不可能發生的斷裂

我們經常看到一些神奇的舞臺魔術，其實它們的原理也很簡單。如圖18所示，這是一根長長的木棍，它的兩端分別掛在一個紙環上。一個紙環搭在剃刀的刀刃上，另一個紙環搭在一只燃燒的煙斗上。魔術師拿起一根棍子，很用力地打在這根棍子上。結果你會發現掛著的這根木棍被打斷了，但兩個紙環卻完好無損！其實，這個實驗的原理很簡單，跟前面的實驗是一樣的。由于撞擊是一瞬間發生的，作用發生的時間非常短，木棍的兩端和紙環都沒有時間發生任何運動。真正發生運動的只有兩根木棍相互撞擊的那個點，所以木棍被打斷了，而紙環沒有任何變化。要成功表演這個魔術，需要擊打的時候足夠迅速和猛烈。如果緩慢而無力地擊打，不僅不會打斷木棍，反而會把紙環扯掉。

圖18 木棍與紙環，哪個會斷裂

如果魔術師技藝足夠高超，他甚至能做到在兩個薄玻璃杯的杯口放一根木棍，擊打木棍之后，玻璃杯完好無損，而木棍被打斷了。

這里的意思不是說我們也要做類似的魔術表演，不過，我們可以做一些簡單的實驗。

如圖19所示，在一張矮桌子的邊緣放兩支鉛筆，鉛筆的一部分要超出桌子的邊，在超出的鉛筆上放一根細長的木棍。用硬尺的邊棱快速擊打木棍的中間，木棍就會被折成兩段，而鉛筆仍會留在原來的位置。

圖19 木棍與鉛筆實驗

現在，我們明白了，用手掌壓核桃很難壓碎，但是如果用拳頭使勁擊打，卻很容易就擊碎。這是因為雖然手掌的力量很大，但力道過于均勻，但是用拳頭的話，沖擊力就不會分散，就像堅硬的物體一樣，可以抵擋核桃的反沖擊力，于是就把核桃擊碎了。

同樣的道理，子彈打到玻璃上的時候，只會在玻璃上留下一個小洞，但是如果我們用石頭砸玻璃的話，玻璃就會整個碎掉。如果用手慢慢推，我們甚至可以把窗框和合頁都推倒，而子彈或者石頭卻做不到這一點。

最后，我們再來看一個例子。當我們用樹條抽樹干的時候，如果速度很慢，哪怕很用力，樹干也不可能斷，頂多會倒向一邊。但是，如果我們動作足夠快，就可能把樹干抽斷。當然，如果樹干非常粗大，也是不可能抽斷的。道理跟前面是一樣的，如果樹條擊打的速度足夠快，沖擊力根本來不及分散，只能集中在擊打的位置，所以樹干很容易被抽斷。