鎮子龍蛇混雜，有此人物也不奇怪，只是今日怎會就撞上這煞星？是否與這李家有勾結？若如此，先拿這李家三口下獄絕無錯漏！”藍衣捕快手下兄弟吃了這一頓啞巴虧，官府衙門臉上無光，正是一肚子悶氣無處撒，正好拿這李家三口問罪。

“這廝將我打暈之后，趁這廝分神之際，林松兄弟急急背我躲到一邊，想這廝也無意取我兄弟二人性命，不然此人武藝奇高，抬手間便可取我二人性命。”麻子捕快喘息間話語一滯，繼續說道：“這廝不知是何原因，本欲取李家三口性命，最后也是手下留情遁跡而去。”

“若是留我等性命是懼怕官府追緝，可是抬手間便可取這李家三口性命卻又是為何留手？”魁肥捕快反問道，眾人也點頭附和質疑。

“混蛋！無須追尋這無聊根底，我自會上報郡守，知會各郡衙門捕快緝捕此賊，暫且先說今日之事因何而起？”藍衣捕快言簡意賅地問道。

眼看著這藍衣捕快怒意沖沖，麻子捕快心知肚明，只得說道：“卻是這潑婦與這李家爭占炭火市場，在這鬧市之上滋擾集市秩序，才有今日之事！”

“這便對了，一干人等盡數捉拿，先審后問定然難逃私通綠林悍匪之罪！”藍衣捕快迅速地定下了基調。

一直側耳細聽的余雙鳳，雙膝一跪，頭如搗蒜，響頭直磕不停，一面大聲哀嚎道：冤枉啊，望捕爺明斷，民婦冤枉！冤枉！“

藍衣捕快冷冷看了一眼，輕聲說道：”若再聒噪，先割了你的舌頭。“

霎時，整個世界變得安靜了不少。

很多時候，一個女人，一張嘴，就足以讓整個世界吵鬧起來。

李元青一家只是緊緊相擁，并未哀求。相比與下獄問罪，這一家子更不愿意立刻就被割了舌頭，所以只有緊緊相擁而泣。

七八個胸前紋繡著”役“字的青衣捕快，迅速圍攏上去，兩人一組，一邊一人，手插肋下，輕輕一提，就似提個雞仔，輕松將這一家子提拿而去。

麻子捕快看著這一家人，癱軟無力地仍由擺布，只是安靜地流淌著淚水，心中莫名的就燃起了一股悲哀，這樣的弱勢是否與先前自己在強人悍匪面前一般的無力，這就是弱者面對強者的無奈，僅有的反抗都不曾有的弱者，這本是無辜弱者，何其悲哀。

若在往日，這是絕無可想的，可是今日卻想起了那一聲晴天霹靂，腦子總是回響：”朝廷律法是天下人之律法，絕非你一人之律法，更不是爾等魚肉鄉鄰的律法！”這律法在我等手里就算不為正義，也不該枉害無辜。

麻子捕快雙目一閉，咬緊牙關，似乎下了很大的決心，一面抬手止住，一面說道：“頭兒，今日之事著實不怪這可憐的一家子，若論前因，也是這余雙鳳所引，若論后果，這一家子先前與我和林松一樣險些命喪那老賊之手，確是無辜旁人，還是算了罷！”

藍衣捕快原本走在眾人之前，猛地停下前行的步子，卻未曾轉過身來，雙肩顫抖一下，頓了頓緩緩地說道：“既是如此，那便隨你，這一干人等本是你二人轄區之內的人戶，便交由你二人自己處理，那老賊公然鬧市毆打官差，卻是公然挑釁朝廷，絕非是你二人私事，我自會追查緝拿，今日便至此吧。”

原本擒拿眾人的捕快，得令之后，齊刷刷地將李家三口隨手一丟，就似器物拋灑一般丟出去。余雙鳳根本不在泥塵里匍匐一刻，迅速爬了起來，抬腿便跑，一個趔趄，又險些摔了下去，來不及整理衣褲，拔腿就跑，生怕這捕快些后悔了一樣，亡命似的去了。

麻子捕快根本聽不出這藍衣捕快話語之中的喜怒何意，卻不知是否拂逆了這平日里說一不二的老大，也不知是否也觸動了藍衣捕快心中的良知。

眾多捕快疾步跟著藍衣捕快遠遠走了出去，只剩麻子捕快與魁肥捕快互相攙扶著，步履蹣跚，一瘸一拐地走著，此刻一家子還坐在泥地之上，癡癡地望著這些干癟或是魁梧的背影，李元青竟似看到了麻子捕快身后背著一個若隱的字，又好似兩個，好像良知。

這劫后余生，一家子又緊緊相擁，甚至無心去收拾這一地的破碎，快步走回家門，趕緊關上大門，緊緊把門閂上，把這一切悲哀與恐懼關在門外。