湯顯祖的同時人王思任對《玉茗堂四夢》的“立言神指”曾各以一字概括，他說：“《邯鄲》，仙也；《南柯》，佛也；《紫釵》，俠也；《牡丹亭》，情也。”（《批點玉茗堂牡丹亭敘》）認為《紫釵記》有別于其他三“夢”之處，在于以“俠”立言。如何理解這一“俠”字呢？下面試探其義。

查《紫釵記》中曾被稱作“俠”的，共有三人：

一是女主人公霍小玉。《女俠輕財》寫她慷慨救濟崔、韋二生，二生離開時不禁稱...