玄清沒有妄動，只是在城墻四角，吸靈陣法前布了一道圓光法陣，若是有人接近此陣，玄清千里之外便可查知。

出了城隍法域，玄清仍是出現在之前那處角落，廟宇內拜神祈愿的香客依舊絡繹不絕，但恐怕此時只有玄清知道，就算布施的香火再多，恐怕祈愿依舊不得應驗。

玄清出了廟門，站在一處山頂青石之上，望著千里之外的邙山方向，默默無言，心里卻是百轉千結，恨不得此刻便只身而往，但種種跡象莫不預示著，邙山鬼眾勢大，若真是他們竊得了城隍神職，恐怕整個人世間廣野地區的一舉一動都在其掌握之中。

之前鐘會辭行前，玄清給他留了一道鶴引，不管相聚千萬里，紙鶴留言，旦夕可至。

玄清取了一張紙符，以指代筆，刷刷點點，寫了兩行字，然后雙手交錯，展疊捏伸，頃刻間，一只漂亮的紙鶴，出現在手中，玄清將其放入右手掌心，口中施咒，靈力引于左手，咒語念畢，左手朝其一指，只見紙鶴了無聲息，朝前飛掠而去，其速快如閃電，眨眼間，失去了蹤跡。

再說鐘會，自那日在趙家嶺別了玄清，一路緊趕慢趕朝茅山而去，他本命鬼未成，無法使用御鬼飛遁之術，幸好臨行前玄清送了幾張神行符，貼在雙腿上，可有奔馬之速。

連續幾天趕路，鐘會已是身困體乏，此時已進入邙山地界，再不多遠便是北茅山門所在，鐘會近家更怯，怯的是私逃宗門，違律受罰，擔驚受怕的更加磨蹭，正巧，路邊有一食肆，扎了一個草棚，售賣些湯面、熟食，鐘會索性揭了腿上符紙，先吃它個湯足飯飽再說。

撩簾而入，不大的草棚里面，擺著四五張方桌，中間生著爐火，爐上湯鍋翻涌熱氣，使得草棚內溫暖似春。

棚內坐了兩桌客人，靠外一桌三人，皆是褐色棉襖，應是棚內溫高，有兩人扇敞著懷，呼啦啦的扒著碗內湯面，桌子旁放著竹筐、扁擔，應是附近村子的鄉民，趁著年前走街串巷辛苦賺錢的貨郎。

另一桌挨著中間的火爐，也是三人，一老二少，皆是身著青布棉袍，桌前都橫放著三尺長劍，吃起飯來也是斯斯文文，不急不躁，老者面前還有一壺燙在熱水中的酒壺，盅內酒水渾濁，應是店家自釀的濁酒，但其自斟自飲，神色說不出的愜意。

鐘會嗤之以鼻，這種濁酒他又不是沒有喝過，酸澀辣苦，無法下咽，這老頭還不時抿唇咂舌，裝什么高士。

鐘會搖頭暗啐一口，坐到了那老少三人近旁的桌前，自有伙計上前招呼。

“這位大叔，要點什么？”

鐘會剛坐下，就聽到旁邊伙計問話，不由得抬起頭來，驚愕的看向伙計，手指自己，疑問道：“叫我什么？大叔？”

伙計也是一愣，仔細看去，才看清面前之人雖說胡子拉碴，面色青紫，頗有風霜，但還是可以看出年歲不大，忙改口笑道：“我這眼神不濟，認錯了，認錯了，大哥，您要點什么？”

鐘會這才滿意的點點頭，道：“兩碗熱湯面，先下一碗，我吃完再上，再來一碟羊頭肉。”

“大哥，小店沒有羊肉，倒是有醬的豚肉，若是你不嫌棄，我給你切點...”

“我不嫌臟，給我切點端上來。”

“好嘞...”

伙計先去告知了正在下面的廚子，然后又給鐘會上了一壺開水。

窮鄉野店，無甚茶水，只能用開水頂替。

鐘會這幾天，一路急行，雖說有神行符，快愈奔馬，但跑的越快，冬天冷冽的寒風就會越烈，風如刀割，寒如抱冰，此時身處溫暖的草棚之內，只覺得整個身體都放松下來，一口開水入肚，忍不住長吁一聲。

鐘會飲了兩杯開水的功夫，就看到旁邊桌上的兩個少年已是吃完，其中有一個白面少年朝老者問道：“師傅，咱們今天能到邙城嗎？”

那老者已是喝完了壺內濁酒，此時正慢條斯理的吃著湯面，聽到少年問話，抬頭回道：“那邙城尚還有近百里，今天怕是趕不到了。”

此刻另一黑臉少年說道：“師傅，那邙城里真不是鬧鬼嗎，弟子怕...”

不等那人說完，老者冷哼一聲，啪的把筷子拍在桌上，沉聲說道：“什么鬧鬼？老夫行走江湖快一個甲子，還沒見過鬼怪呢，那里定是有奸人作祟，況且就算有鬼，也需問過我這三尺青鋒。”

那少年唯唯諾諾，被訓得抬不起頭來，只得連連稱是。

另一白面少年斜瞄了他一眼，面上有些不屑，后又轉頭朝老者恭敬贊道：“師傅神功蓋世，名傳天下，到了邙城，什么奸人、鬼怪都得退避三舍。”

那老者受用的捋捋長須，指著他笑罵道：“你呀你，就知道拍為師馬屁，須知道天外有天，人外有人。”話雖這么說，但神色間卻頗為自得。

“邙城？”鐘會皺皺眉，暗想不知邙城發生了何事。

那邙城在廣野余脈南側，北鄰邙山，東面不遠便是北茅宗門，北茅許多世俗產業也多在邙城設店，貨殖整個北方。

那伙計正好給鐘會上菜上面，聽得旁邊三人話聲，驚奇問道：“這位老爺子是要去邙城？”

老者尚未回答，那白面少年搶先回道：“是又怎樣，你個小伙計插什么嘴...”

老者一擺手，止住少年話聲，溫和說道：“小兄弟，老夫這弟子少不更事，冒犯了，不知小兄弟有何見教？”

那伙計聽完，頗有些受寵若驚，忙躬身連道“不敢”，回道：“老爺子，如今這邙城可不是個好去處，這方圓百里到處傳那邊鬧鬼鬧的厲害，一到夜里，城里人都不敢上街，還有好多人都逃了出來投親，不敢回家。”

“哦”老者放下手中木筷，又問道：“小兄弟從何處聽說？”

“前些時候，小店有人在這議論，小的聽說的。”

“呵呵，百里之外的事，難免以訛傳訛，不足為信。”

旁邊另一桌上一人高聲說道：“老爺子還別不信，我們村就有來投親的邙城人，說邙城現在都死了大半人了，一到夜里，城里到處都是惡鬼，逮到生人就拿火烤來吃了，他也是好不容易才逃了出來。”

“啊”黑臉少年本就害怕，此刻聽完，差點翻下凳子，看著老者顫抖的叫道：“師傅，這...這...”

“鎮定一點，功夫白學了嗎？”老者陰沉著臉，頗有些恨鐵不成鋼，然后轉頭，正色道：“幾位說的，老夫卻是不信，若真是死了半城百姓，朝廷早就發大軍前往了，怕是多有夸大其詞，只是山賊作亂罷了。”

鐘會一邊扒著湯面，一邊豎耳傾聽，倒是有些認同老者所言，邙城出事恐怕是真，不管是山賊作亂還是鬼怪橫行，應該還未成大禍，有北茅宗門在側，也應能控制住局勢。

另一桌客人見老者不信自己，也不爭辯，叫過小伙計來，轉身與同坐的鄉鄰和伙計聊開，口沫亂噴，眉飛色舞，興奮倒比恐懼大的多。

白臉少年低聲朝老者說道：“師傅，雖然這些泥腿子胡編亂造，不足為信，但邙城咱們還得小心啊。”

“為師知道，不過你們師伯在邙城遇害，為師卻不得不去，再說身為武林正派，豈能見危踟行。”

鐘會聽完老者的話，認同的暗暗點頭，這老頭雖有些愛裝，但秉性倒是正直。

過了一會，店內的人，陸陸續續走了，那三個貨郎雖然有些意猶未盡，但畢竟眼前還要忙碌生計，只能告辭離開，分道而去。

那一老二少師徒三人，也要趁著天明趕緊趕路，以免露宿荒野。

鐘會就著醬豚肉，扒了兩碗湯面，喝了一碗面湯，打著飽嗝，也結錢離開，上了大道，見左右無人，貼上神行符，大步而去。

心里本還有些踟躕害怕，但在店里聽了邙城出事，卻顧不得那些，只想快點回到茅山，與家人相聚。

快近黃昏時，鐘會終于到了茅山腳下，北茅山所在以前叫做龜山，傳說是遠古之時，有一神龜成仙，肉身化成，因此山靠近邙山，因而常有惡鬼盤踞。

茅山分裂，支脈北渡，清空了此處的惡鬼怨魂，占據了龜山，并改名叫北茅山，以示與南方茅山不再同屬。

此山高有五百來丈，從外看去，常年伴有陰云，不見天日，附近之人不敢接近，說此山怪異，到了山腳就會遇到鬼打墻，渾渾噩噩的原地轉圈，直到疲累倒地方止，但那也只是北茅弟子布下的迷陣。

鐘會輕車熟路的轉出迷陣，一條山路映入眼簾，山路崎嶇，蜿蜒曲折，但鐘會卻是如風一般，急掠而上。

還未至山腰，就聽到有人高喝：“此乃茅山山門所在，來人止步。”

話音剛落，前面出現四個茅山弟子，統一的黑色袍服，身背短劍。

鐘會止住步子，抬頭叫道：“連我也不認識，快點讓開，我有事要見老祖。”

“呵呵，我以為何人，原來是十六叔...”其中一人笑著回道，雖口中叫叔，但語氣毫無半分尊敬。

這些守山弟子皆為外門，有從小收養的孤兒，也有鐘姓小宗的子孫，這些人進得茅山都需改姓為鐘，但要比同期的正門弟子矮上一輩。

鐘會與這些人大多同歲，但平日里好賭成性，不喜修煉，二十多歲竟連本命鬼都未成行，這些外門弟子大都現實，雖不敢與鐘會動粗，但平日里言語擠兌，故意刁難也是常有。

這四名外門弟子今日輪值守此處山門，見一人飛速接近，本以為是哪位門中長老，但示警法陣卻是響起，四人這才一道出來阻攔，沒想到是那廢物鐘會。

“小爺我今日沒空搭理你們，趕緊讓開。”

四人有心刁難，但又不敢阻攔，只能慢悠悠的讓開山路，鐘會“哼”了一聲，又往上而去，就聽到身后有人叫道：“十六叔回山可要小心了，聽說長老們要把你扔到萬鬼洞思過，到時可別嚇得哭。”

鐘會忍不住打了個寒顫，聽得身后四人嘲笑聲，也顧不得理論，只想先見到母親，請她向父親求情。

一路上又遇到兩處守山弟子，用了大半個時辰，方才登山山頂。

山頂上豎有牌坊，形似鬼門，上書“北茅”二字，穿過牌坊，眼前豁然開朗，陰云密布的天空消失不見，取而代之的是湛藍晴天，長松擁翠，側柏相陪，處處花香鳥語，溫熱如春，飛瀑淺溪，魚蝦戲游，奇石林立，好一派仙家福地。

山頂上人多了起來，見鐘會匆匆忙忙，不由驚奇議論。

行不多時，一大片依山勢而建的殿宇屋舍出現，殿堂雖不宏大，但甚為精致，區別與北方的大巧若拙，鐘會繞過正殿，往殿后院舍而去，其家就在那邊。

鐘會回山，早有人報知了北茅高層，負責執法的長老、執事，都侯在大殿，但左右等了半天，卻不見人來。

鐘會一路奔行，到了家門外，院門虛掩，可以看到院里的瓜藤花架。

鐘會整理了一下衣袍，剛要推門，就看到院門被拉開，一個高大身影邁出，鐘會嚇的退了兩步，驚叫一聲：“爹。”