大堂內，原先閑適安然的氛圍正悄然轉變。
劉芷蔓兩人已經進去了很久，遲遲不見出來，后面等候的人已有些不耐，詢問了幾遍大堂內的店員。店員進了雅間查看，待出來后面露難色。等候的人頓生疑慮，少不得追問店員。幾番口舌催促，店員才勉勉強強吐露：“里面的小姐要違背我們的規矩，一人購買三件。本店的人正在和她交涉，請大家稍安勿躁。”
頓時，大堂響起一陣嗡嗡聲。
“這人誰啊，這么不守規矩？”
“都照她這么買，還輪得到我們嗎？”
“這里面的衣服得多好看，一人要買三件？”
“這里的衣服可不便宜，而且先前說了，只為七夕特制，可穿不了幾回，這人要買三件，還真是豪奢。”
議論聲紛紛揚揚傳入宋懷玉三人耳中。宋懷玉無動于衷，劉芷蔓就是這樣的性子，一點也不出乎她的意料。反正，她也無意買衣服，買不著就買不著咯。靳婉和曹舒蕓倒有些急了，她們排在倒數幾個，若都像劉芷蔓這樣，估計想看上一眼衣服，都成問題。
兩人對視一眼，隔著宋懷玉，不高不低的聊起天來：“不愧是鹽運使的千金，出手就是不凡。”
“是啊，若是劉芷蔓小姐想要，這祥泰成衣不給也得給，這揚州城的商家哪個不賣鹽運使面子啊。”
“若劉小姐開了頭，后面的都跟風，那我們也用不著等了。”
“對，若她一人帶著三個包裹出來，我們就走吧，省得等了很久卻落空，最是傷心。”
“不過，話說回來，祥泰門口掛著的可是御賜的招牌，總不至于自食其言、自打嘴巴吧。”
“這倒也是，我們是否要走，端看祥泰是如了她的愿，還是一諾千金，公平待客。”
兩人話落，大堂內先是靜了一息，然后是比之前更蕪雜的嗡嗡聲，聽不清具體的內容，只聽到“鹽運使”“千金”“祥泰”“公平”“承諾”幾詞頻頻的跳出。
一旁奉茶的女店員張口欲辯，怎奈心中無底，不知如何回應，只漲紅一張臉，強作鎮定的看著諸位女客。
二十多雙眼睛一邊竊竊，一邊不約而同的盯著通往雅間的簾子，如同等待一場判決，劉芷蔓出來的那刻，便是一槌定音之時。
已被提為二掌柜的翁亮，原在繡房監工，聽了伙計的報告速速趕到大堂，立著聽了會女客們的話，不禁狠狠的揪了把頭發。此事若應了劉小姐，女客們雖不會出言抗議，但定然有人一走了之，只要出了這個門，祥泰成衣鋪的名聲少不得被貶損。若是不應劉小姐，以劉小姐的能量，這后續明里的、暗里的麻煩又絕對少不了，可能用不著她出手，自有人為她討這口氣。這兩難的題如何可解？
正焦灼間，聽到樓梯聲響起，翁亮抬眼看到汪岐蘭正在下樓，立即心神大定，欣喜的喊道：“小姐，您來了！”
汪岐蘭身姿優雅、不急不緩的拾級而下，看到翁亮，微笑著頷首，“翁掌柜，聽說雅間那出了點小問題，我去看看，林掌柜在上面和我們的新主顧喝茶。大堂這邊，你幫著看顧著點，茶水點心讓她們添得勤快些。”言語間，渾不在意的樣子。
“好。”翁亮聞言心中更安妥了，忙招呼店員加添茶點。
汪岐蘭的出現，將原先鎖定在門簾上的目光引了過來，竊竊的內容也隨之換了。
“這就是祥泰的東家小姐汪岐蘭？這么年輕，和我們一般大？”
“是她，沒錯，我以前見過她。今年3月沒了父親，就拋頭露面做起了生意，沒想到還真做出了點名堂。不過……”
“不過什么？”
“不過，雖然模樣還是那個模樣，但那渾身的氣度如同變了個人似的。我剛才一時竟沒認出她來。”
“有這事？”
“是啊。此前，她可是出了名的繡花枕頭、嬌蠻小姐，現在，你自己看，她全身上下可有一絲粗鄙之氣？”
“倒是真沒出來……”
汪岐蘭渾然不覺眾人的議論，從容走到了樓梯盡頭，經過眾人身旁時微笑地施了個禮，未曾言語，便撩簾進了雅間。
簾子落下的那刻，大堂的空氣驀然安靜，眾人同時屏了那么幾息。
最后的結果終要來了，鹽運使的千金和祥泰的東家，一個是官宦千金，一個是商戶之女，能斗嗎？會斗嗎？斗得起來嗎？
是祥泰的招牌被砸碎，還是官宦千金的面子被撕破？
宋懷玉放下了手里的糕點，目光閃閃，充滿好奇。
嗯，剛才看到的汪岐蘭，好像真的不一樣了呢。
……
雅間內，劉芷蔓并沒有像外界想象的那樣，如生氣的公雞般張開羽毛，而是與她的同伴--鹽業總會黃會長家的二女兒黃家瑞一道，斜靠在一張鋪著雪青色織錦墊子的嶄新小榻上，氣定神閑的喝著茶。
祥泰的衣服的確做得新穎，有幾件入了她的眼，不枉她忍了那一時之氣。她試了又試，精挑細選選了三款，黃家瑞另選了兩款，讓店員給她們包起來。誰知這店員長了個榆木腦袋，硬說不行，要按規矩來。
規矩是吧？規矩是給大多數人看的，給少數人破的。她朝黃家瑞瞥了一眼，黃家瑞便清清爽爽的亮明了她的身份。她劉芷蔓就是那少數人。
果然說出去以后，這店員臉色就變了，好吃好喝的都端了上來，小心翼翼的伺候她。雖然還沒有松口，溫言細語的勸她們，想讓她們改了主意。可她知道，這只是個流程。破規矩這件事，小人物做不得主，且還要擺足維護規矩的樣子，只有這樣，這規矩才顯得珍貴，而這規矩越珍貴，破起來才越有誠意。自然要等能做主的來了，親自奉上這誠意，才是這面子賣的最大、這誠意顯得最足的時候。
這雅間一看就是新布置的，布置的很舒服，茶點也不錯，她不介意多待會。至于大堂里等著的那些人，她更想讓她們看到她和黃家瑞大搖大擺，帶著五件包裹出去的樣子，想必那些人的臉上會很精彩。
所以，她一點也不急。