雖然克利斯朵夫在法國以外有了點聲望，兩位朋友的境況并沒好轉。每隔一個時候，總有些艱苦的日子使他們不得不束緊褲帶。有了錢，他們便拼命吃一個飽，補償過去的饑餓。但日子久了，這種飲食的習慣究竟是傷身體的。

此刻他們又逢著窮困的時期。克利斯朵夫熬著夜替哀區脫做完了一件乏味的改譜工作，到天亮才上床；他納頭便睡，以便找補那損失的時間。奧里維清早就出門，到巴黎城的那一頭去教課。八點左右，送信上樓的門房...