舊多派在第二天便宣布了和修常吉的死訊，但這則震撼性的消息對于現有局勢毫無影響，底層的民眾對于有馬貴將與和修常吉合作毫不知情，甚至于許多人還在聽聞死訊時大肆慶祝了一番，盡管對于有馬派來說，和修常吉的死是個壞的不能再壞的消息。

許多關鍵性的情報渠道就此斷絕，只有和修常吉一人能夠調用它們，作為這位曾經的統治者最后的手段，絕不可能移交給他人，即使有馬派是他的合作者，也只能得到最終的結果，而對于情報的來源一無所知。

這些渠道就好比人的眼睛，失去情報渠道的武裝勢力和瞎子沒兩樣，雖說有馬派還有別的途徑來打探消息，但僅僅算是把瞎子變成了重度近視而已，很容易在接下來的紛爭中陷入劣勢。

因此當看到和修常吉身旁空無一人時，林永曾懷疑這是個陷阱，但現在看來，有馬派的確沒有派人保護和修常吉的意思，又或者說和修常吉拒絕了有馬派的保護，他們二者之間的關系并不像旁人想的那樣緊密。

另外一邊，舊多二福也沒有如林永料的那樣瘋狂散播喰種病毒，他只是以極為友善的姿態，讓東京城內的人們自行選擇，‘到底是繼續以人類的羸弱繼續活下去，還是成為喰種，得到前所未有的力量’，舊多派甚至還限定了每天能夠得到‘進化’資格的人數·，在由他們控制下的一至三區內，每個區每天僅有二百人能夠‘進化’為喰種。

但越是如此，人們想要變成喰種的心就越是迫切，他們開始真正考慮與權衡兩種選擇將會面臨的未來，就像考慮成為一名工程師還是成為一名飛行員一樣，有馬派那里將人類與喰種共存的畫面吹捧得越是美好，就有越多的人選擇成為喰種，不得不說舊多二福下了一步狠棋、

如果人類與喰種之間再無紛爭，市面上又即將出現喰種能夠食用的食物，那么人類為什么不干脆成為喰種呢？

有馬派的手段再高明，也只是為舊多二福鋪路而已。

沒有人愿意成為弱勢的一方，與其將未來寄托于他人，不如讓自己擁有反抗的能力，每天做出決定的人都以千計，但明面上能夠成為喰種的只有六百人，因此東京城內出現了某些黑市交易，只要舍得花大價錢，就能夠買到‘進化’的資格。

不時有‘因爭搶黑市喰種病毒而導致的暴力事件’出現在報道上，也多出了眾多憑借進化資格牟利的利益團體，他們高價拍賣不知道從何得到的喰種病毒，據傳曾拍出了三百萬日元一支的價錢。

這些黑市背后想必有著舊多二福的影子，他成功地把本該選擇觀望的群體都拖下水，‘進化’資格太廉價反而讓人懷疑這其中是否有貓膩，所以舊多派擺出了施舍般的姿態，人們便開始爭先恐后。

也不知道在網絡社交平臺上痛罵‘吉福瘋狂’的人里面，有多少已經開始暗中咨詢喰種病毒的價格，但絕不占少數。

“……現在的價位到哪了？”

三區，一輛停靠在路邊的商務車內，煙霧繚繞。

“一百二十萬。”沙發上的墨鏡男人手里夾著煙，往煙灰缸旁敲了敲，“兩個人二百萬，不講價。”

坐在對面的人戴著能劇面具，似人非人的表情讓墨鏡男人感到渾身不自在，尤其是那雙狹長的眼縫，仿佛將惡鬼的視線藏起來了。

作為資深掮客，他對于危險的感知十分敏銳，從那人上車的時候開始，周圍的空氣就變得異樣了起來。

他猛吸了口煙，隨后將煙頭在煙灰缸里碾滅。

“閣下不是來談生意的吧？”他突然問。

“你怎么知道。”帶有些許機械的聲音從能劇面具下傳出，顯然經過偽裝。

“我做類似的生意很久了，這種東西看得出來。”他從旁邊的柜臺里取出一瓶威士忌，接著又從保溫盒里夾出一枚鑿好的圓冰，“和那些真正來交易的客人不同，你并不急切，或者說……比起我手頭的東西，你對我背后的那些人更感興趣，是想知道他們的身份？記者？這些信息的話，倒也足夠談一筆生意……”

圓冰在酒杯中晃動，透過琥珀色的酒液能夠看到被扭曲的面具，隨著晃動而搖擺著，恍若真的化為了惡鬼，要將掮客生吞活剝。

許久，聲音才從能劇面具下再次傳出：

“我知道你背后是誰。”

“是嗎。”墨鏡男人臉上不動聲色，后背冷汗卻流下來了，他的大腦中竭力思索對策，嘴上應付著說，“那很有趣。”

既然知道幕后的身份，那么對方的目的又會是什么？

“……”

對方沒有說話，只是沉默著，從面具的眼縫中看不清眼神，這反而給掮客帶來了更大的壓力。

“好吧。”

數分鐘后，他終于將酒杯重重砸在了桌子上，不得不向對方攤牌，“我只是一個小商人，中間商！別人托給我什么我就賣什么，要是認為我真和那些家伙有關系，你就大錯特錯了……我的死活他們鳥都不會鳥，他們的死活當然也和我一點關系都沒有……你到底想知道些什么？”

“別人托給你什么，你就賣什么……”對方突然重復了一遍這句話，“是這樣說的吧。”

“當然。”

掮客一愣，緊接著他似乎想到了什么，頓時感到一陣恐懼，“你該不會是想……”

砰砰砰。

幾支用玻璃管盛放的猩紅液體被放在了桌面上，外表上看和喰種病毒一模一樣，但其中絕對藏著什么不一樣的東西。

“我要你把這些賣出去。”能劇面具下傳出的聲音不帶感情，“以販賣‘進化’資格的名義。”

“等等，我不能這么做！”掮客的聲音有些尖銳，“他們會殺了我！”

“不賣，我也會殺了你，不只是你。”對方抬起袖口，一臺手機從袖管里滑出，剛好落在了桌子上。

手機屏幕自動被點亮了，屏保的照片是一個年輕貌美的女人被綁在椅子上，周圍是昏暗的房間，墻壁上滿是裂紋，破敗不堪，像這樣的房間東京城內有數十萬之多。

“你……”

看到這張照片的時候，掮客瞬間呆滯在了沙發上。

“你已經有多久沒有見到她了……七個小時？”

掮客匆忙從口袋里掏出手機，撥打了一個號碼，一分鐘后，他悲吼一聲：“不！”

他的指甲深深沒入了掌心，血沿著皮膚淌下，恰好滴落到了酒杯里，緩慢地下沉。

殷紅而順滑的花瓣在酒液中綻開。

“我想你會做出正確的選擇。”

車門被拉開了，寒風涌了進來，戴著能劇面具的人很快消失在街上，只剩下掮客留在車內，死死盯著那朵綻放的血花。

就好似……血色的薔薇。

……

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