一個春天的夜里，在美國東海岸的一個城市里，有位年輕的猶太學生，走出公寓去寄一封信。當他寄完信準備回去的時候，11個小青年包圍了他，將他一陣猛揍。由于下手太狠，猶太學生在救護車到來之前就死了。

兩天之內，這11個小青年就被警察抓捕歸案了。社會一致要求嚴懲這些殺人的兇手。后來這位死者的家長寄來一封信，他們要求盡可能減輕這些少年的罪行，并成立一筆基金，作為這些孩子出獄后重新生活及社會輔助的費用...