八月一日清晨，經(jīng)過(guò)一天一夜擁擠的火車旅程后，又在飛機(jī)上度過(guò)了將近十五個(gè)小時(shí)，陳澈和張影終于順利地來(lái)到了曼徹斯特——這座位于英格蘭西北的第二大城市。

剛落地的陳澈終于短暫地表現(xiàn)出一個(gè)少年應(yīng)有的活潑，用滿懷憧憬和好奇的目光關(guān)注著這個(gè)異國(guó)城市周圍的一切事物，不時(shí)地還主動(dòng)詢問(wèn)張影一些問(wèn)題。

但兩人畢竟不是來(lái)曼徹斯特觀光的，時(shí)間和經(jīng)濟(jì)注定沒辦法充分滿足陳澈的好奇心。

“等你在這兒成為大球星了再好好看看吧！現(xiàn)在我們得找我朋友推薦給我們的那個(gè)旅館了。”張影拖著黑色旅行箱招呼背著一個(gè)大紅書包的陳澈趕緊跟上。

二人來(lái)到巴士站臺(tái)，等了好一會(huì)兒才坐上11路巴士，等到坐定張影就向著旁邊一個(gè)帶著眼鏡文質(zhì)彬彬、看起來(lái)挺和藹的中年大叔確定起路線來(lái)。

“對(duì)不起打擾一下，請(qǐng)問(wèn)您知道卡靈頓訓(xùn)練基地應(yīng)該怎么走嗎？”張影用熟練的美式英語(yǔ)問(wèn)到。

沒成想這個(gè)開始面帶微笑仔細(xì)傾聽的英國(guó)大叔聽到后面臉色就嚴(yán)肅了起來(lái)，盯著張影聲音沙啞地問(wèn)到：“聯(lián)，還是城？”

“我們?nèi)サ氖锹?lián)的訓(xùn)練基地。不過(guò)兩家俱樂部的訓(xùn)練基地不是靠在一塊兒的嗎？”

這幾十秒英國(guó)大叔的表情像京劇變臉一樣變化多端，聽到張影的回答大叔咧著嘴大笑起來(lái)：“哦不，卡靈頓訓(xùn)練基地只有一個(gè)，那就是曼聯(lián)的卡靈頓訓(xùn)練基地，‘卡靈頓附屬訓(xùn)練基地’才是曼城的。紅魔萬(wàn)歲！”

……

看了一會(huì)兒窗外的風(fēng)景，陳澈的心情也逐漸平靜了下來(lái)，神情重新恢復(fù)了那個(gè)木訥老成的樣子。

心里卻在回想著來(lái)英國(guó)前碰到的最意外的一件事：媽媽沒有像自己所想的那樣像往常一樣好說(shuō)話——她死活不同意自己來(lái)歐洲的球隊(duì)試訓(xùn)。

即使陳澈和張影一起，把用來(lái)和陳剛說(shuō)的職業(yè)足球的前景和錢景和張?zhí)m芝反反復(fù)復(fù)地介紹，把不需要陳澈家里出一分錢來(lái)來(lái)回回地強(qiáng)調(diào)，還把陳澈的天賦夸得前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，簡(jiǎn)直就是華夏足球未來(lái)的救世主，阻止陳澈去歐洲踢球的人就是在毀滅華夏足球希望的罪人……

張?zhí)m芝還是不同意。

“我兒子踢瘸了怎么辦？”不勝其煩的張?zhí)m芝還是說(shuō)出了自己心里最真實(shí)的想法和最深切的擔(dān)心。

終于，在張影給她科普了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)的發(fā)達(dá)以及足球運(yùn)動(dòng)員的權(quán)益保障，以及陳剛在錢景誘惑下的全力協(xié)助，這位母親才勉強(qiáng)松口。

出發(fā)前的那個(gè)晚上，張?zhí)m芝把早就幫陳澈收拾好的大背包再一次打開，把最里面的夾層底部的一個(gè)后縫上去的布?jí)K指給陳澈看：

“澈兒，這里面縫了五百塊錢。噓，我偷偷存的別給你爸知道。到了英國(guó)要是有看上什么東西別一下子花光了，但碰到特別喜歡的也千萬(wàn)別省著，還有吃不好穿不暖的話千萬(wàn)不準(zhǔn)省。萬(wàn)一碰到突發(fā)情況記得這里有錢還能打110報(bào)警，外出記得千萬(wàn)跟緊張教練。不行，萬(wàn)一那個(gè)張教練是個(gè)壞人呢？！澈兒，要不咱還是不去了吧……”

把夾層放在光底下依稀看到了紅色毛爺爺?shù)臉邮剑€有想到英國(guó)的緊急報(bào)警電話是999，陳澈對(duì)著張?zhí)m芝搖了搖頭：

“媽，謝謝。”

“我還是要去的，但你放心！”

……

“喂，想什么呢這么入迷？”張影結(jié)束了和那個(gè)熱情的曼聯(lián)球迷的交談后拍了一下陳澈的肩膀問(wèn)到。

“啊……沒什么，我在想這座城市的足球氛圍真濃烈，問(wèn)個(gè)路都要問(wèn)是哪家的球迷。”

張影點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)到：“畢竟有好幾家頂級(jí)聯(lián)賽的俱樂部嘛！曼徹斯特就有曼聯(lián)和曼城這兩家死對(duì)頭了，放大到大曼徹斯特郡還有維岡競(jìng)技、博爾頓這些，全世界也就倫敦的頂級(jí)球會(huì)數(shù)量上能壓曼市一頭了。”

“不過(guò)還真的是不敢想象啊！剛剛那個(gè)大哥在曼徹斯特大學(xué)當(dāng)教授來(lái)著，看起來(lái)就蠻有文化的對(duì)吧？一個(gè)要給人上課的教授嗓子卻啞啞的，說(shuō)是變聲期的時(shí)候碰到曼聯(lián)歐冠決賽打本菲卡的時(shí)候唱了一整場(chǎng)的歌幫球隊(duì)加油打氣喊啞的。”

“但只要有比賽，他每個(gè)周末還是會(huì)去老特拉福德和六萬(wàn)人一起為他們的主隊(duì)加油唱歌，從他爺爺起全家就是紅魔的死忠了……真是令人羨慕的足球歷史啊！這氛圍比國(guó)內(nèi)和大聯(lián)盟的都濃郁太多了，連NFL（美國(guó)職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟）在美國(guó)的氣氛都沒法相提并論。”

頓了頓，張影看著聽得入迷的陳澈?jiǎn)柕剑骸澳俏也稍L一下陳澈同學(xué)，對(duì)于以后要在這樣的一座城市、這樣的一家偉大的俱樂部踢球有什么感想嗎？”

陳澈的臉色發(fā)紅，不知道是害羞還是激動(dòng)導(dǎo)致的：“我會(huì)全力以赴試訓(xùn)的，爭(zhēng)取能夠留下來(lái)，然后再接受你的采訪。”

“我一定會(huì)留下來(lái)穿上那件紅色的戰(zhàn)袍的，我一定會(huì)實(shí)現(xiàn)我們的諾言的！芳芳……”陳澈在心底下定決心。

……

“昨晚休息的怎么樣？”張影舒舒服服地伸了一個(gè)大大的懶腰，然后問(wèn)陳澈。

昨天上午到達(dá)卡靈頓訓(xùn)練基地以及老特拉福德球場(chǎng)所在的特拉福德自治市后，又找了將近兩小時(shí)兩人才找到了這間事先查好的偏僻簡(jiǎn)陋但非常便宜的小旅館登記了一間雙人房。

除了耳邊沒睡著前回蕩著從另一張床上傳來(lái)的張影的呼嚕聲，半夜時(shí)隔壁和天花板上還傳來(lái)了“啪啪啪”的撞擊聲，木板床“吱吱吱”的晃動(dòng)聲以及短暫的不明所以的、但令人面紅耳赤的呻吟聲導(dǎo)致陳澈被吵醒了一小會(huì)兒外，陳澈的時(shí)差還算順利地倒了過(guò)來(lái)。

揉了揉不深不淺的黑眼圈，陳澈簡(jiǎn)短地回答：“還不錯(cuò)。”

“那就好。”張影打了一個(gè)哈欠，“洗漱完畢下樓去吃早飯，記得別吃太飽了。”

“八點(diǎn)整，我們出發(fā)去卡靈頓——征服那里！”

……