第五章 倫敦市場上出現了新股票

福格估計料想不到他離開倫敦的舉動會在英國引起如此大的轟動。打賭的消息最先在改良俱樂部傳開，隨即成了該俱樂部會員相互談論的話題。接著，該消息又登上了報紙，繼而，倫敦和全英國人民都知道了這件事情。

“環游地球之行”在人們中間引起了廣泛的爭議和評論，其熱鬧程度仿佛“亞拉巴馬”事件再次發生。有的人支持福格，但是另外一些人則持反對態度，后者很快變成了多數。在這些反對者看來，要在這么短的時間內，依靠現有的交通工具完成環游地球一周的旅行，如果不是紙上談兵，那就是癡人說夢。《泰晤士報》《旗幟報》《晚星報》《每日晨報》以及另外20多家主流報刊媒體都反對福格的這一壯舉，只有《每日電訊》在一定程度上給予了他支持。大部分人都把福格看成瘋子，甚至連改良俱樂部跟福格打賭的會友也受到了牽連，他們認為凡是打這個賭的人腦子都有問題。

一時間就這個問題涌現出了許多文章，討論非常激烈。當時的英國，地理方面的問題受到了人們極大的關注。因此，社會各個階層的讀者都很關注福格歷險的文章。

起初，特別是在《倫敦新聞畫報》刊發了從改良俱樂部復制的福格的照片之后，支持他的人——大部分是婦女，越來越多。有些紳士甚至叫囂：“為什么不可以呢？比這更特別的事我們都見過！”說這話的多半是《每日電訊》的讀者。不久，人們察覺到這家報紙的姿態也變低了不少。

起因是英國皇家地理學會會刊在10月7日登出的一篇長文。這篇文章從多角度分析了“80天環游地球”的問題，并且指出，做這種事簡直是瘋狂之舉。此文認為，一切都對兩位旅行者不利，包括人為和自然的障礙。要想成功完成這項旅行，出發和到達各地的時間必須分秒不差，這顯然是很難實現的。倘若是在歐洲境內，距離相對較短，火車準點還有可能性，但是火車要3天才能橫穿印度，7天才能橫穿美國，這兩種情況，火車準點到達的可能性就很難保證了。此外，機器故障、火車出軌、撞車、惡劣天氣、大雪封路等問題，這一切不都有可能對福格不利嗎？即便是最好的輪船，橫渡大洋的時候延誤兩三天也是常見的事，而任何一個延誤都會使計劃全盤落空。如果菲利亞·福格延誤一次航班，哪怕只有一個小時，他就得等下一班了，這樣一來，他的旅行計劃就會功虧一簣。

這篇文章引起了極大的反響，各大報紙紛紛轉載。這令之前草率支持福格的人感到十分失落。

在福格出發后的前幾天，人們就開始以他環游的成敗來下賭注。眾所周知，英國在世界上以盛產賭徒而著名，而那些打賭的人可比賭徒要高明得多。愛好打賭也成了英國人的天性，因此，不僅改良俱樂部的會員，連廣大市民也在福格這件事上下了賭注。菲利亞·福格的名字成為了一種股票，很快就在股票交易所上市發行了。人們以牌價或溢價買進或賣出“菲利亞·福格”股票，交易額巨大。但是，在皇家地理學會發表這篇文章之后的第5天，持有“菲利亞·福格”股票的人紛紛開始向外拋售，一開始以票面的1/5拋售，然后是1/10、1/20、1/50，甚至是1%的價格拋售。

福格的支持者只剩下最后一位——癱瘓的阿爾比馬老伯爵。這位高貴的紳士癱坐在椅子上，他寧可傾家蕩產也盼望著環游地球，哪怕花費他10年的時間。所以，他在福格身上下了5000英鎊的賭注。當別人告訴他這次歷險是十分愚蠢甚至是不可能成功的時候，他仍對自己的決定充滿信心，“如果這件事能夠成功的話，那也應該是英國人。”

當下，福格的支持者越來越少，人們都在反對他，而“菲利亞·福格”股票已經跌至1/150、1/200了。到了他動身后的第7天，一件意外的事致使這只股票變得一文不值。

這天晚上9點，倫敦警察局局長收到一份電報，該電報是從蘇伊士發往倫敦的：

蘇格蘭場警察局局長羅恩先生：

我發現了銀行失竊案的盜賊菲利亞·福格，請馬上寄逮捕證到孟買。

警探菲克斯

這份電報立即在社會上引起一片嘩然，高貴的紳士一瞬間變成了銀行失竊案的盜賊。人們詳細對比了他和改良俱樂部其他會員一起的照片，發現福格和警察提供的盜賊相貌十分吻合。這讓人們對福格詭異的生活展開了豐富的聯想，他的孤僻、他的突然離開……很顯然，打賭環球旅行不過是為了掩人耳目，他真正的目的是想擺脫警探的追蹤！