“若不趁現在反攻，來年春天就沒有機會了!”托比·奧蘭多在營帳里向國王勸說道，他有著一套完好的反攻計劃。
“現在并不是時候，兵團的力量已經被分散，再去一個個通知會很花時間，再說，在這么長的通知時間下，計劃也早就泄露了。”
“可是，若不現在發起反擊，他們在占領區的勢力鞏固了，再奪回失地就會變得十分困難。”
托比向國王陳述著拖下去的情況會有多么難以應付，如今埃爾頓國王已經在他們的占領區推行法令，照這樣下去，被占領區的民眾很快就會潛移默化地順從埃爾頓王國的統治。
武力統治并不可怕，可怕的是徹徹底底的文化和政治統治，在那種情況下，菲奧王國再奪回失地的行為甚至會被認為是侵略者的行為。
“托比，我知道這些失守的領土大部分都是你們家族的屬地，你急于奪回家族領土的心情我理解，但這種事情切忌急切。”國王埃德加拍了拍托比的肩膀，朝他說道。
在沃爾斯堡的圍城戰后，托比一直在計劃如何組織反攻計劃，他打算先聯系被占領地區的秘密游擊部隊，再組織他們騷擾埃爾頓的軍隊營地后帶領大部隊攻下。
這種各點擊破的方式十分靈活，很難被針對。但國王仍舊奉行大戰場的決戰方式，不斷地在籌備精銳兵力，準備在某一時刻與他們決一死戰，一舉拿回失去的領地。
“你還是下次冷靜了之后在和我討論一下戰術吧，現在你應該回去休息了。”
“是，我的陛下。”托比半跪行禮，轉身離開了國王的營帳。
沃爾斯堡外鋪著一層剛下的薄薄細雪，腳踩其上沒有絲毫的聲響。托比踩著這象征著他心情的雪，垂頭喪氣地回到了自己的營地。
“真是不聽勸告。”托比無奈地自言自語道。
他已經好幾天都沒有脫下冰冷的盔甲了，為的就是隨時讓自己處在高度緊張的戰斗狀態。
自己被救的父親灰心喪氣地回到家族也讓托比困惑不已，他不知道為什么奧蘭多家族的一家之主要去埃瓦茲沙漠那種地方，就算在自己的再三追問下，凱文公爵依然三緘其口，還把家族的大部分事務交給了其它成員打理。
至于國王，他依然抱著菲奧王國曾經的榮耀，認為正面戰場的大勝利會更快地結束戰局。可是他不知道的是，這種接近于孤注一擲的戰斗方式，若稍有閃失，那么菲奧王國可能就會在數日之內被埃爾頓滅國。
“副官，派往諾登的信使有消息了沒?”在位子上閉眼凝神了一陣子后，他朝身邊的副官問道。
“昨天剛來消息，據說他們的上一代國王即將退位，各個部族聚集在雪之城斯諾維爾，準備舉行新一期的王選儀式。”
“難道他們的儀式要這么長的時間嗎?”
“恐怕你不知道，閣下，他們的王選要經過一個叫做冰霜試煉的過程，在來年春天到來之前，也就是試煉結束之前，這些高地人對外來的各種外交請求都會回絕。”
“該死，沒想到剛好給我趕上了。”
托比狠狠地錘了一下地圖桌，咬牙切齒地說道。
在這個腹背受敵的時刻，更多地拉攏盟友才是最為保險的方法，一個巴掌拍不響，若能說服那些諾登的高地人為自己提供援助，那么北部戰線的壓力就會減輕許多。
如今的埃爾頓已經完全不可同日而語，他不知為何拉攏了矮人王國布萊斯姆，也與曾經被亡國的羅斯有著千絲萬縷的聯系，在這種三面包夾的情勢下，菲奧王國顯得力不從心是當然的。
托比深思熟慮后，決定親自在暗中執行他的計劃...
......
埃爾頓占領區，一座孤立于原野城堡外。
“我最信任的朋友啊!你可終于來了。”
這位衣著華麗，戴著毛皮氈帽，拄著手杖的神秘矮人站在大門口，迎接著客人的到來。
在城堡入口外，是一隊長長的馬車隊，每一輛馬車都用厚厚的篷布罩住，滿滿當當地裝著東西。
“我可是費了好大的勁才把這東西的碎片按照原設計圖一個個零件修復好給你運來了。”
車隊領頭的馬車上，跳下來一位穿著厚厚連帽披風的貴族，他正是這個車隊的主人，布萊斯姆的攝政王布朗，而前來迎接他的神秘人，則是埃爾頓王國的宰相布拉德利。
“你放心，你要的貿易特許權我已經同意了，到時候你們的商隊就能夠避免走通往奧登港的路上被菲奧王國收稅，可以直接來到我們首都艾爾文下海前往暮光群島。”
“你能信守承諾就好，現在布萊斯姆王國的組閣呼聲愈演愈烈，我作為攝政王的權力已經快被架空了。”
攝政王一臉滄桑地說道，他在當權的這些日子里，布萊斯姆貴族的這些爾虞我詐的爭權奪利讓他操碎了心，如果作為攝政王的實權不在他的手里，那他就等同于失去了對國家的控制權。
“哈哈哈，你先讓你的車隊進來吧，讓我在城里再好好地為你接風洗塵。”布拉德利招招手，讓城內的士兵打開城堡大門，將布朗的車隊放行。
城堡內，布拉德利將他帶入了一間裝修華麗的會客廳，廳內的壁爐正暖洋洋地燃燒著柴火，他讓布朗脫下披在身上的連帽披風，并親自為布朗倒了兩杯佳釀紅酒。
“謝謝了。”布朗接下他的紅酒，搖了搖醒酒，喝下了一小口。
“你帶來的這玩意，最快能多久組裝好?”
“這個龐然大物至少要花十天的時間才能組裝好，還要巨量的魔晶以維持它的運轉。”
“能不能快點。”布拉德利有些焦急。
“雖然我也想快些為你裝好這玩意然后回到布萊斯姆，但是你也得考慮一下那些技工的極限啊。”
布朗無奈地說道，他從內閣的眼皮子底下重新弄到破碎的機械巨像零件，然后找到了設計圖修復一些缺失的零件，花了好大的精力，打著貿易的借口才把這東西從北部隘口給弄到這兒。
“那就讓他們盡量快一些，我得趕在冰融月結束前發起對菲奧王國的第二波攻勢。”
聽到布朗的解釋，布拉德利有些苦惱，如果不盡快組裝起這龐然大物，那么進攻計劃很可能會被拖延導致暴露。
“我...我盡量讓他們快些吧。”
“對了，我還有個問題。”布拉德利突然想起一件事還沒問。
“為什么之前杰瑞德操控巨像的時候沒用到這么多魔晶，但你的人按照設計圖組裝，耗費就大了這么多?”
“這個...就有一些復雜了。”
“但說無妨，時間還很多。”布拉德利再倒了一杯酒，開始品茗起來。
“杰瑞德似乎是靠某種遠程能量傳輸給那個魔像供能的。”
“在我們偷偷研究了他的尸體后，發現他身體里有一塊本應鑲嵌著一塊水晶的位置是空缺了出來，而那似乎就是杰瑞德的機械魔像軍團的能量來源。”
“水晶?!”布拉德利似乎回憶起了某些情報。
他回想了好一會，才想起之前那一隊神秘冒險隊的目的，正是為了收集某些神秘的“上古時代水晶”
他瞬間就猜出了這塊水晶會在誰的手上。
“我得找人再打聽打聽那群人的位置。”
布拉德利放下了酒杯，表情變得嚴肅起來...