諾克薩斯是一個(gè)威名震天的強(qiáng)大帝國(guó)。在諾克薩斯境外的人眼中，它擁兵自重、血腥野蠻、欲壑難填，但對(duì)于那些看透它好戰(zhàn)外表的人來(lái)說(shuō)，這里的社會(huì)氛圍實(shí)際上超乎尋常地包容。人民的所有特長(zhǎng)和天賦都會(huì)得到尊重和受到培養(yǎng)的機(jī)會(huì)。諾克薩斯人曾經(jīng)是一群殘暴的掠奪者，他們占領(lǐng)了一座古城，并將其建成了現(xiàn)在的帝國(guó)中心。當(dāng)時(shí)的諾克薩斯面臨著來(lái)自各方的威脅，所以他們與所有敵人都激烈交鋒，睚眥必報(bào)，不勝不歸，最終讓帝國(guó)的版圖連年擴(kuò)張。這一段艱難求生的歷史讓諾克薩斯人從骨子里感到驕傲自豪，也因此重視力量勝過(guò)一切。當(dāng)然，力量可以通過(guò)許多不同的形式表現(xiàn)。無(wú)論社會(huì)立場(chǎng)、身世背景、祖國(guó)故鄉(xiāng)和個(gè)人財(cái)富如何，任何人都可能在諾克薩斯獲得權(quán)力、地位、和尊敬，只要他們能夠表現(xiàn)出必要的能力。

葉耀杰在這里的身份是一個(gè)百夫長(zhǎng)，與手下的人關(guān)系都不錯(cuò)。

“長(zhǎng)官好。”看到葉耀杰的到來(lái)，本在一旁談笑風(fēng)生的士兵立刻站的筆直，敬了軍禮。

葉耀杰點(diǎn)頭示意，他這次也是接到了上面的命令，要帶著這伙人去艾歐尼亞，與其他支援部隊(duì)匯合。

另一邊，一間普通的房屋中，留著白發(fā)的女性剛剛出浴，身上裹著潔白的浴巾，她也接到了前往艾歐尼亞的命令。

穿上血色精銳的衣服，就準(zhǔn)備帶著自己的人出發(fā)了。

不過(guò)距離出發(fā)日期還有些時(shí)日，銳雯便準(zhǔn)備去不朽堡壘閑逛，正巧，葉耀杰也來(lái)到此地。

不朽堡壘坐落于諾克薩斯中心，它的歷史比這個(gè)帝國(guó)還要悠久。據(jù)說(shuō)下令建造它的是恐怖的冥魂莫德凱撒，而它許多部分都已被徹底鏟平，在過(guò)去的幾百年里逐步重建，所以街道高低層疊，有的區(qū)域現(xiàn)在已低于地表。很少有人敢在天黑以后不帶衛(wèi)兵走上這些街道。

比起德瑪西亞，諾克薩斯的治安要稍微差點(diǎn)，因?yàn)榭梢砸?jiàn)到角落里的市井流氓。

葉耀杰正閑逛，很快，他的目光就被一個(gè)白發(fā)女性吸引，那人正是銳雯。

葉耀杰因?yàn)楸蠕J雯的軍銜低，見(jiàn)到后自然行了軍禮。

“銳雯軍士。”

回應(yīng)他的是銳雯的點(diǎn)頭。

接著，葉耀杰便繼續(xù)參觀諾克薩斯。

諾克薩斯所轄眾多城市的共同特點(diǎn)是：建筑風(fēng)格莊嚴(yán)、街道狹窄幽閉、房檐都有墻垛、城門(mén)雄偉宏大。他們的城市都強(qiáng)調(diào)帝國(guó)的力量和掌控，而且非常適于防守作戰(zhàn)——任何想靠武力占領(lǐng)某座諾克薩斯城市的敵人都將面對(duì)頑強(qiáng)抵抗，因?yàn)榧词故窃俸?jiǎn)陋的住房，也會(huì)建造得像一座堡壘。

諾克薩斯人對(duì)力量的尊敬高于一切，而唯一能保持強(qiáng)大力量的只有不斷地試煉。他們非常珍惜與他人競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，因?yàn)椴皇艿教魬?zhàn)就意味著變?nèi)酰约词故翘幱诹α繋p峰時(shí)期的人也必須尋找挑戰(zhàn)自己的方法……否則他們的地位將岌岌可危。諾克薩斯人欽佩的不僅是蠻力或武力——那些在政治、制造、貿(mào)易和魔法領(lǐng)域展現(xiàn)出才能的人全都讓諾克薩斯的力量更強(qiáng)大。

葉耀杰自然是知道諾克薩斯崇尚武力，他正是來(lái)展現(xiàn)自己實(shí)力的，去見(jiàn)達(dá)克威爾。

不過(guò)他前往達(dá)克威爾所在的位置時(shí)遇到了些麻煩，一個(gè)穿著黑色鎧甲的將軍攔住了他的去路，德萊厄斯。

“葉耀杰？你怎么在這？什么時(shí)候成的百夫長(zhǎng)？”德萊厄斯明顯認(rèn)得葉耀杰，但葉耀杰卻沒(méi)有印象。

時(shí)間回到德萊厄斯小時(shí)候，那時(shí)他正和德萊文相依為命。

德萊厄斯和他的兄弟德萊文是在港口城市貝西利科長(zhǎng)大的孤兒。德萊厄斯艱辛地供養(yǎng)弟弟和自己，始終都要用武力面對(duì)年長(zhǎng)的孩子們，還有任何威脅到他弟弟的人——甚至包括城市衛(wèi)兵。街頭的每一天都是一場(chǎng)生存的戰(zhàn)斗，德萊厄斯十二歲那年夏天贏來(lái)的傷疤比有些士兵一輩子的都多。

一次德萊厄斯和德萊文遇到的大麻煩，兩人被誤認(rèn)為偷了別人的東西，是一個(gè)富人前往貝西利科，正巧兩個(gè)孩子在碰到了他，隨后東西就被一個(gè)小偷用某種手段拿到。

后來(lái)發(fā)現(xiàn)時(shí)自然就賴(lài)到了這兩個(gè)孩子身上。

護(hù)衛(wèi)兵已經(jīng)開(kāi)始對(duì)兩個(gè)孩子動(dòng)手動(dòng)腳，哪怕德萊厄斯能打倒幾個(gè)，但也無(wú)法面對(duì)眾多人的群毆。

突然，一個(gè)高大的身影站出來(lái)，正是葉耀杰，腰間的逸仙劍已經(jīng)現(xiàn)出寒光，令人不寒而栗。

“你是說(shuō)那個(gè)富人丟了東西？”葉耀杰質(zhì)問(wèn)道士兵。

“是……是的。”士兵有些顫抖。

“是不是這個(gè)？”葉耀杰從口袋里拿出富人丟的東西，同時(shí)，他后面拖著的小偷也被大家看見(jiàn)。

“謝謝您了。”那富人見(jiàn)自己的東西一點(diǎn)事沒(méi)有，對(duì)葉耀杰道謝。

隨后，他便和護(hù)衛(wèi)兵一齊離開(kāi)。

看著德萊厄斯兩兄弟，葉耀杰拿出了從那個(gè)小偷身上拿到的錢(qián)袋，交給了他們，對(duì)他們說(shuō)了幾句話，便離開(kāi)了那里。

回到現(xiàn)在，葉耀杰看著眼前的德萊厄斯，有些出神，德萊厄斯看到葉耀杰出神，伸手拍了一下，把葉耀杰拍回現(xiàn)實(shí)。

“我本來(lái)是想找達(dá)克威爾有些事情，但是現(xiàn)在不需要了。”葉耀杰告別了德萊厄斯，去準(zhǔn)備前往艾歐尼亞。

此刻的銳雯正看著自己鴛盾般寬的劍，沉思著什么，此刻葉耀杰突然出現(xiàn)，問(wèn)道：“銳雯軍士，在想什么？”

“沒(méi)什么，話說(shuō)，白天我們見(jiàn)過(guò)。”銳雯把目光轉(zhuǎn)向葉耀杰。

說(shuō)來(lái)也巧，葉耀杰這個(gè)百夫長(zhǎng)居然會(huì)和銳雯他們?cè)谝凰掖稀?

“白天因?yàn)橐恍┦虑椋杂行﹤}(cāng)促。”葉耀杰說(shuō)明事情。

接著，葉耀杰便坐在銳雯旁邊，與她聊天，主角光環(huán)的作用也是在此刻完美的表現(xiàn)出來(lái)。

很快就通過(guò)聊身世，家常，聊出了好感，兩人暫時(shí)是成為朋友。

第二日，諾克薩斯這一批增援部隊(duì)趕到，與艾歐尼亞人開(kāi)始了戰(zhàn)斗，當(dāng)然，葉耀杰沒(méi)有殺任何的艾歐尼亞人，只是在處理一些盜賊之類(lèi)的。

這場(chǎng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)越拖越久，事態(tài)越來(lái)越明朗，艾歐尼亞不會(huì)屈服。銳雯的隊(duì)伍被指派護(hù)送另一支戰(zhàn)團(tuán)穿過(guò)交戰(zhàn)區(qū)納沃利省。這支戰(zhàn)團(tuán)的領(lǐng)袖艾彌絲坦雇傭了一個(gè)祖安的煉金術(shù)士，迫不及待地想要試驗(yàn)?zāi)撤N新型武器。身經(jīng)百戰(zhàn)的銳雯愿為諾克薩斯赴湯蹈火在所不惜，但現(xiàn)在她看到有些士兵不太對(duì)勁，一種不安油然而生。他們護(hù)送的車(chē)廂里裝滿了易碎的雙耳陶罐，她無(wú)法想象這種東西在戰(zhàn)場(chǎng)上有什么用。

銳雯視這些戰(zhàn)友為親人，自然不能扔下他們，也就沒(méi)多去想。

兩支部隊(duì)遭遇了激烈的抵抗，似乎就連大地本身也在反抗他們。在一場(chǎng)暴風(fēng)雨中，泥流從山上傾瀉而下，銳雯和她的戰(zhàn)士們被困在那些陶罐周?chē)@個(gè)時(shí)候艾歐尼亞的戰(zhàn)士們現(xiàn)身了。戰(zhàn)況急轉(zhuǎn)直下，銳雯向伊米斯坦請(qǐng)求支援。

她得到的唯一回答是一支燃燒箭，從山脊飛馳而來(lái)，銳雯明白了，這不再是一場(chǎng)諾克薩斯的擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)，而變成了一場(chǎng)對(duì)敵人的滅絕行動(dòng)，不計(jì)代價(jià)。

“銳雯軍士，你能行么？”葉耀杰手握逸仙劍，準(zhǔn)備御劍抵擋。

“我怕是只能保護(hù)自己了，這些袍澤兄弟我無(wú)法保護(hù)。”銳雯很是無(wú)奈。

燃燒箭正中車(chē)廂。銳雯本能地抽出巨劍，但為時(shí)已晚，她能保護(hù)的只有自己。化學(xué)烈焰從破裂的容器中噴薄而出，慘叫聲充滿了夜空——艾歐尼亞人和諾克薩斯人全都在血腥的劇痛中死去。巨劍上的魔法為她擋住了灼熱的毒霧，她只能眼睜睜看著恐怖的死亡景象，這場(chǎng)背叛將永遠(yuǎn)讓她魂?duì)繅?mèng)繞。

不過(guò)令她沒(méi)有想到的是，葉耀杰居然也沒(méi)有事情，而且他附近的人都沒(méi)有事情，不論是敵人，還是自己人。

“你們不能被發(fā)現(xiàn)活了下來(lái)，都散了吧。”葉耀杰對(duì)那些存活的人說(shuō)道。

幾人能活下來(lái)就已經(jīng)是萬(wàn)幸，自然不能再被自己的上司賣(mài)了，便準(zhǔn)備躲起來(lái)，而艾歐尼亞人，則是準(zhǔn)備繼續(xù)對(duì)抗諾克薩斯。

接下來(lái)的事情，銳雯只能回憶起零星的碎片和噩夢(mèng)。她包扎了傷口，為死者默哀。但最重要的是，她開(kāi)始憎恨這把救了自己性命的劍。劍身上的銘文是對(duì)她的嘲弄，時(shí)刻提醒她所失去的。她要想辦法打碎它，在黎明到來(lái)之前，斷絕自己與諾克薩斯的最后一絲關(guān)聯(lián)。

但當(dāng)巨劍終于被打碎的時(shí)候，她依然沒(méi)有找到內(nèi)心的平靜。

“接下來(lái)準(zhǔn)備去哪？”葉耀杰來(lái)到銳雯身邊。

“自我放逐，和諾克薩斯斷絕關(guān)系。”銳雯是個(gè)重情義的人，自己的袍澤都被害死，只剩下自己一個(gè)人。

“有緣再見(jiàn)，我相信那一天不會(huì)遠(yuǎn)的，而且我是一個(gè)時(shí)光旅行者，不能繼續(xù)陪你了。”葉耀杰和銳雯道了別，離開(kāi)這里。

失去了賴(lài)以為生的信仰和信念，如今的銳雯游蕩在艾歐尼亞飽受摧殘的大地上，她將自我放逐，從絕無(wú)可能原諒她的人那里尋求贖罪：大地、死者、和她自己。

第四十三章，完。