茂名市電白區位于廣東省西部，粵西地區的東部，茂名市的東南部，位于東經110°54′～111°29′、北緯21°22′～21°59′。南部瀕臨南海，東部與陽江市陽西縣交界，東北部毗鄰陽春市，北部連接高州市，西部緊靠茂名市區，西南部接壤湛江吳川市。東西寬約50公里，南北長約55公里，陸地面積2229平方公里，海岸線長220公里，有放雞島等21個島礁，40米等深線以內海域面積約4300平方公里（其中20米等深線以內海域面積1047平方公里）。電白區人民政府駐地水東鎮，2014年末全區戶籍人口約200萬，距茂名市主城區20公里，距省會廣州市約350公里。

“電白”之名，源于兩個傳說。

一說，電白初建定址時，其后山為寶山。在寶山的懸崖峭壁上有一巖洞名龍湫巖，深不可測。相傳投石其中，即會雷電交加，白光閃爍，因而將郡名定為電白郡。

二說，粵西南的電白至湛江雷州半島一帶，地多干旱，一年四季都有雷電，尤以夏季為多，常毀物傷人畜，因而便有電白、雷州之地名稱謂。此說以電白多雷電而得名。

電白歷史悠久，文化底蘊深厚。堯舜時代為南交地，秦時屬南海郡，漢為合浦郡，三國時屬吳國高涼郡，南北朝析高涼郡置電白、海昌二郡，郡址設在高涼西北境（今高州市長坡舊城村）；隋朝開皇九年（589），電白、海昌兩郡合并為電白縣，這是電白以縣稱之始，隸屬高州，治所未變；唐貞觀二十三年（649），高州徙治良德縣；元世祖至元十七年（1280）高州改為高州路，路治電白縣；明洪武元年（1368），高州路改為高州府；明成化三年（1467）九月，電白縣治所自舊城遷往神電衛城（今電城鎮），縣名如故；清仍襲明制，隸廣東省高雷道；民國隸屬廣東省南路專區、高雷專區；解放后隸屬廣東省湛江專（地）區，1983年隸屬廣東省茂名市。

電白依山傍海，區位獨特，水陸交通發達，戰略位置重要。既是粵、桂、瓊三省區的交會點和腹地，又是港澳和珠江三角洲通往大西南的過渡地帶，自古以來就有“粵西咽喉”之稱。

電白資源豐富，物華天寶。山區、平原、沿海臺地兼而有之，境內礦產已探明的有7類40多個品種，石灰石、高嶺土、鉀長石、油頁巖、鋯英石等儲量特別豐富；野生植物資源有480多個品種；境內土地肥沃，水資源充足，農業發達。盛產熱帶、亞熱帶水果和南藥，有“中國沉香種植面積第一縣”的美譽，是中國沉香之鄉；荔枝、龍眼、香蕉等水果名揚天下，其中荔枝是全國連片種植面積最大的產業帶；農產品品種多樣，是粵西著名的北運菜和淡水、海水水產品生產基地，其中水東芥菜、正紅紅心鴨蛋、羅非魚、極品海鮮等最負盛名，是全國著名的水果總產百強縣和水產品百強縣。

電白人杰地靈，名人輩出。古代主要有被周恩來總理稱為“中國巾幗英雄第一人”的冼太夫人，還有其子孫馮仆、馮盎、馮智戴及唐代宦官高力士（馮元一）；南宋抗元英雄、被宋末帝敕封為“忠烈侯”的黃十九；為官清正廉明的“真御史”黃子平；愛民如子的羅城知縣黃廷圭；被人們稱為“虛堂一鏡”的明朝吳縣知縣、肅貪好官崔浩；清乾隆御筆賜《悼陣亡游擊邵應邲詩》的民族英雄邵應邲，等等。近現代主要有革命烈士邵貞昌、黃履韻、程允禎、王杰、林鳳文、李嘉、梁之模、黃祖文，已故抗日愛國將領李以劻，全國著名土壤專家謝申等；當代主要有中國社會科學院文學研究所所長、著名文學理論家楊義，中國稀土化學研究專家黎樂明，深圳市原市委書記李灝，陽江市原市委書記梁振元，以及嚴子剛、吳兆奇、陳光宗、蔡旭等。

電白文化多元，人文薈萃。這里曾是嶺南俚人聚居地，后來漢人從中原南移，多民族雜居，千百年來形成了俚鄉風情、冼太文化、民間民俗文化（含俚族、客家、疍家、龍舟及年例文化等）、海洋文化、荔枝文化等極負盛名，電白賽龍舟、高腳獅、麒麟舞、鰲魚舞、火龍舞、鳳雞舞、火把舞、木偶戲、客家山歌、咸水山歌、水東曲藝等名揚省內外，榮膺廣東省“龍舟之鄉”和“體育先進縣”；被列入省、市級非物質文化遺產的高腳獅、麒麟舞、鰲魚舞等底蘊深厚，其中省級“非物質文化遺產”高腳獅于2010年應邀參加上海世博會“廣東周”文藝演出，引起轟動；市級“非物質文化遺產”麒麟舞曾榮獲全國首屆麒麟舞大賽金獎；望夫山、虎頭山、放雞島、香女河等傳說美麗神奇；清煮海蟹、魚炸蠔炸、白切雞、水東鴨粥等舌尖上的電白美食令人回味無窮；血腥風雨（電白“四二二”反革命事件）、抗日槍聲（電白軍民打響南路抗日第一槍）等歷史事件引人注目。

電白山川秀麗，風景如畫。這里有被評為“國保”單位的隋譙國夫人冼氏墓，有娘娘廟（冼太廟）、晏公廟、莊山廟、天后宮、“神電衛城”鐘鼓樓、汪氏宗祠、黃十九墓、“羅城井”等名勝古跡；有海水能見度亞洲第一、世界第二的放雞島天然潛水基地，有中國最大的咸水潟湖——水東灣；有流量大和含有多種礦物質的溫泉——麻崗御水古溫泉、觀珠溫泉、沙院咸水溫泉。著名旅游景區，有冼太夫人故里景區，是弘揚愛國主義精神的重要教育基地；有建于明弘治年間的“羅城井”（又稱“清官井”），是新時期開展反腐倡廉教育的活樣板；其他如鵝凰嶂嶺、浮山嶺、望夫山、虎頭山、龍頭山、浪漫海岸、沿海“綠色長城”、濱海公園、菠蘿山森林公園、水東灣紅樹林等景觀已成為登山、觀海、游覽、運動、健身、避暑、度假的勝地；唐朝宰相楊炎（727～781）、李德裕（787～850）被貶崖州時登過的放雞島，已是著名的“海上娛樂世界”，不但是廣東省首批旅游精品景區和“國家4A級旅游景區”，更是天然潛水、垂釣、度假的最佳選擇；曾是秦朝驛站、唐稱南國驪山的麻崗御水古溫泉，經過多年的開發建設，現已成為一座集療養、會所、觀光、游覽、度假于一體的好去處，等等。

新中國成立以來，鄧小平、楊尚昆、葉劍英、江澤民、朱镕基等國家領導人曾先后來電白視察、調研；曾來電白考察的國民黨將領有：李宗仁、陳明仁等；前來電白創作或獻藝的作家和藝術家有：馬思聰、關山月、邵宇、田漢、紅線女，等等。