殘月沉入烏河時，公孫起突然劇烈咳嗽起來。蘇九真手中藥碗應聲而碎，借著艙內昏黃的燭光，她看見男人胸膛那道猙獰傷口又滲出了血珠。

“莫亂動！”

船娘按住他肩頭，青瓷碎片劃破指尖也渾然不覺。這些年她見過太多亡命徒，卻從未見過這般人物——昨夜十幾處新傷疊著舊疤，竟還能一路拼殺，逃脫破武衛的追捕。

河面忽然傳來異響。蘇九真吹滅燭火，從艙板暗格抽出一柄分水刺。透過船篷縫隙，便能看到二十艘戰船正悄無聲息地合圍而來，船頭站著的老者，白發在夜風中獵獵如旗。

“田家的海東青還真是好用。”

公孫起支起身子，指節捏得發白。他認得那些戰船側舷的魚鱗紋——臨海水師特有的防銹涂層，在月光下泛著幽幽青光。

上游突然傳來悶雷般的轟鳴，整條烏河開始劇烈震顫。蘇九真臉色驟變：“他們在開截流閘！”百年未動的青銅閘門一旦開啟，不消半個時辰就能讓烏河兩岸化作汪洋。

公孫起扯過艙壁掛著的蓑衣扔給少女，自己卻抓起那柄滿是缺口的船槳。“東南三里永寧巷，第三棵槐樹下...”話音未落，最近戰船已射出鉤鎖，鐵爪深深嵌入船舷。

“走！”

男人暴喝聲中，船槳化作青光橫掃。精鐵鑄造的鉤鎖應聲而斷，反震之力卻讓他傷口崩裂。蘇九真趁機掀開艙底暗板，渾濁的河水頓時涌入——這是船幫特制的沉艙機關。

戰船上，田老瞇眼看著逐漸傾斜的貨船。突然抬手射出三枚透骨釘，卻見那抹竹青色身影不退反進，竟踏著水面殘木躍上艦艏。

“撼城！”

拳風過處，數名黑甲軍士連人帶甲跌入河中。公孫起奪過鐵槍橫掃，逼得眾人急退三步。田單此時方才趕到，青銅護手與鐵槍相撞，迸出刺目火星。

下游突然傳來木板斷裂聲。蘇九真駕駛的貨船借著暴漲的水勢，正撞向最后一道攔江鐵索。少女袖中飛出一道銀梭，精準打中機關樞紐，百年玄鐵竟緩緩沉入河底。

公孫起大笑一聲，鐵槍脫手擲出，將一艘追擊的小艇釘在礁石旁。縱身躍入怒濤時，他望見那艘破舊的貨船已如離弦之箭，消失在河道拐彎處。

當殘破的貨船沖過鷹嘴巖時，蘇九真突然猛打船舵。公孫起突從水中鉆出，抓住船沿才穩住身形，抬眼望見前方河道竟分出三條岔口。

“走西邊。”

他抹去嘴角血沫，“水門閘下有條暗渠。”

少女卻將纜繩咬在口中，也并沒有管突然出現的男人是如何脫險的，只是雙手各執一槳：“你說的是三年前的老路。”

船頭猛然右轉，撞進一片蘆葦蕩。公孫起瞳孔微縮——這里本該是淺灘，如今卻水深及丈。

“上月暴雨沖垮了老堤壩。”

蘇九真吐出纜繩，腳踝勾住舵柄猛地回旋。貨船擦著暗礁劃過，船底傳來令人牙酸的刮擦聲，“現在叫鬼見愁。“

追擊的戰船顯然不知地形變化，為首戰船猝不及防撞上暗礁。蘇九真望見那船頭魚鱗紋開裂，嘴角勾起笑意，后面還有一份大禮送給他們。

田老立在第二艘艦上，見狀急喝：“停槳！“可為時已晚，先頭戰船下方突然炸起水柱——竟是有預先埋設的雷火罐。雖不及火藥暴烈，卻也有掀翻輕舟之威，遲緩追兵總是夠用。

趁著追兵混亂，貨船鉆進前方山間巖洞。蘇九真點燃火折子，幽藍火焰照亮洞壁密密麻麻的刻痕——全是歷年水位標記。

公孫起伸手撫過一道深及寸許的橫紋：“祖龍十七年...原來那場大水是從這泄的。“

“別碰！”

少女拍開他的手，“這里面摻了鮫人油，見血就...”

話音未落，巖洞外傳來機括聲響。十余根精鐵弩箭破風而來，最近一支貼著公孫起耳際劃過，帶飛半縷黑發。

田單的吼聲在洞外回蕩：“公孫起！你可敢出來與某家堂堂正正一戰！“

男人忽然笑了。他撕下衣擺纏緊腰間滲血的繃帶，轉頭對蘇九真道：“姑娘可會唱《烏河謠》？”

不等回答，已抓起艙底鐵錨躍出船舷。蘇九真愣神剎那，忽然明白他要做什么。

駛入巖洞的戰船上，田家父子忽聞歌聲乍起。沙啞的調子混著浪濤聲，在峭壁間撞出無數回響：

“烏河九曲十八彎哎——“

“老艄公的筏子撞不翻——“

田老臉色驟變：“掩耳！”

卻是遲了。

公孫起正踏著巖壁凸起處縱躍，鐵錨在石壁上砸出雷鳴般的轟響。聲波在特殊地形中層層疊加，竟震得半數軍士頭昏耳鳴，天旋地轉。

中年漢子雙目赤紅，突然扯下青銅護手擲向巖壁。護手內側寒光乍現——竟藏著七枚細如柳葉的飛鏢！公孫起凌空擰身，鐵錨堪堪擋住五枚，剩下兩枚沒入右腿。

“好一個回風柳。”

男人跌入水中前大笑，“田家何時偷學的江南柳葉鏢？“

蘇九真的船恰在此刻鉆出巖洞。少女甩出繩套精準纏住負傷的男人，借著水勢將其拖上甲板。貨船沖向下游時，她望見主艦上的老者彎弓搭箭，隨后鳴鏑聲隱隱傳來。

“他們借著此時水勢，要調臨海的水師樓船入河。”

公孫起咳著水，“前方三十里...咳咳...有處斷龍閘...要突破卻是不易…”

貨船擦過鬼見愁的瞬間，公孫起突然抓住蘇九真手腕：“降帆！”

少女毫不猶豫揮刀斬斷主帆繩索。失去風力的船速驟減，卻恰好避開水下暗樁——這是老船工才知的保命訣：當船底傳來六長三短的刮擦聲，說明前方有奪命樁陣。

追擊的戰船收勢不及，船底頓時響起木材斷裂的脆響。田老在第二艘艦上怒極反笑：“好個地頭蛇。”

突然奪過親兵弓箭，三支蛇形箭破空而至。這種箭矢離弦即分三叉，封死所有閃避角度。

公孫起抄起船板格擋，卻見蘇九真甩出漁網兜住箭支——網上綴著的浮漂竟是用磁石混桐油制成。田單見狀瞳孔驟縮：“是當年漕幫的捕蛟網！”

趁追兵愣神，貨船突然橫轉。公孫起用船篙抵住左岸礁石，借反作用力將船尾甩向右岸。這個“老牛擺尾”的技法讓船身打橫卡進兩山夾縫，追擊艦船要么減速要么撞山。

“下錨！”蘇九真喊道。

公孫起卻將鐵錨擲向山壁裂縫。精鋼錨爪卡進巖縫的剎那，揮刀斬斷錨鏈。整條船借著繃直的錨鏈反彈之力，如彈弓石丸般射向下游。

田家艦隊被山體阻擋之際，公孫起突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血沫，蘇九真這才發現他中了柳葉鏢。

“還有...三里...”男人喘息著指向水面漂浮的燈草。這些不起眼的水生植物在特定河段會逆流聚集，正是船幫用作航標的天然標記。

當田家艦隊繞路追至時，只見貨船正卡在斷龍閘缺口處。蘇九真抽出船中的備用木料，正在緊急修補船體。

田單大笑：“甕中之鱉！”

卻見公孫起突然潛入水中，再浮出時手中多出條手腕粗的鐵鏈。

“去年沉沙船隊的貨。”他咳著血將鐵鏈纏在閘口齒輪上，“勞煩田校尉幫忙...咳咳...拉拉纖。”

田單意識到不妙時，公孫起已揮刀斬斷固定樁。

積蓄已久的水壓推動鐵鏈，生銹的齒輪發出令人牙酸的聲響，斷龍閘竟被緩緩拉下，貨船順著水瀑沖向下游，而之后湍急的水流被突然阻擋，產生巨大的激流回返，使得追擊艦船被沖得七零八落。