有一種美麗的花卉，曾經給人們帶來過狂喜，也帶來過災難。在世界經濟史上，這種美麗的花卉帶來的泡沫，昭示了此后人類社會的一切投機活動，尤其是金融投機活動中的各種要素和環節：對財富的狂熱追求、羊群效應、理性的完全喪失、泡沫的最終破滅和千百萬人的傾家蕩產。

人們難以想象，世界經濟發展史上第一起重大投機狂潮是由一種小小的植物引發的。這一投機事件使荷蘭由一個強盛的殖民帝國走向衰落而被載入史冊，它也是...