赤坎原為古港埠，相傳區(qū)內(nèi)土壤屬磚紅壤，土色紅赤，且地處丘坎，故名“赤坎”，始形成于宋朝。相傳宋元之際，大量官民隨宋帝從福建等地沿海路南逃，赤坎人口漸增；至清道光年間，已是繁盛商埠。

當(dāng)時(shí)商船乘潮可直泊街邊，原海邊街和古老渡街即為古碼頭舊址。今民主路至大通街之間，仍存清代“石砌踏跺式”渡頭遺跡10處。

1899年，法國(guó)租借廣州灣后，赤坎作為商業(yè)區(qū)，商貿(mào)頗為繁盛。尤其是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，香港、廣州等沿海港口相繼淪陷，僅余廣州灣為我國(guó)唯一可對(duì)外通商口岸，赤坎成為西南后方物資進(jìn)出口的商業(yè)重鎮(zhèn)，商賈云集，盛極一時(shí)。

陳樂(lè)下車后，隨人流一路閑逛。剛開(kāi)始，街道兩旁的房屋可以說(shuō)是中西合璧，不但有歐陸式的，也有東南亞風(fēng)格的，還有中國(guó)傳統(tǒng)的瓦蓋房；而漸漸深入到赤坎的中心地帶后，法式騎樓愈見(jiàn)增多。這些建筑的一樓都是辟為商鋪，圖書(shū)紙料、花紗布匹、國(guó)藥西藥、糧油雜貨、魚(yú)欄海味、陶瓷竹木、故衣什架、土產(chǎn)代理、銅鐵制造、鐘表修理、皮鞋皮具、煙絲炮竹，種種百貨經(jīng)營(yíng)看得陳樂(lè)眼睛都花了。

騎樓之間，還穿插有一些高層的法式建筑物，如法國(guó)郵局、廣州灣商會(huì)和赤坎育嬰堂等。

陳樂(lè)和阿芒迪娜一路攀談，得知她與尼古拉斯都是法國(guó)殖民地官員的子女。他們的父母因?yàn)椴幌腴L(zhǎng)途跋涉地返回歐洲，故而決定定居在廣州灣，況且法國(guó)經(jīng)歷過(guò)一戰(zhàn)的殘酷洗禮后，滿目蒼夷，早不是宜居之地。

陳樂(lè)走了半天，還要幫阿芒迪娜拿她買下的東西，早就已經(jīng)是饑渴難耐。此時(shí)他看見(jiàn)就在他們的前面不遠(yuǎn)處，有座修建得頗為漂亮的樓房，還掛上了酒店的招牌，于是指著那方向提議道：“那里是飯店嗎？今天好歹是你拉我出來(lái)的，起碼要請(qǐng)我吃一頓飯。”

阿芒迪娜今天所買的東西，尼古拉斯分擔(dān)了其中的一半，并沒(méi)有讓陳樂(lè)一個(gè)人拿，因此他也感覺(jué)到了勞累，在聽(tīng)了阿芒迪娜的轉(zhuǎn)達(dá)之后，贊成了陳樂(lè)的提議。

不過(guò)阿芒迪娜并沒(méi)有去陳樂(lè)所指的地方，而是帶著陳樂(lè)與尼古拉斯往另一條路走。陳樂(lè)沒(méi)好氣地說(shuō)：“剛才那里就不錯(cuò)，怎么不去了？你可別帶我去那些花費(fèi)便宜的飯店，倒顯得沒(méi)誠(chéng)意和小氣了！”

“那地方我可進(jìn)不去！”阿芒迪娜笑呵呵地說(shuō)。

“為什么進(jìn)不去？難道那里是男廁所！”陳樂(lè)刻意惡心阿芒迪娜。

“男廁所嗎？你指的那地方，它的用處倒是和男廁所確實(shí)差不多！”阿芒迪娜買了一個(gè)關(guān)子。

“我好像從哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種說(shuō)法？那里到底是什么地方？”陳樂(lè)問(wèn)道。

“妓_院?jiǎn)h！”阿芒迪娜說(shuō)到這里臉都不紅一下。

“哦！”陳樂(lè)的眼睛一亮，覺(jué)得自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)傳說(shuō)中的好地方。

陳樂(lè)自然不會(huì)讓阿芒迪娜帶他逛妓_院，只能老實(shí)地再次跟著她穿街過(guò)巷。

三個(gè)人一路上又遇見(jiàn)了不少帶有酒店或飯店招牌的鋪面，結(jié)果都沒(méi)有能夠進(jìn)去。原因只有一個(gè)——阿芒迪娜說(shuō)，那里都是妓_院！

陳樂(lè)對(duì)此大感吃驚，回想一下，這類掛酒店招牌的妓_院，在進(jìn)入赤坎之后，一路上就見(jiàn)過(guò)了不少。

此時(shí)，窮心未盡色心又起的陳樂(lè)開(kāi)始不住地嘻嘻邪笑，讓阿芒迪娜頓時(shí)惱羞成怒。然而她的同伴尼古拉斯也是少年心性，與陳樂(lè)臭味相投，根本就不懂得幫助阿芒迪娜討公道，也是淫笑不止。

兩個(gè)男孩子相對(duì)無(wú)言卻心有靈犀，彼此都拉近了距離。阿芒迪娜見(jiàn)此情景，就只能獨(dú)自生悶氣了。

陳樂(lè)所不知道的歷史是，小小赤坎的妓_院之多超乎想像，大大小小有數(shù)十家，如果算上整個(gè)廣州灣，其在繁榮時(shí)期共有170多間！

廣州灣當(dāng)時(shí)是免稅出入港口，赤坎也就漸漸成了各地商人，特別是大西南客戶的物流中心。這些揮金如土的豪商遠(yuǎn)道而來(lái)，自然成了妓_院的大客戶。

“哪里總該是飯店了吧？莫非是茶樓？”陳樂(lè)發(fā)現(xiàn)前方有間樓房貼有“公茶發(fā)客”的招牌，連忙發(fā)問(wèn)。

“那里是鴉_片煙館！凡是門前貼有‘公茶發(fā)客’的店鋪，都是鴉_片煙館！”還在生氣的阿芒迪娜硬梆梆地回答。

“哦！”陳樂(lè)覺(jué)得自己此行不虛，竟然又見(jiàn)到了一種傳說(shuō)中的所在。

陳樂(lè)排過(guò)人流，沿著路行上前，漸漸走近了那間鴉_片煙館。而到了此時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)鴉_片煙館的前面竟然聚集了一小群人。

只見(jiàn)這群人中，有的人持鑼面鼓，有的人手舉木牌，有些還在最前方拉起了一條紅色的橫幅。

“竟然有機(jī)會(huì)看見(jiàn)這么多人鬧示威，這可是民國(guó)的特色呀！”陳樂(lè)想道，“在鴉_片煙館門前示威，自然是來(lái)抗議吸食鴉_片的，莫非是因?yàn)椤f(wàn)國(guó)禁煙會(huì)’？”

萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)，是美國(guó)鑒于國(guó)內(nèi)的鴉_片吸食和售賣現(xiàn)象日益嚴(yán)重，于是由羅斯福總統(tǒng)提議發(fā)起了一次國(guó)際禁煙會(huì)議。經(jīng)過(guò)一年多的國(guó)際間磋商，各國(guó)定于1909年2月1日在上海舉行。”

會(huì)議的主題是討論世界性的毒_品泛濫問(wèn)題，協(xié)調(diào)各國(guó)的立場(chǎng)并商議采取共同的對(duì)策。它是人類歷史上第一次多邊性的國(guó)際反毒禁毒會(huì)議，第一次確認(rèn)鴉_片等毒品必須在世界范圍內(nèi)禁止，第一次喚起了各國(guó)政府對(duì)毒_品的關(guān)注。會(huì)議決議的主要內(nèi)容多被以后的海牙禁毒公約所采納，成為國(guó)際聯(lián)合反毒禁毒的普遍原則。

萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)無(wú)疑對(duì)中國(guó)造成了十分巨大的影響，中國(guó)國(guó)民禁煙會(huì)便是在此種背景下產(chǎn)生的，它成立于1910年冬，是中國(guó)近代最早的聯(lián)合性的禁煙團(tuán)體，該會(huì)的宗旨是爭(zhēng)取廢除有關(guān)鴉_片輸入的中英條約，并要求實(shí)行縮短禁煙期限。總會(huì)設(shè)于BJ，并在各地聯(lián)合當(dāng)?shù)氐淖灾螆F(tuán)體，設(shè)立禁煙分會(huì)，匯集了當(dāng)?shù)氐纳獭W(xué)、官界名流，增強(qiáng)其影響力。

在萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)議之后，會(huì)議上通過(guò)的決議更讓國(guó)人大快人心，隨著全國(guó)禁煙情緒的再度高漲，地方禁煙運(yùn)動(dòng)也進(jìn)一步向前發(fā)展，地方官員在禁煙方面多能厲行煙禁，推動(dòng)全國(guó)的禁煙形勢(shì)向前發(fā)展。

陳樂(lè)作為一名中國(guó)人，很自然地就覺(jué)得自己應(yīng)該為禁吸禁銷鴉_片煙出一份力。于是他走入了示威的人群，以示支持。

人群中，一個(gè)尖嘴猴腮的老頭就站在陳樂(lè)的身邊。這老頭有氣無(wú)力地瞄了陳樂(lè)一眼后，就沉寂了下來(lái)，卻惹來(lái)了陳樂(lè)的注意。

陳樂(lè)暗想，身邊的孱弱老頭一定也曾是煙鬼。不過(guò)，只要深受過(guò)鴉_片毒害，就一定會(huì)深恨鴉_片。沒(méi)看見(jiàn)人群里的這些人，像老頭一樣的受害者為數(shù)最多嗎？

正當(dāng)陳樂(lè)想到這里，鴉_片煙館之前一直緊閉的大門，突然“吱”地一聲打開(kāi)了，從里面走出了一個(gè)中年男子。

示威的人群看見(jiàn)這中年男子后，驀然爆發(fā)了，人人都振作精神，或高舉起手中的木牌，或奮力敲鑼打鼓，空手的人則揮舞著拳頭，大聲吶喊。

陳樂(lè)就看到，身邊的孱弱老頭此時(shí)仿佛重新煥發(fā)了生命力，尖嘴猴腮的臉上布滿了紅暈，太陽(yáng)穴還高高鼓起，顯然是用足了力氣。

只聽(tīng)老頭高聲嘶喊：“陳主管，你不能再加價(jià)了！再加，我就算連棺材本都不要了，都還是吸不起幾口煙呀！您這可是要絕了我的老命啦！”

“加價(jià)？還要吸？”陳樂(lè)聞言大惑不解，“不是應(yīng)該喊禁煙之類的話嗎？”

人群的高呼聲都進(jìn)入了陳樂(lè)的耳中，倒是“加價(jià)”兩個(gè)字出現(xiàn)得最多。

大惑不解的陳樂(lè)看見(jiàn)，鴉_片煙館出來(lái)的陳主管這時(shí)候抱著拳，大聲地喊話，竟然是聲如洪鐘，字字都可以鉆進(jìn)人們的耳朵：“各位父老鄉(xiāng)親，此次加價(jià)，實(shí)為貨源緊缺，望大家海涵！海涵！”

陳樂(lè)聽(tīng)得暈乎乎地，不明所以，直到有一面高舉的木牌不知何故反了轉(zhuǎn)，讓他看見(jiàn)了上面的字后，才恍然大悟，并覺(jué)得氣血上涌，差點(diǎn)吐出血來(lái)。

只見(jiàn)木牌上寫著：“反對(duì)無(wú)故升高煙價(jià)！我等煙民何其無(wú)辜！”

這群人哪里是為了禁煙、為了打擊鴉_片而來(lái)的，不過(guò)是反對(duì)鴉_片煙升價(jià)罷了！