20世紀60年代以來，世界各國相繼發射了幾十個專為探測太陽用的人造天體，使人類對太陽有了較多的了解。但這些人造天體都是在位于太陽中部的黃道平面內運行，所以無法從正面考察太陽極區。于是，美國宇航局和歐洲空間局聯合研制了一顆最新型的太陽“偵察員”——“尤利西斯”號太陽探測器，準備讓它在黃道平面垂直運行，也就是圍繞太陽兩極作南北繞轉，使科學家能全方位地觀察太陽兩極。

“尤利西斯”號要想進入垂直...