“想要帝國(guó)皇帝和四將軍成為你的伙伴，可不是簡(jiǎn)單說說就行的。想要我們?yōu)槟阗u命，怎么可能毫無代價(jià)呢？”

伊梅爾達(dá)的話，依然在我的耳邊回響。

那么，代價(jià)是什么？

女王你幫我的代價(jià)，該不會(huì)是讓我以身相許吧？

最好搞定的應(yīng)該是光頭。那家伙欠我很多，如果我開口，那家伙肯定會(huì)幫我。除了他，利昂和我的關(guān)系很鐵，他應(yīng)該也不會(huì)拒絕我的邀請(qǐng)。

麻煩的是皇帝和小紅帽。倒不是說他們和我關(guān)系不好，而是一個(gè)野心太大，一個(gè)執(zhí)念太重。如果成為我的同伴和皇帝的野心沖突了，那巴恩哈特很可能繼續(xù)自己的霸業(yè)。小紅帽也絕對(duì)會(huì)義無反顧地輔佐于他。而一旦那樣了，利昂、巴爾加斯甚至伊梅爾達(dá)，恐怕也會(huì)堅(jiān)決站到皇帝的那邊。

其實(shí)吧，皇帝去建立帝國(guó)，我們這邊繼續(xù)幫鑄劍者軍團(tuán)實(shí)現(xiàn)和平，倒也并沒有什么沖突。只是可以整合的力量分散了，總覺得有些可惜。

沒辦法，我只好先去找皇帝了。能夠說服他，他的手下就容易得很了。

巴恩哈特怎么說也是皇帝，和杰西卡也不陌生（這世界的英雄又有幾個(gè)不認(rèn)識(shí)杰西卡的），所以他得到了一處帶小院的獨(dú)立住所。這自然比現(xiàn)在還住集體宿舍的我強(qiáng)多了。

不過我撲了個(gè)空，陛下去找同為老年人的阿倫了。

“兩位長(zhǎng)者，你們?cè)谶@里啊。”看到?jīng)鐾は碌亩耍亿s忙跑了過去，提起茶壺給他們的杯中添好了茶。

阿倫很不適應(yīng)我的舉動(dòng)：“你小子今天是怎么了？突然變得恭敬了起來？這可不像你的風(fēng)格啊。”

“看您說的。您和陛下都是閱歷豐富的年長(zhǎng)者，我這個(gè)做小輩的伺候一下你們，也是應(yīng)該的吧。”我的恭敬倒也不是偽裝。

“蒼原霧影，說吧，你找我有什么事情？我不相信你是刻意過來敬老的。而且……”巴恩哈特喝了一口香茶，“我們也還沒老到需要你來伺候的程度！”

“那是那是，二位都是老當(dāng)益壯，正是精神最矍鑠的時(shí)候，怎么可能需要人伺候嘛。看您二位都這么精神，干脆咱去城中心的公園，看看有沒有養(yǎng)眼的老太太？”

皇帝一口茶水差點(diǎn)噴出。他看了看阿倫，開口問道：“這個(gè)小子，原本就是這么油嘴滑舌的嗎？”

老勇者苦笑著說道：“等你們相處時(shí)間長(zhǎng)了，你就知道這小子的本性了。”

“快說吧，你到底有什么事？”

“不是什么大事。我就是想讓陛下帶著四位將軍，在浮空城長(zhǎng)久地居住下去。您也知道，我這個(gè)毛頭小子還會(huì)遇到很多難題，我自然希望能夠隨時(shí)得到陛下的幫助啦。”

巴恩哈特微微沉默后問道：“從魔界帶出來的那些魔界民和魔物，你都安頓好了？”

“您放心，我在秘境單獨(dú)選定了兩塊區(qū)域，已經(jīng)將他們安頓好了。現(xiàn)在埃格貝爾特正在秘境魔物的領(lǐng)地安排工作，估計(jì)不會(huì)有什么問題的。”

“嗯，不錯(cuò)！蒼原霧影，你應(yīng)該知道我最大的愿望是什么吧？”

“統(tǒng)一整個(gè)大陸是表象，陛下真正想要的，還是實(shí)現(xiàn)和平吧？”

“有時(shí)候，我也懷疑自己做的是對(duì)是錯(cuò)。艾爾文擊敗了我，為大陸帶來了和平。但那和平卻也短暫，沒過多久就又陷入了紛爭(zhēng)之中。如果由我來統(tǒng)一大陸，結(jié)局會(huì)不會(huì)要好一些呢？”說罷，巴恩哈特的眼中出現(xiàn)了迷茫。

阿倫同樣思索著皇帝的話。作為同時(shí)代的對(duì)手，光輝軍團(tuán)勝利了。但正像皇帝所說的那樣，光輝的英雄也沒有給大陸帶來永遠(yuǎn)的和平。這讓他有些懷疑，依靠武力帶來的和平，也未必不能為民眾所接受吧。

“沒有什么是永恒的，和平是，混亂也是。所以，現(xiàn)在大陸的這種混亂態(tài)勢(shì)，注定會(huì)被正義的力量終結(jié)，重新回歸和平。但也不要妄想和平會(huì)永遠(yuǎn)存在，人類的本性，決定了爭(zhēng)斗和分歧同樣無法消除。”

我的話讓巴恩哈特更加茫然：“那我們所做的一切，又有什么意義？”

“沒有你們?yōu)楹推剿龅呐Γ推绞遣粫?huì)到來的。沒有和平，世界將永遠(yuǎn)處于混亂之中。這意義，足夠嗎？不如這樣，陛下，我?guī)闳ジ惺芤环蹏?guó)最終統(tǒng)一大陸的事件吧。雖然也只是另一種歷史的重現(xiàn)，但我想對(duì)你來說，那經(jīng)歷也將是非常有意義的。”

……

進(jìn)入了時(shí)空裂縫帝國(guó)線的劇情后，帝國(guó)的5人攜手開始了冒險(xiǎn)。那本就是他們活躍的舞臺(tái)，淋漓盡致發(fā)揮著自己的力量，這些帝國(guó)的統(tǒng)帥們獲得了極大的成就感以及心靈上的滿足。

感慨最多的是利昂。他本就一直想將艾爾文拉攏到帝國(guó)這邊來。在時(shí)空裂縫中實(shí)現(xiàn)愿望后，他發(fā)覺這個(gè)原本的對(duì)手，果然是個(gè)可以依靠的伙伴。

但是因?yàn)樾拍畈煌粗瑺栁牟粩鄵舻乖?jīng)的伙伴，帝國(guó)的統(tǒng)帥們也經(jīng)歷了一次次悲傷的洗禮。被擊倒的，全部是他們的老對(duì)手。那些對(duì)手讓人尊敬，他們寧可拼死也要守著最后的那條底線。從對(duì)手的身上，他們似乎同樣看到了自己的影子。

完成了兩章帝國(guó)線的戰(zhàn)役后，皇帝和將軍們的感覺不是滿足，而是若有所失。

“你們很沒有精神啊。怎么？對(duì)結(jié)果不滿意？”我試探問道。

“結(jié)果很讓人滿意。但過程，卻非常令人不快。”事實(shí)上，利昂并沒有想象中那么堅(jiān)強(qiáng)。

“蒼原霧影，難道為了和平，就必須出現(xiàn)犧牲嗎？即使那些犧牲，完全是沒有必要的。”伊梅爾達(dá)說道。

“讓你放棄帝國(guó)霸業(yè)去幫助光輝軍團(tuán)，你愿不愿意？”無需回答，我也知道她的答案，“你們?cè)?jīng)的對(duì)手，信念的堅(jiān)定程度不比你差。即使是艾爾文，你以為他做出兩種截然相反的選擇，內(nèi)心深處沒有付出代價(jià)嗎？”

“真是夠悲傷啊。如果不是敵人，那些家伙肯定會(huì)是很好的伙伴。”巴爾加斯感嘆著。

“為什么會(huì)有悲傷？很簡(jiǎn)單。擁有同樣目標(biāo)的人們，所走的道路卻出現(xiàn)了分歧。而越是信念堅(jiān)定的勇者，就越會(huì)為了貫徹自己的理想，而不惜刀兵相見。這就是悲傷的起源。”我像個(gè)深沉的智者，為他們分析著一切。

“其實(shí)你們相似的地方，又何止是驚人的固執(zhí)？為了和平，你們和你們的對(duì)手，又有誰沒做過犧牲？但凡你們能夠像我一樣自私一點(diǎn)，又怎么可能會(huì)如此心酸、如此疲憊？”

“嘛，索性你們讓我?guī)У搅诉@個(gè)世界。說真的，你們需要感謝我啊。”沉重的話題被我直接反轉(zhuǎn)語氣，讓幾個(gè)人全無防備。

“因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代，你們有了共同的敵人：黑暗。也許將來，我還會(huì)召喚出艾爾文。但那個(gè)勇者，既不會(huì)是討伐你們的光明勇者，也不再是為帝國(guó)南征北戰(zhàn)的光龍將軍。他將成為只為對(duì)抗黑暗勢(shì)力而存在的英雄。就像你們一樣。你們見到過的曾經(jīng)的對(duì)手，阿倫、斯科特、莉亞娜、杰西卡，他們已經(jīng)是你們可以依靠的戰(zhàn)友了。所以，加入我們，為大陸的和平貢獻(xiàn)力量吧。”

說實(shí)話，皇帝和四將軍可不是民眾，沒這么好忽悠。我說得冠冕堂皇、口干舌燥，全都是為了打動(dòng)他們，讓他們加入浮空城勢(shì)力。我慷慨激昂了這一番，連我自己都被說服了，我就不信他們還會(huì)拒絕我。

“蒼原霧影，你說的很有道理。但是，我們還是不能成為你的伙伴。”

聽到巴恩哈特的回答，我差點(diǎn)跳了起來：“為什么？”

“因?yàn)樵谶@個(gè)世界，我們并沒有身份。”