第一節　祈雨習俗

祈雨就是通過一定的儀式來向傳說中掌控云雨的神祗加以祭祀，目的是達到求雨得雨，解除旱渴，緩解因干旱而帶來的生活苦難，并祈禳豐收，安民樂土。

1.雩而雨

從大量的歷史記載中可以看出，先民們對祈雨一直是滿懷信心的。如《晉書·禮志上》：“武帝咸寧二年春分，久旱……始祈雨於社稷山川，六月戊子，獲澍雨。”之所以有這樣的信念，是因為在古人看來，天上有一位掌管雨事的神靈，通過一定的巫術活動，人們是可以用誠意感動雨神的。因此，有時的祈雨活動要持續數日，直到下雨為止。《太平廣記》卷三四二引唐人薛用弱《集異記·趙叔牙》云：“通狀祈雨，期三日雨足。”但也有一些思想家對此是持懷疑態度的，如《荀子·天論》里說：“雩而雨，何也？曰，無何也，猶不雩而雨也。”

我國古代最早為求雨而舉行的祭祀活動稱之為“雩”。雩的最基本意思是通過一定的活動讓雨水充滿干涸的湖澤。《說文解字》里說：“雩，夏祭樂于赤帝，以祈甘雨也。”說明在夏代已經有了“雩”這種祈雨活動。《公羊傳·桓公五年》云：“大雩者何，旱祭也。”《論語》里竟說：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”說明春秋時代的舞雩現象已很普遍。明末小說家馮夢龍在《東周列國志》中說：“莊公三十一年，一冬無雨，欲行雩祭祈禱。”

2.舞龍析雨

從我國古代大量的典籍中可以看出，任何祈雨活動都是一種巫術活動，因而要伴隨一定的巫術儀式，并且要有專門的法師來主持祈雨儀式。在各種祈雨儀式中，起舞作樂是一種普遍現象。早在《周禮·司巫》里就說：“司巫掌群巫之政令。若國大旱，帥巫而舞雩。”在中國古代的祈雨舞蹈中，龍舞是最常見的一種，原因是天氣好壞往往是龍所左右的。白居易在《黑潭龍》中就描寫過求龍神降雨的情景：“豐兇水旱與疾疫，鄉里皆言龍所為。家家養豚漉清酒，朝祈暮賽依巫口。”這里的“賽”被認為是一種迎龍娛神的儀式。唐代詩人李約《觀祈雨》一詩寫道：“桑條無葉土生煙，簫管迎龍水廟前。朱門幾處看歌舞，猶恐春陰咽管弦。”中國古代有五色龍的說法，五條不同的龍各據一方，哪里干旱就要跳哪種龍舞祈雨。假托神農所著的《神農求雨書》說得很具體：“春夏雨日而不雨，甲乙命為青龍，又為火龍，東方小童舞之；丙丁不雨，命為赤龍，南方壯者舞之；戊巳不雨，命為黃龍，壯者舞之；庚辛不雨，命為白龍，又為火龍，西方老人舞之；壬癸不雨，命為黑龍，北方老人舞之。”

3.樂畫祈雨

除了龍舞，音樂和繪畫有時也有呼風喚雨的功能。《列子·湯問》曾很夸張地說到音樂的作用：“當春而叩商弦以召南呂，涼風忽至，草木成實。及秋而叩角弦以激夾鐘，溫風徐回，草木發榮。當夏而叩羽弦以召黃鐘，霜雪交下，川池暴沍。及冬而叩徵弦以激蕤賓，陽光熾烈，堅冰立散。”《史記·樂書》：“師曠……援琴而鼓之。一奏之，有白云從西北起；再奏之，大風至而雨隨之。”《列子》張湛注也說：“師曠為晉平公奏清角，一奏之，有白云從西北起；再奏之，大風至而雨隨之。”清厲鶚《東城雜記》卷上則記載了畫羅漢像祈雨的習俗：“信州懷玉山有畫羅漢，郡中每迎請祈雨。”

4.祈雨節

在我國的一些少數民族地區也有祈雨的習俗。如每年農歷三月的第一個屬龍日，云南楚雄地區彝族要舉行一年一度的祈雨節，彝語稱為“門捏底”。因為季春三月往往干旱，又恰逢彝族插秧季節，為確保秧苗成活，彝族群眾要在畢摩的主持下，選擇一座山的山頂大龍樹下祭天求雨。龍樹下還要擺設祭壇，擺上酒肉茶米等祭品，敬奉雨神“天龍”施雨。貴州劍河溫泉西平塘坡的苗族群眾，每年六月第二個戊日也要舉行規模巨大的祈雨節，參加的群眾有數千至萬余人之多，每年祈雨節均由溫泉鄉巫門村主持這一活動。祈雨的地點在平塘坡龍王洞雙寺廳，常用的祭品為鴨、酒和香紙。祭祀完畢，當地的苗族群眾還要舉行賽馬、雀斗、踩蘆笙等文娛活動。當地人相信祭祀后當天必將降大雨，如當日不應驗，則下一個戊日再祭，直至降雨為止。