學(xué)士府

許學(xué)士放下手中的紙張，點(diǎn)點(diǎn)頭又捋著胡須長(zhǎng)嘆一聲，一直在留意祖父神色的許子揚(yáng)忙問(wèn)道：“祖父，可是孫兒見(jiàn)解淺薄有誤？”

許學(xué)士搖搖頭道：“我定題農(nóng)事，本是擔(dān)心你好高騖遠(yuǎn)，過(guò)于在意時(shí)政而忽略民生，可現(xiàn)在看來(lái)你對(duì)不止對(duì)于賦稅減免，連四時(shí)耕種上也多有見(jiàn)解，倒是出乎我意料之外了。”

許子揚(yáng)笑道：“我在鹿山書(shū)院，曾旁聽(tīng)陶大人與下屬講解秋收賦稅，跟隨著陶大人下鄉(xiāng)時(shí)，還參與農(nóng)人耕作，自然比在書(shū)上更有所得。”

許學(xué)士寬慰道：“陶國(guó)安是會(huì)做事能做事的人，當(dāng)年讓你就學(xué)鹿山書(shū)院，且拜托他對(duì)你多加看護(hù)，倒是做對(duì)了。”

許子揚(yáng)感念道：“陶大人關(guān)心孫兒的學(xué)業(yè)，陶嬸嬸也對(duì)孫兒甚為照顧，冠帽鞋履無(wú)一不足，吃食花用無(wú)一不周全，待孫兒如親子一般，而我與文梧同吃同住情同手足.....”

“哦？”許學(xué)士笑道：“那陶家小姑娘也待你情同如手足？”

許子揚(yáng)知道被取笑了，難得在祖父面前露出羞態(tài)來(lái)。

許學(xué)士許久沒(méi)看到過(guò)孫子面紅耳赤的小兒模樣，想到當(dāng)年狠心將他送出京城在鹿山書(shū)院苦讀的緣由來(lái)，忍不住問(wèn)道：“揚(yáng)兒，你可怪我將你扔進(jìn)鹿山書(shū)院不管不顧這幾年？”

許子揚(yáng)搖頭道：“鹿山書(shū)院是本朝最好的書(shū)院，孫兒在那里求學(xué)獲益良多。”

“不僅如此”許學(xué)士有些疲憊道：“你母親是我的外甥女，自幼聰慧賢德，可惜天不假年，你父不可能不再娶，張氏性情綿軟懦弱，不會(huì)苛待前妻之子，卻也必不敢多加管教，我實(shí)是怕誤了你的前程，讓你母親在天之靈難安。”

“爺爺”許子揚(yáng)動(dòng)情道：“因著您的苦心，孫兒在外有良師益友，也有長(zhǎng)輩疼愛(ài)，只會(huì)感念，不敢埋怨。”

許學(xué)士擺擺手，又接著道：“你懂得我的苦心，我又何嘗不懂你的癡心呢，陶家的姑娘我見(jiàn)了，伶俐美貌，不怪你會(huì)喜歡。”

許子揚(yáng)小心的問(wèn)道：“祖父不喜歡嗎？”

許學(xué)士道：“若她是我的孫女兒，我定當(dāng)愛(ài)若珍寶，可她若有一日會(huì)是我的長(zhǎng)孫媳婦兒，卻不由得我不多加斟酌。”

“祖父，這是為何？她當(dāng)真很好，女紅書(shū)畫(huà)皆是師從大家。”看祖父不為所動(dòng)，許子揚(yáng)急道：“她還精于珠算，在家時(shí)常幫襯陶嬸嬸管理后宅用度，莊子收成，況且，況且陶大人深受皇恩，怕是入相稱宰也指日可待。”

“住口！”許學(xué)士惱怒道：“我可是要借著你的婚事攀龍附鳳嗎？你這樣口不擇言，可還有一點(diǎn)許家子弟的風(fēng)度？”

祖父對(duì)自己極少這樣疾言厲色，許子揚(yáng)自覺(jué)失言，低聲賠罪，許學(xué)士卻轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你可知我方才為何對(duì)著你作出的策論嘆氣？”

許子揚(yáng)搖了搖頭：“孫兒不知。”

許學(xué)士道：“我想你推遲三年再參加會(huì)試。”

許子揚(yáng)忙問(wèn)道：“可是祖父覺(jué)得我學(xué)藝不精？難以上榜？”

許學(xué)士搖頭道：“以你現(xiàn)在的本事，入二甲不難，一甲卻難說(shuō)，我們?cè)S家不稀罕進(jìn)士！”對(duì)上許子揚(yáng)愕然的眼光，他接著道：“我老了，你父愚鈍難為官場(chǎng)所容，你二叔聰明有限常為他人做嫁，若你不能起來(lái)，十年后，京城必不會(huì)再有我許家踏腳之地！我要你一鳴驚人，做就要做頭甲頭名的狀元！”

看著祖父已花白的頭發(fā)，許子揚(yáng)握緊了拳頭，低聲道：“雖說(shuō)文無(wú)第一，但事在人為，孫兒愿意三年磨礪后再進(jìn)考場(chǎng)。”

許學(xué)士欣慰道：“言有物，行有恒，這是你父輩所欠缺的，你既知道我對(duì)你寄予厚望，那你的媳婦將來(lái)就是許家宗婦，是許家后院的掌權(quán)人，祖父豈能倉(cāng)促而定？更何況我又沒(méi)說(shuō)她不行，只不過(guò)還需慎重，你著什么急呢？”

許子揚(yáng)愁眉苦臉道：“祖父，在杭州府時(shí)就又媒婆上門給她說(shuō)親，我怕再等下去，有人會(huì)給她說(shuō)一門好親事。”

許學(xué)士哈哈笑道：“這京中哪里還有我孫兒這樣的好兒郎，你放心吧，我在看陶文姜，陶國(guó)安又何嘗不是在看你，我們兩家既有了默契就不會(huì)再輕易和他人說(shuō)親，祖父知曉你心意，自然會(huì)盡全家之力給你一個(gè)圓滿。”

陶文姜敢說(shuō)出“帶子上朝”這種話來(lái)，可見(jiàn)心機(jī)氣魄，卻不由得他不多思忖一番，這是亂家的禍端還是治家的良媳？

陶府致遠(yuǎn)齋

陶文梧看攤在桌子上十幾個(gè)首飾匣子，有鑲寶的象牙發(fā)梳，攢珠的寶石大釵，端的是琳瑯滿目，珠光寶氣，他皺著眉頭對(duì)文姜道：“說(shuō)到底這是你們女孩家的玩意兒，我也看不出什么來(lái)。”

陶文姜正把玩著一條八寶眉心墜，一撇嘴道：“我又不指望你能看出成色，不過(guò)是讓你一旁給咱們參詳。”

莊秀拿帕子掩了嘴笑道：“男子眼光與女子又有不同，咱們這會(huì)兒挑花了眼，你給咱們醒醒神。”

就連正拿著一根花釵逗弄文杭的黃氏也發(fā)話道：“你成日里窩盤在書(shū)房，正好借此出來(lái)發(fā)散，別一味兒苦讀。”

陶文姜將那眉心墜在莊秀額上比劃著，陶文梧見(jiàn)了就嘟囔著：“好看也華貴，但總覺(jué)得少了些什么。”

黃氏掃了一眼，道：“不是少了些什么，是太多了，這么一條鏈子，就中間那顆滴玉最好，偏偏旁邊又是珊瑚又是各色寶石，十分的好品相也被奪去了三分。”

陶文姜對(duì)一旁的紅裳道：“記下來(lái)，讓她們拆了這些珊瑚珍珠寶石的，或做成簪子，或做成手鏈，只留著著墜子就好。”

陶文梧笑道：“果然世事萬(wàn)物皆通，都有規(guī)可循，這首飾不好過(guò)于繁復(fù)，就好像做文章不可花團(tuán)錦簇，破題才是關(guān)鍵。”

莊秀點(diǎn)頭稱是，陶文姜卻笑道：“若讓我像哥哥一板一眼，那也太無(wú)趣了，其實(shí)不過(guò)是知人善察，信我者善待之，我信者善任之，茶不宜少，酒卻不宜多，茶酒適時(shí)適量我自得逍遙。”

黃氏笑道：“你好大的口氣，還知人善察，你又見(jiàn)過(guò)幾人呢，我不敢指望你逍遙度日，只求你少刁鉆些，能安穩(wěn)度日便可。”

陶文姜撅了嘴巴道：“娘親也太小看了我，不說(shuō)別的，就說(shuō)那承恩公二公子一場(chǎng)春宴，就能將半個(gè)京城的人家攪得風(fēng)吹雨落，所謂何”

黃氏挑挑眉毛，將陶文杭放在了羅漢榻上，坐直了身體道：“那你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”

陶文姜昂起頭，雙手背后，在屋子里踱步，做沉吟狀：“含山郡主說(shuō)趙廣彥善騎射，結(jié)交廣，常與公爵子弟跑馬斗酒，也曾資助一些寒門學(xué)子，因而在書(shū)生中也有一些薄名，只是他這般豈不搶了深入簡(jiǎn)出的承恩公世子風(fēng)頭？那世子不良于行，卻得太后愛(ài)重，這爵位他動(dòng)不得，那定是先求名再求高升了，他似是在兵部掛了閑職......”

黃氏道：“兵部可沒(méi)有閑職，莫非他在兵部車駕司？”

陶文梧道：“正是車駕司主事呢，雖比不得武選司，也算是肥缺了，他志向高，車駕司卻不是他施展拳腳的好去處，承恩公又今非昔比，本部?jī)?nèi)調(diào)動(dòng)也說(shuō)不上話，這才費(fèi)盡心機(jī)結(jié)交許家等官宦人家。”

黃氏道：“他可是想調(diào)去武選司？”

陶文梧搖搖頭道：“聽(tīng)許子揚(yáng)提起，那趙廣彥想去職方司歷練。”

黃氏愣了一下，道：“沒(méi)想到他倒是個(gè)有點(diǎn)志向的。”看到陶文姜一臉茫然，便解釋道：“職方司不掌兵權(quán)，勞心勞力沒(méi)甚油水，不過(guò)能參與兵事。”

陶文姜皺眉道：“這樣說(shuō)來(lái)也不是什么大不了的衙門，難道承恩公府連子弟平調(diào)都做不到了？”

黃氏道：“承恩公當(dāng)年攪動(dòng)風(fēng)云，朝廷上下都要給他面子，不過(guò)幾年光景便落魄至此，我之前當(dāng)趙廣彥跳脫鉆營(yíng)，此時(shí)看來(lái)他倒是個(gè)不服輸?shù)纳线M(jìn)子弟”她想了想，又嘆氣道：“時(shí)運(yùn)不濟(jì)，許學(xué)士昔年為官倒還有幾分薄面，卻不知大學(xué)士肯不肯伸手了。”

文姜哼哼道：“怎么不肯？他大禮都收了，宗智大師的虎嘯圖怕是已經(jīng)掛在學(xué)士書(shū)房了......”

她尚未說(shuō)完便挨了黃氏一記眼刀，便縮了縮脖子，轉(zhuǎn)而問(wèn)陶文梧道：“趙廣彥的職方司職務(wù)豈不是十拿九穩(wěn)？”

“這我哪里知道”陶文梧吹著茶碗中的浮水道：“若說(shuō)十拿九穩(wěn)怕也不成的，我可是聽(tīng)爹爹說(shuō)職方司員外郎的位置，武安侯已舉薦了。”說(shuō)到武安侯，陶文梧心中又隱隱不舒服，問(wèn)黃氏道：“明日去武安侯府，妹妹身邊可有人跟著呢？”

黃氏笑道：“武安侯府又不是龍?zhí)痘⒀ǎ@還需要你惦念？”轉(zhuǎn)而對(duì)陶文姜道：“你之前不是收了個(gè)小丫鬟叫拂塵？我看她長(zhǎng)得千伶百俐的，有聰明相，這次就也將她帶了去。”

莊秀身體微微一顫，文姜卻還能笑著道：“她且不穩(wěn)當(dāng)呢，還得調(diào)教一些時(shí)日才能貼身侍候呢。”

“可是那位眉心有顆紅痣的丫頭？”陶文梧插口問(wèn)道

黃氏瞥了一眼過(guò)去，道：“正是呢。小小年紀(jì)可就生得眉艷骨清，長(zhǎng)成了定是大美人，你見(jiàn)過(guò)？”

陶文梧被黃氏這一眼看得脊背發(fā)涼，忙道：“還是進(jìn)京前我房里的丫頭抱著一摞書(shū)來(lái)曬，沒(méi)走穩(wěn)險(xiǎn)些摔進(jìn)水池里，幸好一個(gè)丫頭拉住了她，兩三下將那些書(shū)救了起來(lái)，她動(dòng)作很是利落，我倒也沒(méi)很看清長(zhǎng)相，就記得是個(gè)細(xì)伶伶長(zhǎng)條個(gè)子，你們說(shuō)眉心有紅痣，我才想了起來(lái)。”

待黃氏收回了眼神，陶文梧小心吁出一口氣，若被娘親誤以為自己留意妹妹院中的丫頭，不僅那丫頭大禍臨頭，就是自己也得扒一層皮下來(lái)。

黃氏吩咐陶文姜道：“看來(lái)的確是個(gè)機(jī)靈的，就讓她明天跟在紅裳身邊。”

莊秀此時(shí)還有些呆愣愣，文姜見(jiàn)事非能人為的，便點(diǎn)頭應(yīng)下，又怕方才自己和莊秀神色有異，露出什么馬腳來(lái)，就佯裝好笑拍手道：“剛才哥哥說(shuō)職方司的位置武安侯也惦記上了？”她拍手笑：“那看看究竟新任國(guó)舅爺?shù)姆至恐剡€是前任國(guó)舅爺?shù)姆至恐亓耍矣X(jué)得這后宮怕是都不安穩(wěn)了。”

黃氏看莊秀端坐一旁，只聆聽(tīng)卻不發(fā)一言的靜謐之態(tài)，再看陶文姜前仰后合，得意忘形的樣子就心中氣惱，她抬手就打：“皇家的事，你也敢如此議論，今天不打你幾下，你且記不得厲害！”

文姜連忙起身閃到陶文梧身后，露出頭來(lái)對(duì)黃氏叫道：“是你們方才一言一句教我洞悉世事，揣摩因果，如今卻又怪我議論皇家事來(lái)。”

陶文梧看抓住自己衣帶，躲在身后，仍不忘挑釁反駁的文姜，又好氣又好笑，見(jiàn)母親動(dòng)了真怒，卻還是閃躲著將她護(hù)住，嘴里不停向母親告饒。

待莊秀和文姜回了東小院，吩咐紅裳道：“娘親不是明天讓我?guī)е鲏m去武安侯府嗎，你好生教導(dǎo)她些人事，別丟了我們陶府的臉面。”

紅裳退下，莊秀抓住陶文姜的手，急道：“這下如何是好？”

陶文姜小聲道：“我才要問(wèn)你如何是好，今天姐姐怎么了，在娘親哥哥面前這樣兜不住！”

莊秀紅了眼圈道：“我聽(tīng)到姨媽提起拂塵，當(dāng)真嚇得魂飛魄散，半邊身子都冰涼了。”

陶文姜?dú)獾溃骸敖憬阋院笕粼龠@般，我就把那個(gè)禍害趁早送走。”

“別別別”莊秀連連擺手道：“她身上才好了些孤苦伶仃的，這樣放她出去，她還能怎么活，那么小小的一個(gè)人兒。”

陶文姜沉著小臉道：“那姐姐以后一定不能如今日這般沉不住氣。”

莊秀連連點(diǎn)頭，又小心翼翼問(wèn)道：“眼下可怎么辦呢？”

陶文姜不以為然道：“你真是關(guān)心則亂，娘親和哥哥讓她跟著我，也不是有了什么疑心，不過(guò)是看她長(zhǎng)得機(jī)靈覺(jué)著得用罷了，那就讓她以后大大方方的跟著，我們莫要慌了手腳才對(duì)。”

莊秀細(xì)想了下果然如此，又想起拂塵小小年紀(jì)已然色如春花，喃喃道：“陶府怕也不是她久留之地，早晚的事兒。”

陶文姜一拍桌子，狠心道：“待過(guò)些時(shí)日，我去找含山郡主，她可是有女侍衛(wèi)的，就說(shuō)她看中了拂塵討要走了也不是稀罕事兒！”又寬慰莊秀道：“只要自己個(gè)兒穩(wěn)得住，我陶文姜長(zhǎng)那么大還沒(méi)怕過(guò)什么呢！”

莊秀神色微定，又猶豫得問(wèn)道：“前幾天袁媽媽不是回來(lái)了？我看她待你倒是誠(chéng)心拳拳，你既然有心讓她以后照應(yīng)著外面的莊子，鋪?zhàn)樱尾蛔屗粢庵俊?

陶文姜搖搖頭道：“袁媽媽幫我盯著拾寶閣呢，不能讓她參合進(jìn)拂塵的事兒，驚動(dòng)了我外祖父更麻煩。再說(shuō)我娘親積威已久，她若察覺(jué)了佛塵有異定要稟告。”

莊秀頹然道：“如此看來(lái)，也只有含山郡主這一條路可走了。”

陶文姜微仰了頭，道：“不怕，我身邊有人，手中有財(cái)，只要小心謀劃，自然無(wú)往不利，萬(wàn)事圓滿！”