荒郊野店投宿的這一夜，斯翰幾乎整宿未眠，想端王，想唐鶯兒，想自身前程，滿腹心事，熬了一夜，早起覺得頭痛欲裂，身上發燙，恐怕是要鬧病呢。

披上袍子推開房門，還沒喚小童，斯翰就看見端王滿臉熱情，迎面過來：“這一夜睡得可好？”

端王又仔細看了看斯翰的眼下烏青，笑道：“看來睡得不好，這里怎么能比得上咱們府里呢?！?

其實以奔心里想得是，到底是個孩子，能看懂事情，卻想不透，想不透也好，自己正好幫他想透。

以奔執斯翰的手，在樓下堂中要了點清粥小菜，兩人對坐簡單用了一回早膳。

外面天色還是半黑的，斯翰見闞堯不在以奔身邊，便知道他必定是心中有鬼，連夜離開了。可他還是明知故問：“今早怎么不見八叔的隨從？”

以奔含笑，睜著眼說瞎話：“一會還要去上朝，我叫他回府幫我取朝服頂戴，一會在宮外換了直接進宮，節省些時間。”

斯翰點頭，臉上自然是信任的表情。

“八叔勤謹，上朝聽差一刻不耽誤呢?！?

“咱們自然要為國家報效。”以奔轉了個心眼，想到個拉攏的機會：“斯翰，你今科中第，差事還沒發下來，不如跟著八叔到樞密院歷練歷練？”

如果說剛剛斯翰都是掩藏情緒，裝年少，那現在他就是真年少了，一聽有人肯提攜，免了基層歷練，繞過兵部，直接進入樞密院，那相當于空降至朝廷的軍事指揮核心。這樣的出路，無論對于一個小進士還是秀王世子來說，都是極珍貴的。

至少，秀王也無法為兒子鋪這樣的捷徑。

斯翰按捺喜悅想客氣推辭一番，以奔笑得自得，然后一撫掌便道：這事就這么定了，五日之內，我就叫樞密院的人去提你。

身為樞密院三把手，以奔私下委任一個小進士只是舉手之勞，說到就能做到。

斯翰忙忙起身，拜謝，兩叔侄好一通客氣，親熱更勝從前。

兩人用過了早膳，走出客棧大門，抬頭看天色蒙蒙亮了，以奔需要趕著去上朝，斯翰看小童牽著馬車過來，想邀了端王一道進城，又怕車慢耽誤了以奔正事。

“也不知道，八叔嫌不嫌棄侄兒這馬車慢……”

“也不和你客氣了，我自己騎馬先行，不然今天朝會就要遲了?！币员冀舆^客棧小二送過來的韁繩，一匹炯炯昂然的高頭黑馬，早已水足飯飽，以奔一躍上馬，兩人剛要抱拳辭過，就聽見不遠處一陣馬蹄聲轟隆隆趕著塵埃就直奔城門。

前面有開路先鋒，身背一支小旗，快到城門口出就喊道：東省主帥進京面圣，快清城門！

城門早已打開，這會所說的清城門，是清理閑雜人等，讓一條快馬進城的道路，這樣赫赫揚揚還要開道的陣仗，他不說來自東省，以奔也猜到必是柏氏來人了。

以奔低眸一笑，俯身拍了拍馬頭，對斯翰道：“今日，柏大人大老遠的趕回來，我也得趕緊走了，總不好一會上朝倒落他身后。”

“恭送八叔?！?

斯翰微微躬身行禮，終于有點好奇，今日朝堂不知道要怎么熱鬧呢，可惜，自己資格不夠，沒法去湊這個熱鬧。

柏斌退婚的事，府中也不敢隱瞞，兩日前就派人把信兒送到了驛站。

柏鳴帶了五十輕騎一路上瘋了一樣往回奔，以為是都城有什么大事，哪知道得了家書一看，氣得差點沒背過氣去。摔了茶盞，拍桌子吹胡子大罵柏斌：豎子！不中用！壞我柏氏大局！

大局是什么？

當然是與襄王修好，聯手操控天下兵馬，做一個能比擬唐仲晉的權臣，倒時候，不要說一個小小端王想來東省轄制柏鳴，就是光武帝想動他一根汗毛都要想了再想。

可這回，親家做不成不說，還得罪了襄王府，這叫什么事，偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵！

柏鳴想想自家處境，是真著急?。?

從北峰被皇帝連根拔起，弄到了東省，聽起來是高升，可誰知道那里盤根錯節，先有襄王舊部，再來一個整頓兵馬的端王，這兩兄弟誰也不是吃素的，一前一后夾他在中間，他想做大何其難。

還有柏啼，說起來是自家兄弟，光武帝也有重用之意，本來是柏氏一族壯大的機會。可那叫個什么東西，從來跟自己也不是一條心，自己的女兒做了皇后，柏啼就也送女兒進宮，這不是比著是什么。

這回聽說自己被皇帝怒旨召回，看把柏啼給樂得，喜形于色，忙說，兄長不急，安心處理京中事務，東省兵馬兄弟幫您看著呢。

他看著？！那不是讓老鼠看米倉？！

這個柏啼恨不能兄長在御前落了不是，再也回不了東省，這樣東省就能是他的天下了。

柏鳴深恨，他在外披荊斬棘，處境艱難的時候，這家中兒女都在干什么？！

皇后皇后至今沒懷上孩子；嫡子嫡子，好好一門親事，叫他說退就給退了？！家門的未來根本指不上他們！