累積律

是什么力量使社會財富如此美妙地增加呢？市場機制本身，提供了部分動力。因為在一個鼓勵甚至迫使人們去發明、創新、拓展與冒險的環境中，市場利用了人類的創造力。但是在市場永遠得不到滿足的活動背后，還有更為深層的壓力。事實上，在生產力呈螺旋形上升的情形下，亞當·斯密發現了兩條根深蒂固的行為法則，推動著市場體系。

其中的第一條是“累積律”。

想想亞當·斯密的時代，躍升中的工業資本家，能夠而且也確實借由投資獲得大量財富。年輕時做過見習理發師的阿克萊特，于1792年去世時，留下了50萬鎊的遺產。剛開始在羅瑟漢姆一家老舊的制釘廠打鐵的薩繆爾·沃克，在那里留下了一個價值20萬鎊的鋼鐵鑄造廠。約西亞·威基伍德會為他的陶器廠發表精神講話。當他看見粗心工作的跡象時，就會在木頭柱子上潦草地寫著：“不能這樣替威基伍德做事。”他的遺產為24萬鎊，外加許多地產。在工業革命的最初期，只要動作夠快、頭腦夠精明，而且又夠努力地去駕馭此一潮流的話，致富機會俯拾皆是。

絕大多數的新興資本家，自始至終的唯一目的，就是累積資金。19世紀初，為了替主日學校提供資金，募集到了2500鎊。在該教區內經營棉紡廠的首屈一指的大老板，為此高尚的事業所捐助的款項為90鎊。對年輕的工業新貴來說，金錢不該被捐贈給不具生產力的慈善事業，而應當把它們累積起來。對此，亞當·斯密完全同意。不累積的人必遭不幸——“就好比某些宗教基金，為了某些褻瀆神明的目的而遭到濫用一樣。祖先省吃儉用攢積下來的資金，原本是要用來維持產業的，卻被他浪擲到無意義的項目上”。但是亞當·斯密不贊成為累積而累積。他畢竟是一位哲學家，鄙視有錢人的虛榮心。但是他發現，資本累積對社會大有裨益。因為資本若能被用來購置機器，就可以促成美妙的分工，從而增進人類的生產力。所以累積也成了亞當·斯密的另一把雙面刃：私人的貪欲再度促進了社群的福利。20世紀的經濟學家將面對這個問題：私有資本的累積，是否真能促進就業？亞當·斯密對此并不擔心。對他而言，世界可以永無休止地改進，而市場的規模只會受到地理條件的限制。亞當·斯密說，累積，然后世界將會獲益。當然，在他那個雄心勃勃的時代氛圍中，有能力的人顯然都會努力累積資本。

但這里有個難題。資本的累積很快就會使得進一步的累積無由發生。因為累積意味著更多的機器，而更多的機器意味著需要更多的工人。這遲早會使得工資愈來愈高，直到將利潤吞食殆盡為止。但利潤卻是資本累積的源泉。要怎么克服這個困難呢？