當今的中國社會學研究，在美國社會學傳統的影響下，日益表現出以經驗實征方式進行量化研究的趨勢。本書致力于對這種“范式迷思”進行理論反思。作者回溯了社會學實證主義傳統形成的文化—歷史語境，尤其注重對統計方法中的核心概念“均值”與“變異量”進行知識社會學分析，指出其并不具有超越特定時空場域的普遍有效性。最后，作者以韋伯的“理念類型”作為一種特別的思考模式，陳述其在社會學思考中可能具備的豐富而深邃的意義。本書兼具思想史與科學史的特點，極大程度地打開了反思科學方法的大門。