薄暮

一

偌大的處理室里，宋云正屏息凝神，仔細盯著操作臺中央的虛擬影像。那是一個懸浮著的淡綠色球體，此刻正緩緩地自轉著，將另一面有些許黑斑的地表徐徐露出。在觀察了球體一會兒，又仔細檢查了工作臺的各項數據之后，宋云習慣性地推了推掉到鼻尖上的眼鏡，松了口氣。此刻，她終于可以確定，眼前的虛擬影像就是那個遙遠星球的完美投影。

恰好，氣動門在這個時候“嘶”的一聲開啟。宋云的上司，鄭浩，那個從不像別的軍官一樣戴上一大堆叮當作響的軍銜腕環，還因此幾次被新兵認為是廚師的上將走了進來。在行了一個標準的藍星軍禮之后，宋云掩飾著緊張開口：

“報告長官，針對編號為X-G的綠色行星的立體投影已經完成。借助存在的蟲洞，現在我們可以在工作臺上以2小時的延遲來觀看這顆行星的任意地點的情況。請指示！”

“你觀察這顆行星已經有一段時間了吧，針對議會的可采集決議，你有什么需要報告的么？”雖然老了，鄭浩眼睛中的光芒卻依然銳利。似乎這個老兵已經將自己磨礪成了一把可以隨時出鞘的利劍。

“報告，根據我的觀察，議會出具的報告和決議沒有任何問題。”或許是被那穿透性的目光所威懾，宋云根本無法說出自己才剛剛調試好工作臺，還沒來得及觀察的事實，而是不由自主地說了謊。不過，議會決定的事，是不會有錯的。

“既然這樣，那就執行吧。”鄭浩隨意的語氣好像在說今天早上的早餐有點咸。但就隨著他的首肯，X-G，這顆直徑約5000千米的星球以及上面的數十億生物，也就被徹底宣判了死刑。

毀滅是由核心開始的。隨著之前鉆入的發生器啟動，X-G以液態鐵鎳為主要成分的核心開始消失，星球內部的壓力也隨之驟減。但就在片刻之后，那些本應消失于虛無的，近6000攝氏度高溫的液態鐵鎳自行星的低空中出現，傾瀉而下。就像傳說中的末日審判一樣，無數的火雨流星以極高的速度墜落地表，給星球表面帶來熱量與重量的雙重折磨。

X-G是一顆表面植被十分發達，氧氣含量也較高的星球。正因此，在氧氣燃燒物具備的情況下，大火在瞬息之間就已經蔓延到了整個星球，其翡翠色的外表也變成了灰黑與猩紅的混雜。而隨著鄭浩的動作，虛擬影像的鏡頭被拉近到了低空，那里更是一片地獄圖景。目力所及之處，無數高大的植物燃燒著，散發出足以令人窒息的熱量。許許多多身高不足一米的生物在其中徒勞地逃散著。這些黃皮膚大眼睛的土著居民從平時棲息的樹洞中竄出，卻在幾步之后因為震動、濃煙，抑或是與同伴的碰撞而掉落到地面的煉獄。但比起有的族人，它們還是幸運的。就在立體影像的右上角，一只懷抱著幼體的雌性土著在叢林中穿梭著。就在她們即將進入低洼處換取片刻的喘息之時，一團從空中落下的鐵液正好將雌獸包裹。隨著鐵液的迅速冷卻，剛才還活生生沒來得及發出慘叫的雌獸，就變成了一尊纖毫畢現的鐵制塑像。而被雌獸扔開的幼體卻還不明白發生了什么，朝著雌獸爬去。即使被鐵液的余溫燙得起了泡，它也未松開抓住母親的手。

“好的。這次任務完成得不錯。”鄭浩將視角重新拉回太空遠景，看著整個星球由生機勃勃的綠色轉換為死寂的灰白，再徹底變為鋼鐵墳墓。

“謝謝長官。議會萬歲！”

“議會萬歲。”

這是藍星標準結語。

“小云，最近還好吧。這是你負責核對處理的第幾顆來著？心理上沒什么負擔吧？”之前的威嚴一掃而空，任務結束后的鄭浩入了鞘，散發出一種鄰家大叔的親切感。

“是第三顆了。我覺得……還好。”宋云也不像之前那樣拘謹，聲音變得脆生生的。

“第三顆么？我記得之前你處理的星球都只有原生生物和植物吧，一般第一次處理有動物的星球心里都會不舒服一陣子的。要是有什么，跟我說，我會放你一個長假讓你好好休息的。”

“我還好，只是，看到跟自己有點相似的生命就那么被滅絕，確實會覺得……”宋云回答得有點遲疑。

“沒關系，這是正常的。不過，一定要記得我們為什么要這么做。”看到宋云點了點頭，鄭浩繼續說道：“將一個星球上的所有生命終結，是一件極其殘忍的事。可是，我們有著不得不這么做的理由。因為，自進入太空時代后，這顆支持著我們發展了很久的母星就已經耗盡了自己的資源。我們已經不可能從這顆千瘡百孔的行星上獲得需求越來越大的航天材料了。于是，議會決定直接開始行星規模的開采，將擁有合適地質環境資源的星球直接加工成材料。這顆行星，也會在不久的將來變成藍星的星艦和生存空間站。從這點來說，我們手上可是把握著整個種族的命運。”

還沒說完，鄭浩劇烈地咳嗽起來，大概是因為這個老兵身體內的熱血又一次翻涌起來了的緣故。

“我明白的，可是，那些星球上的生命不是很可憐么？”宋云一邊幫助鄭浩順著氣一邊說。

“的確，那些生物是無辜的，可是，我們也不是所有符合條件的行星都會拿來當做材料的。這其中的規定，你很清楚的。畢竟，負責最后一次審核的是你。”

“是的，仁慈的議會決定，該星球只有二級文明智慧以下的生物，或者該星球的主要智慧生物顯出了包括非生存需要的殺傷等‘種族劣根性’時，那顆星球才會被選中成為材料。”

“是的很遺憾，這顆星球只有一級智慧，舉個不恰當的例子，就像是細菌一樣。你會對家畜，細菌等低等生物的死亡感到痛心么？當然，他們是無辜的，我也不喜歡無謂的殺戮。只是，為了藍星和整個種群的未來，不得不如此。”說到這，他沉寂了一會兒，似乎在回憶什么虛無縹緲的往事。但宋云知道，他只是想起了自己的妻女，他為了藍星親自下令消除的存在。

“好了，我去休息一下，你也歇歇吧，唉，老了，真是不中用了……”

腦子里回想著鄭浩弓著身體逐漸走遠的背影，宋云想起了他從學校到軍隊，長時間以來照顧自己的點點滴滴。雖然在這個時代，所有的新生命都產自培育中心的人造子宮，但是，宋云曾在古無的資料上看過，似乎有種叫做父親的稱謂，最適合用來形容他的付出。

就在宋云沉浸在回想之中的時候，工作臺響起了有間隔的滴滴聲，那是活動探測器發現移動物體的提示，放大提示位置，她發現那正是剛才那尊鐵質雌獸的所在處。此時，那只幼獸已經沒有了生命體征，而引起探測器響動的則是一張從幼獸包囊里落下的葉片。在葉片的背面，歪歪扭扭地畫著四個奇怪的象形字母。

“翻譯機，試著破譯一下那些字母的含義。”

“滴滴，已完成。”

片刻之間，解讀完成，但答案卻讓宋云愣住了，她大口地深呼吸，心跳也逐漸加速。

“我愛媽媽”這四個單字被投影在工作臺上，而宋云再也無法支撐住，軟軟地跌坐在了地板上。

能用文字表達親屬關系，正是二級文明的認證標準之一。

二

控制室內，一塊銀白色，紡錘形的金屬正在地上旋轉。隨著宋云的意識信號不斷增強，這塊金屬的旋轉速度也在緩緩增加著。突然，旋轉中的金屬塊像撞到了什么似的一下翻倒，滾到了一邊。這次失敗讓宋云的心情又低沉了幾分。據說，這個玩具的雛形早在藍星還叫別的名字的時候就已經存在了，只是那時，大家是用一種綁有細長繩子的棍子而不是思維波來為它加速的。

“果然是精神不夠集中啊，如果把事情說出來會好些吧？可是，我好害怕，還是算了吧……”

宋云摘下戴在頭上與玩具配套的腦波控制器，想要撿起金屬塊，卻因為笨手笨腳而絆倒了自己，使得她也像剛才的金屬塊似的滾出去老遠，撞到了氣動門才停了下來。

“啊……好疼，我怎么還是這么冒冒失失的……”

“小云，你這是在做什么啊？”

氣動門恰巧在此時開啟。門口的鄭浩驚訝地瞪大了眼睛，而地上像個小孩子般摔倒的宋云更是紅了臉。

“沒，沒什么，請問長官有什么事么？”宋云趕忙站起來，整理了一下儀容。

“我是來告訴你一個消息的。”鄭浩的語氣比平時穿上正裝時還要嚴肅，他裝作完全沒看到剛才宋云窘態的樣子，“還記得之前處理的X-G么？”

“我記得！實在是……”想要搶先認錯，至少落個“態度良好”的宋云剛一開口就被打斷了。

“那件事做得很漂亮！就在處理之后不久，第八生態空間站的外殼就因為未監測到的小行星撞擊而出現了大規模破損，修補件也掉落到了外部空間。如果不是附近X-G的金屬資源剛好在那之前處理完畢，加工后立刻就能用來修補，那座空間站和里面的民眾就會在等待備用品的時間中死傷七成以上！這次議會決定給予你一枚軍功腕環，你一直夢寐以求的勝地休假也會在不久之后批準的。不過，如果小雪和多多當年在空間站也有這么好的運氣……”

鄭浩說著說著，語氣低了下來。宋云記得，小雪和多多就是他死去妻女的名字。

“是么，這，我，我不知道……”宋云聽了鄭浩的話，一時大腦宕機，不知該說什么好，吐出的都是意義不明的言語碎片。因為自己疏忽而毀滅了一個無辜的行星，自己的幾千萬同胞反倒得到了拯救？這樣的話，整件事到底是對還是錯呢？這個問題足夠她的大腦思考很久。

“好了，我這次來還有新的任務給你……小云？宋云操作員？”看到走神的宋云，鄭浩熟練地在她頭上敲了一個“栗子”。恰到好處的力度與幾年前在學校時一模一樣。

“啊！抱歉！”宋云這才從那個糾結的問題中暫時跳了出來。

“議會有一顆新的待開采行星需要你復審，打開探測工作臺，邊看邊介紹。”

說著，一顆土黃色，霧蒙蒙的行星的立體投影出現在房間里。

“這顆行星位于克普魯星區，暫命名為沙星。其內核也是以液態金屬為主，因此具有一定的開采價值。另外，該行星具有大氣層，有大量的硅類氧化物沙塵在該星表面肆虐……并且已經觀測到該星主體生物。”

說著，立體投影由宇宙視角拉近到沙星上的一塊大陸，幾個與藍星人不同的生物的投影出現在房間里。

“該種生物暫命名為沙獸，主要以接收和發出一定頻率內的波來感知外部環境并進行交流，部分沙獸的主要功能中樞，以及體表有角質生長，且角質還會隨著時間而無限增值。但另外一部分沙獸卻似乎沒有這個特征。而沙獸還有個有趣的功能：在它們得到多余的能量時，會將這部分能量用化學方法壓縮，轉化為實體物質，并儲存在體內……”

良久，鄭浩的介紹終于結束了。而宋云在他“議會萬歲”的結束語消散良久之后，才說服自己從對或錯的問題中脫離出來，專注于眼前的任務。

投影出的沙獸共四五只，除了一只較小的雌性幼體，剩下的都是成年沙獸，它們似乎正處在沖突之中。那只幼獸被一只成年雌獸牢牢護在身后，手里的容器盛著些并不干凈、來自旁邊深井的水。很快，以砸在雌獸頭上的巖石塊作為信號，一場根本算不上戰斗的“騷亂”開始了。但還沒等沖突升級，那只一直被護在懷里的幼獸卻突然沖出，擋在了她的母親前面，發出了代表著憤怒的波動。

片刻之后，包圍的沙獸散去，水出乎意料地留在了母女倆手中。在恐嚇和暴力威脅面前，幼獸的舉動取得了不可思議的勝利。看著自己花了數個沙星時才從深邃井底打上來的水，幼獸陷入一種奇怪的呆滯。她看了看那些搶奪者，又看了看深井，掏出了帶在身上以樹葉制成的破爛筆記本，寫寫畫畫著什么。

搶奪生存資源是所有生命的必然選擇，這宇宙公理一般的行為并不會被認為是什么“種族劣根性”。所以需要確定的就只有沙獸的文明等級。與劃分技術等級時以該種族的機械、建筑技術為標準不同，文明等級似乎更偏向于種族的文學、哲學、道德這方面。

“AI，掃描那只幼獸持有的低級信息載體，確定該種族是否能用文字表達親屬關系。”宋云回復到了工作狀態，冷靜地發出指令。

“報告，經過破譯，確認發現了類似功能的文字！”AI平靜地回答。

“如果上一次的錯誤已經無法挽回的話，至少這一次是正確的吧。不，經由議會審議過的行星怎么會有錯誤？議會永遠正確，上次大概是掃描儀的問題，一定是的！”一天后，確認結果無誤的她這么想著，使勁攥了攥手中似乎還有余溫的物件。她交上了“足以決定”沙星命運的報告。

三

“長官，這究竟是怎么回事？為什么沙星被判定為可采集行星？我明明注明了‘該星原住民已經達到二級文明狀態，故不能作為采集對象’！”宋云費解地盯著鄭浩，神情十分激動。

“小云，你別急，也許是中間出現了程序錯誤，我現在就再詢問一下議會的意見。”鄭浩安撫著宋云。可很快就傳回來的那封寫著“無誤，立刻執行”的議會決議書又讓宋云變成了炸了毛的貓咪。

“這到底是怎么回事？那顆星球明明不在可采集之列的！上面住著和我們一樣有智慧，思維，家人的生物啊！如果這樣還要開采，那，那簡直就是種族屠殺！”

“小云，會不會是你的翻譯采集器又出了問題？將別的什么字符亂認了？或者是……”

“這不可能！”鄭浩被宋云打斷。

“我親眼看到了沙獸，不，沙星人們的表現，那只幼獸擁有的智慧、道德肯定早已超越了二級文明，為什么議會會這樣決定？一定是哪里出了什么問題！這種事絕對不能再發生一次了，絕不！”宋玉自己也沒有意識到，在她近乎失控的歇斯底里言語中，出現了一個近乎禁忌的意向。現在這個時候出現在她腦海里的，是那尊金屬塑像和沙星母親流血的傷口。

“宋云下士，我想提醒你注意一下，你剛才發出了對議會的懷疑。議會永遠正確。所以，請注意你的發言。”鄭浩冰冷且一字一頓的發言將她從混亂中驚醒，而他的眼神也由鄰家大叔恢復到了上將本應有的銳利。“既然這樣，那我就申請——”宋云也換了鄭重其事的語調。

“小云，別沖動，你先冷靜一下……”意識到了宋云要做出什么樣的決定，連指揮星艦迎擊海盜時也未曾慌亂的鄭浩也緊張起來。

“我確認，我要使用‘質疑權’，申請與議會進行辯論。”直到房間完全沉寂，宋云都沒意識到，她說出了多么了不得的話。

四

宋云小心地踏出一步，但高跟鞋的響聲還是在空曠的空間里回響。頂著幾乎一夜沒睡的疲勞出戰的她恨不得立刻埋在自己小屋柔軟的休息器里。

與宋云想象中不大一樣，辯論室并不是個類似審訊室的狹小空間，相反的是個類似禮堂大廳的地方。因為只有自發亮的地板引導著她通過狹窄的通路，周邊完全處在黑暗中，所以她根本不知道這個地方的實際面積究竟有多大。在周圍無盡漆黑的包圍下，她覺得自己就像是那個藍星很久以前童話中的，誤入大魚肚腹的小木偶。此時，她之前的熱血被消耗殆盡，充盈內心的，是對自己行為的懷疑和恐懼，還有一種……驚奇。

“好了，請站在那里。”

在走了她自己也不知道有多長的距離后，一個溫柔的童聲響起。腳下的發光地板已經到了盡頭，雖然看不到，但她能感覺到前方有什么龐大的存在。

“現在進行必要的確認。你是宋云下士么？”依然是柔和的童聲。

“是的。”我在干嗎啊，她這樣想著。

“你是自愿要使用‘質疑權’對議會對沙星的處理結果提出意見，并自愿承受所有后果和可能的處罰對么？”

“是的，我自愿。”現在還能回頭吧？她的心狂跳。

“好的，按照規定，你還有一次改變意愿的機會，所以我必須提醒你，如果這次的質疑最后判定是議會系統正確，你就會因為擾亂秩序而被剝奪所有財產和地位，還會被遣送至遙遠的行星獨自進行數十年拓荒作業。同時，判定勝者的權利由議會系統擁有。在你之前的數百年里有3個人提出了質疑，無人勝利。現在他們在偏遠行星上的尸骨大概已經能作為底層基礎承載一個生態系統了。那么，你還要繼續么？”議會系統的童聲用天真無邪的音色訴說著可怖的事實。但奇怪的是，在聽到了那些威脅后，宋云反倒不再猶豫了，心境由之前的混亂變得冷靜。她沒有回答，只是堅定地點了點頭。

“好，那么辯論現在開始。”系統的音調說不清是嘆息還是興奮。

在她點頭的同時，大廳里的照明開啟，她發現面前是一面巨大的屏幕。按照規定擔任主要見證人，表情復雜的鄭浩和別的藍星政要坐在周圍的看臺上將她包圍起來。整個辯論室的布局很類似藍星很久之前存在過的一種進行野蠻斗獸活動的地方。只是，這次處在賽場而不是看臺的，似乎只有宋云一個。在場的任何一個人，甚至包括不久之前的宋云，都不相信有人能證明議會的錯誤。他們來看的，只是角斗士被猛獸撕碎的情景。

“按照報告，你是對議會針對沙星的文明等級判定有異議？”

屏幕亮起，一個面目與身形都模糊不清的孩童形象出現在屏幕上。這就是藍星的最高裁判系統，名為“議會”的人工智能系統。在它誕生的數百年間，因為遵從它的分析預測和指導，藍星的政治經濟文化等實力產生了一個飛躍，也因此，“議會永遠正確”也成了幾代人的共識。但是，這部幾乎全知全能的系統被制造者設置了兩個限制。一是它永遠只有需要審核的決策權，卻沒有執行權。也因為此，鄭浩和宋云他們才有了存在的意義。二是它必須接受人對它提出的質疑，接受公開辯論質證。究竟“議會”的制造者是出于什么目的，設置了這兩個會極大影響“議會”工作效率的限制已經不得而知。但是這些年間，這兩點一直被忠實地執行著，只是用到的機會寥寥罷了。就像這空曠的辯論室，雖然已經數十年沒有啟用過，卻依然像昨天才建成的一般。

“是的，根據我的觀察和翻譯器的計算，沙獸是擁有二級文明的，是應享有生存權的智慧生物，也就是說，沙星并不應該被開采。”

“那么，也就是說，你所謂的沙獸擁有二級智能的結論，是以翻譯器破譯該族語言的結論作為論據的？”

“是的。”

“呵呵呵呵……如果是翻譯器的結果有問題呢？眾所周知，翻譯器是信息語言學發展的造物，雖然先賢們的理論不會有問題，但那種低級程序并不是百分百可靠的，出現誤判也難免。根據最新的翻譯結果，那不過是一種圓形蔬菜的意思。當然，如果你對此有異議的話，可以使用新編譯過程序的翻譯器重新翻譯那幾個字符試試看。”議會清脆的童聲將宋云逼到絕地。對于擁有最高權限的議會來說。更改幾個翻譯的結果輕而易舉。

“好的，我申請將沙星的實況投影到辯論室里，對那幾個字符進行現場翻譯。”宋云深呼吸一口，讓自己的大腦清醒起來。

自然地，自認為勝券在握的議會慷慨地滿足了她的要求，那只幼小沙獸的身影又出現在了立體投影臺上，這時的它在荒野廢墟上行走，不時東張西望，似乎在尋找食物。僅僅只隔了一天多，她的身上就又多了幾道傷痕，身體也顯得消瘦了許多。

“好了，那么請你啟動翻譯系統。”議會將視角拉近到幼獸的筆記本后截圖，將那幾枚有爭議的文字顯示在立體投影的右下角，靜靜等待執行流放宋云決議的時刻。

“那么，我開始了，請大家耐心等待。”事情的發展與宋云的預料相似，議會的確會從翻譯系統入手，對于規則的制定者來說，沒有什么是不能改變的——但某些事實除外。

“我的腕環里儲存了幾乎所有先賢們信息和語言學的研究成果——翻譯系統正是依靠這些著作建立的。因為對翻譯結果有異議，所以接下來我將不通過軟件，而是使用原始手動的方法，依靠筆和老式計算器來翻譯這兩個字符，并且我可以保證，方法和結果絕對符合正規的學術流程。如果有異議，可以去大圖書館自行查閱這些典籍的紙質版，雖然，我估計有不少人已經忘了這種原始的信息載體。”

隨著紙筆的摩擦聲以及老式計算器的咔咔聲在大廳里響起，宋云花費一個不眠之夜付出的努力有了預想中的結果。議會可以控制軟件系統，但對實體物無能為力。只要自己用手動的方法來翻譯，就會得出真相。雖然對于被灌輸著議會的無上地位長大的她來說，心里還是抱有一絲對議會公正性的希望，但是，一想到議會連續兩次的誤判，和關于之前質疑者們失敗后果的隱秘傳聞，她就覺得多一層保險也沒什么不好了。究竟是什么時候她從一個對議會唯唯諾諾的小女孩變為了這樣大膽的質疑者？是看到沙星將面臨的命運的時候么？她自己也不知道。

看著宋云寫寫畫畫的忙碌身影，鄭浩的心中的感覺十分復雜，大概與每一個父親看到自己的女兒能獨當一面時的感受較為相似。但是還來不及感慨，鄭浩耳機里就響起了噩夢般的滴滴聲，一聲一聲催促著他的行動。

五

在辯論開始之前幾個小時，議會曾單獨召見他，并給予了鄭浩一個他希望永遠不用實行的使命。

“這次的召見，是為了即將到來的辯論。我想你也有心理準備了吧。”那時的議會系統，用的是年輕女人的聲線。

“等待命令。”從嗓子眼里憋出來的聲音。

“和上次辯論時一樣，雖然不大可能，但是如果對方有獲勝的機會話，就像上次一樣處理掉她。議會的威嚴不容侵犯。”

“明白。”依然沒有多余的字。

“那個叫宋云的小姑娘是你的部下吧，你們私交好像還不錯？但是，希望你不要受此影響啊。”

“不會。”

“你一向是我最放心的。因為，我們的目的是一致的。你我都清楚，對方是將藍星的命運及未來放在私人的名譽與利益之上的。如果議會系統被證明犯了錯誤，我的威嚴勢必受到懷疑，這會在那些早已相信我永遠正確的國民中形成動蕩。我也會因制作者定下的規則而陷入休眠狀態。要知道，周邊的鈦星和伍茲星云集團已經對藍星覬覦已久了，他們需要的只是一個機會。而為了藍星的未來，我們決不能給他們這個機會。如果對方發起攻勢，我們難道要靠那些離開我就自己做不了決定的愚蠢官員去跟星際海盜出身的他們戰斗么？和這點比起來，某個藍星個體的生死，以及某個遙遠行星上的生物，根本是不值一提的。生存是文明的第一需求。”

“我知道。”

“作為沒有權利欲望和財富觀念的AI，我被設定唯一在乎的，只是藍星。我們的金屬資源儲備不多了，X-G和沙星是附近最容易開采的金屬內核行星。那個小姑娘傻一點或者精明一點都不會有問題，可惜……處理掉她，我也很不情愿，但有些事，是我們不得不去做的。”

“你不必說這么多，這么多年，我都明白。我去準備了。”鄭浩的表情沒有一絲波動，他轉身準備離開。在即將走出保密室的時候，議會的聲音讓他停下了腳步。

“你妻子的事我一直很抱歉，可是當時，沒有別的選擇。”議會這次發出的，是一個中年男人的聲音。但回答他的，只是一片沉默。

“如果軌道機動空間站不撞擊隕石來改變它的軌道，藍星恐怕現在已經不復存在了。你和你家人的犧牲，我永遠記得。只是，我不明白，你為什么那時要讓空間站進行自旋？如果空間站進行平移的話，應該只是東區會因撞擊受損，你妻女所在的西區有非常大的生存機會，但是，你為什么要下令避開東區，用西區迎接撞擊？”少有地，幾乎全知的議會系統語音里充盈著好奇的情感。

“東區，人多。”撇下這四個字，鄭浩頭也不回地走了出去。

六

“好了，只要將這個香農熵的值計算出來，就可以得到結果了。”宋云跪在地板上，手忙腳亂地計算著，她無意中一回頭，看到走到自己背后的鄭浩，露出一個笑容。

“我干得怎么樣？沒有很丟人吧？”宋云小聲問。

“……很好。”沉吟許久，鄭浩答道。

“嘻嘻，能想到這一招我聰明吧！不過，其實我很害怕的。一想到失敗的話可能要去那么遠的地方，那么孤獨，我覺都睡不著呢！”宋云扭過頭，邊計算邊說。

“那，當時為什么非要進行辯論？當做不知道不就好了么？”鄭浩將手搭在宋云的肩膀上，輕輕拍了拍。從宋云第一次向喜歡的人告白后痛哭的時刻，到軍校的畢業考試前夕，這么多年來，他一直用這個辦法為宋云打氣鼓勁。

“因為……”宋云沉吟著。而照著受過的訓練，已經完成“讓目標放松警惕”這一步的鄭浩的腕環表面上顯出了一個洞，只要輕輕一抖，不用古董般的針管，只用電磁加速力就能讓迷幻劑通過皮膚進入宋云的體液循環，讓她在幾秒內失去邏輯思考能力。到那時，不要說翻譯，她就連說一句完整話都不可能，完全喪失語言能力的宋云必然會在眾目睽睽之下輸掉這場辯論，迎接自己老死也無法回到母星的命運。雖然這樣做也許有些觀眾會有所懷疑，但總比完全失敗來得好。

“我想，大概是因為我覺得自己必須這么做。”宋云背對著他，繼續忙碌著。

“我清楚這么做的意義，也能想到議會系統出錯的原因，所以我對它沒有敵意。畢竟，這次我算是站在了藍星的對立面呢。這件事里，的確是有一千一萬個理由來讓我閉嘴，可是，基于一個理由，我必須站出來。”

“啊？”鄭浩的動作暫停了下來。

“因為能救他們的只有我，如果這件事還有其他人可以改變，那也許我會默不作聲吧，可是當有一件事只有我一個人能完成的時候，如果我不站出來，不就沒有人會再站出來了么？承擔自己應有的責任，你不是一直這么教導我的么？”

“這樣的理由么。”鄭浩嘆了口氣，又將帶有機關的腕環貼近了宋云。現在的他，是刺客。

“我想，小雪阿姨和多多姐姐也是這么想的吧，因為控制那座空間站的權利只有你有，所以，下那種命令的必須且只能是你。所以，我想她們不會恨你的。不過，我現在才明白，做出這種事有多難。你也不用背負著那么多了，只做自己覺得應該做的會不會更輕松些呢？”

“是這樣么……”鄭浩從牙縫里擠出幾個字，站在原地靜靜地看著宋云，不顧耳機里的催促，直到她計算結束也沒有任何動作。

“好了！根據計算，這兩個詞的確是母親的意思，有人需要來檢查一下推導過程么？”宋云興高采烈地將結果展示出來。而迎接她的是一片死寂。議會系統犯了錯。所有人都在咀嚼這個結果，以及后果。

慢慢地，周邊人們的交流從交頭接耳變為了竊竊私語，進而又變為了昆蟲振翅般的嗡嗡聲。

一種從未有過的情緒開始在人群之間傳播。

“那么，這樣沙星應該就可以安全——”勝利的宣言還沒說完就卡在了宋云嘴里。房間的立體投影里，事情又有了新的變化。

投影里，許久都沒有人注意的那只沙星幼獸正在仔細地打磨著她剛才在荒原上收集的物品——一根根帶著銹蝕的鋼管。隨著她的動作，那些鋼管的一端被磨成了尖銳的斜面。她的手試著在刃面劃過，鮮紅的血液立刻就流了出來。確認足夠鋒利之后，她持著鋼管，朝著之前和那幫成年沙獸相遇的枯井處前進。

“制造工具對同類進行攻擊。她的種族的確是二級以上文明。可惜，是個有劣根性的種族。消除宇宙的癌細胞可是件善行。沙星依然是可開采行星。”議會幽幽地說。

就這樣，宋云的計算變得毫無意義，她被強制帶離了大廳。最后留在宋云視野里的，是那只幼獸稚嫩但堅決的眼睛。

七

“小云，我已經盡了最大的努力，只要將沙星處理完畢，議會就答應過去的一切既往不咎。還好，這次沒有出現更大的問題，讓一切還有轉圜的余地。”僅僅只過了幾個小時，此時的鄭浩看著卻比之前的蒼老了許多。

“我，我不明白，我是不是做了一件很蠢的事？居然挑戰議會什么的，居然只是因為自己的情感而想保護沙星，簡直和很久之前的那個面對外星侵略時因為不忍心而束手待斃的女人一樣……”

“不，你這么做并不是毫無意義的。議會系統的確也會犯錯，你證明了這點。只是有時候，人們堅持認定議會不會犯錯的根本原因只是不愿意承認聽從了議會決定的自己犯了錯。”

“但是，沙星那件事，我沒想到會以那種情況收場……”

“你不是為了自己，不像有些人表面上為了藍星，實際上卻是怕自己一直以來的所作所為是錯的。”

“其實，我這么做也只是想彌補自己的過錯，對X-G我根本沒有仔細審核，卻在之后發現了它也是二級文明……能把這件事說出來的感覺真好。”

“這樣啊，我就說你這個小丫頭片子哪來的勇氣……算了，反正你也已經認識到自己的錯誤了，只要把這個操縱桿按下，將沙星采集后，這件事就過去了。”

工作臺上，一根銀白色的操縱桿升起，宋云鄭重其事地握住了它，露出一抹詭異的微笑。

“抱歉，長官，我還是不覺得沙星應該被毀滅，雖然他們的行為也許是原始的，可是我覺得我們不應該以我們的價值觀來決定別的星球的命運，所有文明都有生存的權利。我感覺得到，我們有的地方是一樣的。”

說著，她朝著反方向扭動了操縱桿，輸入了幾個指令，幾秒鐘后，沙星的坐標永遠地消失在了藍星的系統里。

沙星

狠狠地盯了對面那個打破她媽媽頭的中年男子一眼，多多將手中的鋼管用力地捅下。片刻之后，一股液體從管子中噴涌而出。

“水！水！是水！這個小女孩真的讓井里的水又涌了出來！”那些前幾天還在為著一點點污水打架的成年人，此刻都沐浴在了一個小姑娘帶來的恩澤之下。

趁著一片慌亂，多多回到家里，借著剛打的清水，她為母親清洗著創口。

“那幫大人還真是無知，連將地下水引上來這種事也看成了神跡似的。如果不是為了給你清洗傷口，我才不告訴他們那里還有水呢！”多多噘著小嘴唇。

“那你干嗎不深夜一個人都沒有的時候去取水，事后再把泉眼堵住呢？其實，你還是想讓大家一起使用的吧。”母親笑著回答。

“哼～才沒有呢！我昨天問了小雅，她爸爸是急著給她生病的媽媽喝水才……所以我想如果水有很多的話就不會因此而打起來了。按爸爸留下的書里講的做果然會有水。但是，小雅她爸爸打了你，我還是一輩子都不原諒他！”多多一臉嚴肅，儼然一副胸懷血海深仇的樣子。對此，她媽媽只能報以無奈的苦笑。

“媽媽，很久之前地上真的像書里寫的那樣，存在那種有好多好多水的地方么？”只一會，多多就眨巴著大眼睛發問了，之前的憤怒早不知去哪了。

“你說的是湖，比湖更大的叫海。這兩種東西當然存在了。”媽媽摸了摸多多的頭。

“那為什么現在沒有了呢？我只見過黃色的沙海。”

“因為很多很多年以前，地球，就是我們住的地方，有兩撥人打了一場仗，把地球徹底弄壞了，海啊湖啊，就是那個時候不見了的。戰爭中，有些人乘上了能飛走的船，到了很遠很遠的地方重新開始，另外一些，像我們，就只能留在這里了。不過，這都是離你姥姥的姥姥出生很久以前的故事了。”

“那……那些走了的人還會回來么？我也想坐會飛的船到天上玩！”多多望著天空，出了神。

“一定會的。”