晚上八點，天色已昏，無邊的黑暗籠罩著大地，月亮還沒有升上天空。置身河谷之中，兩岸已經模糊不可辨認。沉重的云霧低得和河邊的石崖融為一體，久久不肯飄散。不時從東方吹來一絲微風，可這風的生靈在安加拉狹窄的河谷中也漸漸消逝了。

黑暗倒是幫了逃亡者們大忙。盡管岸上可能就有韃靼人的營寨，木筏在河中卻很難被人發現。看來，圍城的敵人也不會在伊爾庫茨克城的上游阻斷河道，因為他們知道城中的俄國人無法指望任何...