居然寥寥數語就切中了事情的要害，莫日根的智慧的確過人。但想是他也上了年紀，竟然不知元兇就在面前，還堂而皇之地向他吐露了自己的猜測。確信已在法師心中撇清嫌疑的蒙克逐漸寬了心，甚至覺得此情此景有些可笑。

“蠱毒薩滿為何要對父親不利？”

提出這個問題的蒙克其實也在幫自己尋求答案，邪惡的孛兒帖為何偏偏選中他給予幫助。始終沒能想通的大王子，只不過在身心黑化擁有無上力量后，已不太在意這些細節。

“蠱毒薩滿出手必不會毫無緣由，背后如果有什么陰謀，也只有當面問他們才能知曉了。”

莫日根知道沒有必要浪費精力胡亂揣測，眼下還有更加迫在眉睫的任務。

“弄清事情的原委倒在其次，目前沒有什么比先救活大汗的性命更重要。”

說著他懷中又捧滿了一堆竹簡，嘴里吩咐蒙克道。

“蒙克，幫我把遠處的古籍都搬過來。”

薩滿祭司說完又埋頭進如山的古書中找尋解藥，時間一分一秒的流逝，他必須爭分奪秒地與死神賽跑，把伊勒德從死亡線上拉回來。因為大汗的生死，會對整個草原世界的未來造成極為深遠的影響。

福兮、禍兮？也許只有長生天揭曉答案的那一刻，人們才能體悟。

洞穴內再次沉寂下來，昏黃的火光閃爍不停，只有莫日根翻閱典籍的聲音偶爾響起。站在一旁搬書的蒙克看著法師專心致志的樣子，對自己完全沒有防備，身體里游移不定的惡念隨著血流又涌上了大腦。

按理說蒙克心里清楚，孛兒帖的毒藥陰狠至極，莫日根再怎么努力挽回，也應是鞭長莫及。此刻的他大可以高枕無憂，靜待老父駕鶴西歸，坐收漁翁之利。但那股蠢蠢欲動的暗黑力量又開始驅使他追逐嗜血的本性。

大王子的瞳孔又現出了之前的異樣，泛著幽幽的熒黃色，右手不自覺地去摸懷里藏著的匕首，悄無聲息朝著薩滿祭司慢慢走去。

莫日根哪里會想到咫尺之遙竟然浮生這般強烈的殺氣，對距離自己越來越近的危險渾然不覺。而蒙克的匕首已經出鞘半截，只待揮舞后狠狠刺向法師的后心。

“找到了，就是它！”

就在他打算動手的一剎，薩滿祭司忽然起身激動的喊出聲來，語氣中似是重新點燃了希望。

這突然的變化讓蒙克失掉了暗算法師的最佳時機，他迅速合衣藏起兇器，眼神也瞬間恢復成了正常的模樣，朝莫日根問道。

“莫日根師父可是找到了解藥？”

“嗯，能救你父汗的，只有這續魂草了。”

莫日根指著一本皺巴巴的羊皮卷，上面鐫刻的字跡褪色到幾乎無法看清，但他的回答卻十分肯定。

“那法師手邊可有此神藥？”

蒙克的口吻飽含關切，不過僅僅是由于擔心薩滿祭司真的尋得了讓伊勒德起死回生的方法。

“很可惜，并沒有。這續魂草只存在于杳無人煙的荒蠻地界，依托瘴氣霧沼的保護單株生長，極難尋獲。”

聽到沒有現成的解藥，大王子懸著的心放了下來，膽大妄為的他甚至主動請纓起來。

“蒙克幫助法師前去找藥可好？”

“不妥，若沒有經驗之人縱使僥幸發現，也會因為毒沼賠上性命，只有我親自出馬希望才最大。”

薩滿祭司闡明了此舉的危險，婉拒了大王子的提議。而他接下來說的話，更對蒙克的胃口。

“以大汗目前的虛弱體質，恐怕撐不過七日，如果時限內不能服下解藥除根，神仙在世也回天乏術。”

“七天？”

蒙克喃喃重復著這個時間，令他期待已久伊勒德的大限最多還有七天。

“你父汗昏迷不醒，身為長子，部落的事務就得由你承擔。蒙克，我能放心將奇源托付給你嗎？”

莫日根清楚自己離開后，蒙克便會成為部落中說話最有分量的人，對于他改過自新前表現的輕率浮躁，難免還是有些擔心。

“法師放心，蒙克必定不會讓您失望。”

大王子心中竊喜，少了德高望重的薩滿祭司在部落內壓陣，更不會有人打擾他繼續執行那邪惡的計劃了。

既然有了明確目標，就不必再在這洞穴里待著。兩人熄滅了墻上的火炬，沿著梯子爬到了洞外。

薩滿祭司合上木門，用雜草掩蓋好痕跡后，好像想起了什么重要的事情，對著蒙克叮囑道。

“萬一七天后我沒能及時回來，你可否答應我一件事？”

“莫日根師父請講。”

“無論結果如何，別辜負伊勒德對你們兄弟二人的期望，好嗎？”

說罷他拍拍蒙克的肩膀，大王子思索片刻，輕聲作為肯定的回應。

莫日根聽到了想要的答案，柱起杖節，先行離開準備出發尋藥去了。

立在原地的大王子對薩滿祭司的話回味幾番，不知他到底是什么用意。

是在勸誡自己，提前讓他對父親的病做好最壞的思想準備？還是讓海力布繼承汗位一事，伊勒德早就立下了遺囑？

這些原本會讓蒙克寢食難安的事情，現在都成了無關痛癢的瑣事，大王子只是心頭一閃念，便把莫日根的叮囑忘到了九霄云外。

“無所謂，反正他們，都得死！”

蒙克冷笑一聲，朝著奇源部落自己的帳房走去。

天光開始變得黯淡，對于尋常百姓來說，普通的一天就快要過去。由于保密工作做的滴水不漏，部落的人們并未察覺大汗營帳內的異常。但只要伊勒德一日不醒，民眾發現他病重昏迷的事實不過是早些晚些而已。

草原的天空陰郁了下來，似要帶來不期而至的風雨，催促還未回家的牧人踏上歸途。在低沉的夜幕來臨后，曠野中又失去了白天的生氣。

一望無垠的大地上，只有一人一騎還在飄搖的草浪間飛馳。那是海力布與岱欽快馬加鞭馳騁的身影。馬鞍上別著的三五皮囊里，灌滿了他從烏拉爾山頂取回來的冰川雪水。

這樣的任務對于身手矯健的二王子來說，簡單到易如反掌。但刻不容緩的緊迫感，讓這段承載著延續父親生命希望的騎行，也變得令他有些意亂心慌。

等到海力布回到奇源部落，已是深夜。沒有多少人注意到二王子的歸來，他顧不上照料氣喘吁吁的岱欽，下馬便來到了父親的寢房外，輕聲敲響了房門。

哈沁夫人打開木門，見到滿頭大汗的兒子，百感交集下一時說不出話來。

“額吉，父親怎么樣了？”

海力布將皮囊遞在母親手中，焦急地詢問伊勒德的狀況。

“昏迷了一天，很不穩定。”

哈沁本想用謊言安慰兒子，但轉念還是覺得不應該對他欺瞞事實。

“我能進去看看他嗎？”

聽到伊勒德情況不好，海力布非常想陪在父汗身邊親眼看看他。

見整個部落都已安睡，哈沁便沒有阻攔，側身讓兒子進入了帳房之內。來到室內后的海力布見到屋里除了母親哈沁，只有一個侍從的姑娘陪伴，而父汗正平躺在炕上雙眼緊閉。

伊勒德的面色慘白，嘴唇青紫。交替的高熱與寒顫使得大汗痛苦不堪，而昏迷中的他又無法與人表述，只能默默承受著病痛的折磨。

海力布坐在炕邊，雙手緊握著伊勒德的手掌，看著昨天還和自己談笑風生，今日卻惡疾纏身的父親心疼不已。

“蒙克早前已來探望過，莫日根法師也出門為你父汗尋藥去了，他吉人天相，一定不會有事的。”

哈沁看到兒子傷心，靠近試圖安慰海力布，只是她胸中的苦楚也不能排解，言語中帶著無法掩蓋的惆悵。

母子二人望著曾經無所不能的大汗，好像在期待下一秒便會有奇跡出現。即使他們都清楚，要靠年邁的伊勒德自己挺過這關，希望有多渺茫。