在遙遠的古代，東方傲來國有一座花果山，山上有一塊仙石吸收日月精華，內育仙胞，一日迸裂，產一個石猴。

這石猴同一群猴子在山中避暑，無意之間發現了一股飛瀑從山頂流下。

石猴自告奮勇，鉆入飛瀑，發現里面竟然是一個寬敞、幽靜的石洞，眾猴拜石猴為王，稱他美猴王。

美猴王為能夠長生不死，遠離花果山去尋仙訪道。

在一位樵夫的指引下他來到靈臺方寸山，須菩提祖師收他為徒弟，賜名孫悟空。

須菩提祖師認為他有靈性教授悟空七十二種變化和一個跟頭可以翻十萬八千里的筋斗云。

功夫學成，孫悟空回到了花果山。

為操練群猴，悟空使起法術，將傲來國的兵器攝上了花果山，山中的妖、獸全拜在了悟空足下。

后來，悟空入東海龍宮借寶，討得了定海神針做兵器，即重達一萬三千五百斤的如意金箍棒。

不久，他又大鬧地府，在生死簿上涂掉了所有猴子的名字。

東海龍王和閻王表奏玉帝，請伏妖猴。

玉帝采納太白金星的建議，召孫悟空上天宮當了專管養馬的弼馬溫。

當時猴王歡歡喜喜到任。

事后，悟空發現這是個不入流的官職，知道受了愚弄，氣憤地返回了花果山水簾洞，樹立了“齊天大圣”的旗幟。

玉帝命托塔天王和哪吒太子帶著天兵天將來捉悟空，結果被悟空打得大敗。

玉帝無奈，只好承認“齊天大圣”的名號，命令孫悟空到天宮管理蟠桃園。

蟠桃會這天，孫悟空喝光了宴會用的仙酒，還闖入太上老君的丹房，吃盡了葫蘆內的金丹，然后回到了水簾洞。

玉帝對孫悟空擾亂蟠桃會甚為痛恨，命令四大天王、托塔李天王和哪吒太子去捉悟空，10萬天兵被悟空打敗。

玉帝又派二郎神來戰孫悟空。

經過多次交手，在二郎神同悟空大戰之際，太上老君拋下金剛琢擊中悟空，方才將他捉拿。

玉帝傳旨處死孫悟空，但因悟空吃過太上老君的仙丹，任憑刀砍斧剁，雷打火燒，皆毫發無傷。

太上老君將悟空放進了八卦爐中，經過七七四十九天燒煉，太上老君以為悟空已死，誰知悟空不僅活著，反而煉就了一雙火眼金睛。

悟空跳出丹爐，大亂天宮。

玉帝束手無策，求助西天如來。

孫悟空終究敵不過佛法無邊的如來，一路筋斗云卻翻不出佛掌。

如來將孫悟空壓在五行山下，苦度了500年。

五百年后，正是大唐太宗李世民時期。高僧玄奘得觀音開導之后，決定往西天取經。

唐太宗親自排駕送行，口稱玄奘為御弟，賜尊號為三藏，一直送到長安城外。

唐僧上路，饑餐渴飲，一日騎馬夜登雙叉嶺，被虎魔王部下活捉，太白金星趕來援救，唐僧脫險。

幾天后來到了兩界山，唐僧揭去封條，孫悟空崩山而出，唐僧收悟空為徒，稱為行者，一同西行取經。

過了數月，一天，行者殺了六個攔路搶劫的強盜，唐僧抱怨不已。

行者氣惱，不辭而別。

正當唐僧一籌莫展的時候，觀音送來了一頂嵌金花帽，叫唐僧給行者戴上，并口授了緊箍咒。

當行者往龍王那里玩兒了一陣返回后，唐僧讓他戴上了花帽，誰知一戴上，行者頭上就套上了一個金箍，怎么也取不下來。

唐僧念起緊箍咒，行者頭痛難忍，就這樣，行者被唐僧束縛住，表示不敢再違背師言。

師徒繼續前行，途經蛇盤山，唐僧的馬匹被鷹愁澗中待罪苦度時光的西海龍王之子吃掉了。

觀音趕來，將它變成白馬，隨唐僧取經。

過了兩月，一天來到高老莊投宿，高太公因招了個妖怪女婿，正在煩惱，見來了唐僧師徒，就求降妖。

行者變成太公之女，迷惑妖怪，隨后現出原身，同妖怪大戰。

妖怪化為狂風逃入山洞，取出九齒釘耙來斗行者，當聽到行者說起唐僧的名字時，妖怪丟下釘耙，央求行者帶他去見師父。

此怪原是天宮的天蓬元帥，觸犯天規被罰往人間時錯投了豬胎。

唐僧收了他，取法名叫豬悟能，別號八戒。

離了高老莊，師徒三人在黃風嶺遭到了在如來佛那里得道的黃毛貂鼠精的暗算，脫臉后，他們到了流沙河。

在這里，唐僧被河中的妖怪搶走了，悟空、八戒去戰，妖怪鉆進水中不肯出來。

悟空去求觀音，觀音派木叉前往，木叉叫出妖怪，讓他拜唐僧為師，這就是沙悟凈沙和尚，又稱沙僧。

過了流沙河，師徒四人曉行夜宿，來到了一座莊院。

莊院內住著一個45歲的寡母和他的三個女兒，他們要招四人為夫。

原來這一母三女是黎山老母、觀音、普賢、文殊四位菩薩變來試控師徒四人取經誠心的，結果只有豬八戒上當，愿為女婿，其余三人都經受住了考驗。

不久，眾人來到萬壽山五莊觀，悟空偷摘人參果，打倒人參果樹，闖下大禍，幸虧觀音趕來用凈瓶甘露救活了人參果樹，才避免了一場惡戰，得以脫身繼續前行。

一天，眾人在山中碰見了白骨精，它一變美女，二變老婦，三變老翁，迷惑唐僧。

悟空睜開火眼金睛，揮動金箍棒打殺了妖怪。

不料唐僧大怒，罵悟空肆意作惡，不聽教訓，念起緊箍罵，趕走了孫悟空。

不幾天，眾人來到黑松林，唐僧被黃袍老怪變成了老虎，豬八戒斗不過老怪，只好去花果山尋找孫悟空。

悟空去天宮請出玉帝，收了這個二十八宿中的奎星變成的怪物。

師徒繼續趕路。

路過平頂山蓮花洞，撞上了老君兩個煉丹童兒變成的妖精。

在烏雞國，又遇上了文殊菩薩的青毛獅子興妖作怪。

在枯松澗火云洞，牛魔王的兒子紅孩兒又搶走了唐僧，幸虧觀音救助，收了紅孩兒去做善財童子，唐僧才脫離臉境。

在車遲國，悟空幫助國王除掉了三個妖怪。

到了通天河，觀音蓮池內逃出的金魚也暗算唐僧，后來觀音收走了金魚。

唐僧師徒被河中老黿馱過了通天河，老黿求唐僧在見到如來后代為詢問自己將來之事。

唐僧允諾，告別老黿又踏上了西行的路程。

師徒四人兼程前進，又遇到了許多磨難。

在路過金兜山時，有李老君的青牛作惡。

進入西梁女國，先是唐僧、八戒誤飲子母河的水，腹痛有胎；后來唐僧又被西梁女主留住要做夫妻。

好不容易擺脫糾纏，踏上大路，不斷途中又碰上了強盜打劫。

強盜將唐僧吊在樹上，為救師父，悟空打殺了兩個強盜，誰知唐僧竟火冒三丈，怪悟空殺人太多，又趕走了他。

悟空去后，一只六耳獼猴變成孫悟空來害唐僧。真悟空知道后去找假悟空算帳，真假悟空在空中惡戰，一直打到西天。

最后，如來識破了真相，真悟空殺了假猴王。

觀音送悟空回到唐僧身邊。

師徒行了數月，來到火焰山。

悟空去向牛魔王妻子羅剎女借芭蕉扇，羅剎女因兒子紅孩兒被觀音收走而痛恨悟空，一扇竟將悟空扇到五萬里外。

悟空從菩薩處得到定風丹，再找羅剎女，羅剎女扇悟空不動，又被悟空變成小蟲鉆進她腹內翻騰，羅剎女答應借扇。

悟空帶上扇子是去扇，那火反而更大，悟空知道上當，于是心生一計，變成牛魔王去騙取真扇，但他只知道將扇變大的咒語，不知變小的方法，半路上把扇變大了縮小不得，而此時牛魔王趕來變成八戒，奪走了真扇。

悟空無奈，請來托塔李天王和天兵天將幫助，降伏了牛魔王，從羅剎女那里再一次借出芭蕉扇，才熄了火焰山的火，過了火焰山，師徒四人急速行進。

一天，來到小雷音寺，唐僧入內拜佛，師徒四人全被妖怪困在金鐃之內。

天神亢金龍用角尖鉆進金鐃救出悟空，悟空打碎金鐃，與妖怪多次搏斗，皆不能勝。

彌勒佛突然降臨，說是他的司磬的黃眉童兒在此成精。

唐僧被救，悟空放火燒了廟宇，繼續前行。

在朱紫國斗敗了觀音走失的獅猁王，治好了國王的病，救回了被搶走的正宮娘娘；在盤絲洞，悟空滅掉了蜘蛛精變成的七個妖女；在獅駝嶺，撞上了三個法力廣大的魔王，悟空抵敵不住，去西天求救，原來竟是如來的舅父金翅大鵬雕、文殊的青獅和普賢的白象作怪。

唐僧脫險，來到比丘國。

悟空斗敗了壽星的白鹿變成的妖道，進入陷空山。

此后又經過滅法國，悟空將全國上下所有人都變成了和尚使國王悔過自新，將國號改成欽法國。

一日走到玉華縣，悟空、八戒、沙僧三人的兵器被豹頭山虎口洞的妖怪盜走，太乙救苦天尊趕來，說妖怪是他走失的九頭獅子所變。

悟空三人取回兵器，告別天尊。師徒四人到金平府看花燈，卻撞上了假冒佛祖的三頭犀牛精，悟空借助四木禽星的力量除掉了他們，不幾日來到天竺國。

在這里，悟空識破了月宮玉兔變成的假公主，救回了真公主，國王感謝不盡，禮送唐僧。

眾人匆匆而行，來到如來靈山腳下的玉真觀。師徒四人沐浴更衣，準備登入佛地。

第二天，師徒四人來到一條波浪翻滾的大江邊，橋邊的匾上寫著“凌云渡”三個字。

這時，一個人劃著一條無底船過來，悟空知道他是接引佛但是并沒有說出來。

唐僧感到恐慌，接引佛說“船雖然沒有底，古往今來都能普渡眾生?！?

如來傳旨，面見唐僧，令阿儺、伽葉取來真經交給唐僧。

阿儺、伽葉趁機索取禮物，唐僧毫無準備，二人只給了無字經書。

唐僧再次求如來，悟空在旁嚷道：“如來，你把無字的白紙本兒給我們，我們拿他何用？”

如來笑道：“因為經不能隨便傳，也不能隨便取。

原來比丘給人家講經，要三斗三升黃金，我還嫌他要得太少了。

這本是無字真經，只是你們東土人看不懂罷了?！?

說畢，如來吩咐去換有字真經。

但阿儺、伽葉仍要禮物，唐僧無奈，只得把唐太宗賜的紫金缽盂送上，才換得真經。

取了真經，師徒四人返歸東土。

正在行云駕霧途中，四人突然跌落云端，原來，觀音菩薩在查看唐僧取經路上的歷難簿時，發現佛門九九歸真，唐僧只受了八十難，還少一難，所以讓唐僧再遇一難。

唐僧等人落地后，發現已經來到通天河西岸，找不到船和橋，沒有辦法過河。

這時，老黿來迎，馱唐僧四人于河中，問所托之事如何。

唐僧此時才記起所托向如來詢問何日由黿身轉為人身之事，連連陪禮道：“忘了詢問。”

老黿大怒，沉入河中，四人落水，經書也全浸透了。

至此，唐僧經歷了九九八十一難，功德完滿。

于是八大金剛將唐僧送往長安向太宗交割了真經，隨即又復轉靈山，唐僧師徒在如來身邊就職。

唐僧被封為旃檀功德佛，孫悟空被封為斗戰勝佛，豬八戒被封為凈壇使者，沙僧被封為金身羅漢，白龍馬被命為八部天龍，還于龍身。

孫悟空成了正果，金箍兒也自然脫落。

從此以后，唐僧師徒各回本位，西天取經。

詳解請看《古籍名著》