預計未來十年數字信息將以每年40%的速度增長,企業和政府紛紛制定相關戰略,充分利用數字信息的多樣化帶來的機會(Turner et al. , 2014)。云計算帶來了顯著的規模經濟,且云用戶無須掌控設備和技術,因而機構正在快速或至少正在考慮將現有的計算機實踐(包括數字文件存儲和管理)移到云端。目前云計算僅占機構IT總支出的5%,但這個數字還在增長。據國際數據公司(IDC)的數據稱,傳統數字資源有了新技術基礎設施的支撐之后,我們正在進入“第三平臺”時代,即“由移動設備訪問、利用大數據并且基于云的下一代計算平臺”的時代。雖然并非所有數字信息都需要或會被保存,但那些值得保存的數據和文件應如何在多樣化和快速發展的技術環境中建立和保護其真實性呢?
2014年國際數據公司的報告指出,機遇的最大化需要IT機構采取一些必要措施,但是,“真正向數據驅動或軟件定義的機構轉變”這一措施需全員參與,而不僅限于IT機構(Turner et al. , 2014)。文件領域應該對這一預測感到很高興。畢竟,公共機構和私營機構的許多數字資源在我們領域內是作為文件和數據而形成、捕獲、管理和保存的,這些文件和數據是業務決策的基礎,也是集體與社會記憶的基礎。我們的職業道德規范讓我們遵從文件檔案管理的原則,如問責制、完整性、合規性、可獲得性、透明度、真實性、安全性、保存、保護、利用、隱私和信任 [Association of Canadian Archivists(加拿大檔案工作者協會), 1999; Society of American Archivists(美國檔案工作者協會), 2011; ARMA International(美國文件檔案管理者協會), 2014]。
真實性也與背景有關,其含義與不同的學科有關(Lauriault et al. , 2007),最近有一些文獻探討了這一觀點(MacNeil and Mak, 2007; Duncan, 2009; Mak, 2012)。這些探討在根本上都將真實性作為一種社會建構的產物,依賴于真實性得以定義和解釋。如果我們認同數字資源隨著時間的推移在其形成、使用、遷移、保存和訪問過程中“處于不斷變化的狀態”,那么它們的真實性也是如此(MacNeil and Mak, 2007)。在這兩種情況下,問題的關鍵仍然是如何在給定的背景下定義和評估構成真實性的必要要素。
文件是在實踐活動過程中形成或接收的、具有保存或參考價值的記錄,是檔案研究的原材料(Duranti, 1993; Eastwood, 1994; Duranti and Michetti, 2015)。在數字環境中,信息管理領域的研究者認為文件的真實性是文件必備的特性之一,必須在數字保存活動中確保文件的真實性(連同可持續性、可訪問性和可理解性),不受時間和技術變革的影響,并將真實性的概念由檔案學理論界定的狹義“文件”擴大到所有類型的記錄、數據和數字對象。
檔案學和文書學幫助檔案工作者理解傳統文件的真實性。具有真實性的文件可以確認其身份,并可通過不間斷的保管鏈來證明其完整性。文書學認為,所有文件都可以通過普遍適用和去情境化的正式要素系統進行分析、理解和評估(Duranti, 1998)。InterPARES項目(電子系統中文件真實性永久保障國際合作研究項目的第一階段和第二階段)在數字文件研究中采用了文書學理論框架,并成功定義了保存鏈:“一種貫穿整個文件生命周期的控制系統,當有任何操作影響文件存儲的描述方式或利用的呈現形式時,也能確保文件的身份和完整性”(InterPARES Glossary)。保存鏈的概念擴展了隱含在保管鏈概念中的控制,以解決數字文件易受損、易丟失的特性。數字文件的真實性要求形成于電子文件真實性推定的基準要求、電子文件真實副本制作的基準要求(Duranti, 2005b)以及文件生成和保存者指南(Creator and Preserver Guidelines)的基礎之上(Duranti and Preston, 2008)。
數字文書學非常適合分析檔案學定義的數字文件的真實性,但是檔案學中的“文件”是一個精確但范圍狹窄的定義,當分析主題擴大到其他不滿足“文件”定義的數字對象時,這種分析作用是有限的。檔案工作者正在與數字取證專業人員開展合作研究,以發展和拓寬數字文書學在數字保存領域的適用性,并重點關注真實性、可靠性和準確性(MacNeil and Gilliland-Swetland, 2005; Duranti & Endicott-Popovsky, 2010)。
但在數字環境中,不存在這種自動推定的真實性。傳統的控制系統能確保文件的真實性,但數字技術打亂了保持真實性的傳統系統和手段(MacNeil and Gilliland-Swetland, 2005; Lauriault et al. , 2007)。數字文件明顯不同于紙質文件。在計算機中生成和存儲的檔案、文件和數據,即使在生成者的監護下也易變、易損,并易受到有意或無意的篡改、污染或破壞。它們的作者、來源或保管鏈可能難以確定或不可能確定,它們可以被輕易傳輸、共享和復制,它們的可訪問性受硬件和軟件更新的影響,還可能會受不兼容性的限制。即使生成者在業務過程中依賴于某份數字文件,并努力保證其保管鏈完整,數字文件的脆弱性和易損性仍需要生成者采取相關措施來保護文件的真實性。此外,可靠性和準確性不再與真實性直接相關,并可能一起或分別受損(Duranti and MacNeil, 1997; Duranti, 2005a; MacNeil and Gilliland-Swetland, 2005; Duranti and Thibodeau, 2006)。
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