海邊，沙灘上。
二十幾個(gè)漁民每三人一隊(duì)，分成八隊(duì)，在一個(gè)獨(dú)臂漁民的帶領(lǐng)下，手持長(zhǎng)條木棍，練習(xí)刺擊。
這個(gè)獨(dú)臂漁民，是泊頭村的鄧大海，當(dāng)過(guò)兵，長(zhǎng)槍兵的訓(xùn)練方法他有經(jīng)驗(yàn)。
鄧大海性格耿直，跟潑皮無(wú)賴(lài)的鄧魚(yú)榮起過(guò)沖突，被鄧魚(yú)榮通過(guò)狗妖驅(qū)使幾只山林野獸，跑進(jìn)村子里咬斷了胳膊。
實(shí)際上，要不是鄧大海當(dāng)過(guò)兵，反應(yīng)快，身手也不差，那就不是被咬斷一條胳膊這么簡(jiǎn)單。
胳膊斷了，生活變得艱難。
鄧大海本打算養(yǎng)好傷，豁出去將鄧魚(yú)榮殺了，但顧慮家中老小，不知?dú)⒘肃圁~(yú)榮，家中老小會(huì)不會(huì)遭到“山神”報(bào)復(fù)，一時(shí)難以下定決心。
再后來(lái)，鄧魚(yú)榮巴結(jié)上鎮(zhèn)上的錢(qián)大老爺，就更難下手了。
眼看鄧魚(yú)榮逍遙，而自己斷臂之仇難報(bào)，鄧大海心中大恨，卻無(wú)可奈何。
方躍一舉將狗妖和鄧魚(yú)榮擊殺，這也是幫鄧大海報(bào)了斷臂之仇，而后威逼錢(qián)大貴給他們?nèi)沂芎φ哐a(bǔ)償，這又是一樁恩惠。
所以鄧大海聽(tīng)說(shuō)方躍要訓(xùn)練漁民，抵御海寇，當(dāng)即自告奮勇過(guò)來(lái)幫忙。
方躍站在一旁看著鄧大海領(lǐng)著漁民訓(xùn)練，訓(xùn)練的方式很簡(jiǎn)單，就是三人一小隊(duì)，配合著將手中的木條刺出去。
這是方躍要求的，要想盡快讓漁民形成戰(zhàn)力，只能這樣了。
訓(xùn)練的漁民基本來(lái)自方橋村和泊頭村，方橋村自不消說(shuō)，泊頭村的村民看到方躍對(duì)那兩戶(hù)受害人家的幫助，再有，鄧大海平日在泊頭村也有幾分薄面，所以也拉了幾個(gè)人過(guò)來(lái)。
二十多漁民，人數(shù)很少，但兩個(gè)村大約也只能出這么點(diǎn)人，大部分人要忙生計(jì)，空余不出時(shí)間來(lái)。
若非方躍這幾日在魚(yú)頭鎮(zhèn)上建立的威望，這么點(diǎn)人估計(jì)都拉不出來(lái)，畢竟方躍所說(shuō)的海寇，還沒(méi)殺上門(mén)，漁民們也是將信將疑。
通常海寇是在海面上劫掠，攻城略地極少發(fā)生，更不要說(shuō)跑到魚(yú)頭鎮(zhèn)這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)。
便是方躍自己，也不敢保證東海海寇一定會(huì)跑到魚(yú)頭鎮(zhèn)上，所做準(zhǔn)備無(wú)非是有備無(wú)患。
方寶木正舉著根長(zhǎng)木條，跟著大家一板一眼地刺著。
突然，他眼睛瞄到遠(yuǎn)處海面上行駛的一艘漁船。
方寶木的眼力很好，隔著老遠(yuǎn)，就認(rèn)出這艘漁船是他堂哥方寶良的。
當(dāng)下丟下木條，跑到海水邊，拼命揮手：“寶良堂哥，寶良堂哥。”
漁船上升滿(mǎn)帆，順著風(fēng)，很快就靠岸。
方寶良停好漁船，跳到海灘上。
他身上衣衫襤褸，渾身還有血污，看上去慘不忍睹。
方寶木跑過(guò)去，看見(jiàn)他這副模樣，吃驚地問(wèn)道:“堂哥，你這是被打劫了。”
方寶良心有余悸道:“回程的路上，碰到一艘海寇船，我連人帶船被他們劫持到一個(gè)小島上，我是趁著夜里他們防備松懈，偷偷掙脫繩索，跑到岸邊解了漁船逃跑出來(lái)。”
方躍這時(shí)候也走了過(guò)來(lái)，聞聽(tīng)海寇消息，問(wèn)道:“你碰上海寇了，可知那島在何方？島上有多少海寇？”
方寶良道:“那島是個(gè)荒島，就在我們魚(yú)頭鎮(zhèn)去白泉港的海上航線(xiàn)不遠(yuǎn)處。我以前去白泉港，途中碰見(jiàn)海上迷霧，無(wú)意中到過(guò)那個(gè)荒島歇腳，這次能從上面辨別方向逃出來(lái)，多虧那次經(jīng)歷。
至于島上有多少海寇，我卻是不知，我被他們劫持后，用繩索綁著關(guān)起來(lái)，逃出島后，就趕緊駕船逃跑，哪里敢亂逛，所以不知他們島上有多少海寇。不過(guò)隱約感覺(jué)，那荒島上挺熱鬧的。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，方躍陷入沉思中。
看來(lái)噩夢(mèng)中東海海寇入侵的事，馬上就要變成現(xiàn)實(shí)了。
方寶良這時(shí)有些不好意思道:“秀才，我被海寇劫持，身上賣(mài)野獸尸身的銀兩，全給那些海寇搜刮走了，所以……”
方躍回過(guò)神來(lái)，拍拍方寶良的肩膀，笑著道:“人沒(méi)事就好，銀兩無(wú)關(guān)緊要，你且放寬心。你這么久才歸來(lái)，家中親人該擔(dān)心了，你快些回去報(bào)個(gè)平安。”
“正要趕回去報(bào)平安。”方寶良邊說(shuō)，邊似無(wú)意般往后退了一步。
待方寶良走后，方躍眉頭皺起，感覺(jué)有些奇怪，拍他的肩膀時(shí)，觸覺(jué)不似骨肉，反倒軟綿綿，似填充了什么一般。
而且靠近時(shí)，方躍鼻子嗅到他身上魚(yú)腥味極重，雖說(shuō)方寶良身為漁民，身上魚(yú)腥味重點(diǎn)正常，但未免也過(guò)重了，像是在懷中揣著一堆死魚(yú)。
……
陳香玉在娘家盤(pán)桓了一會(huì)兒，就吃了個(gè)午飯，被她娘家嫂子和弟媳明地里暗地里貶了好幾句。
陳香玉心頭不暢快，連她老娘也不幫著她說(shuō)話(huà)，她小時(shí)候被送到大戶(hù)人家當(dāng)丫鬟，跟她老娘關(guān)系也不怎么親近。
娘家里受了氣，陳香玉把氣撒到丈夫頭上，都怪方寶良不爭(zhēng)氣，沒(méi)本事，掙不到什么大錢(qián)，害她在娘家抬不起頭來(lái)。
出了娘家，陳香玉沒(méi)有馬上回方橋村，反而往鎮(zhèn)上去。
丈夫出海未歸，她內(nèi)心一點(diǎn)著急的意思都沒(méi)有。
到了鎮(zhèn)上，陳香玉熟門(mén)熟路來(lái)到一間小小的胭脂鋪。
魚(yú)頭鎮(zhèn)上的居民并不富裕，所以這間胭脂鋪小得可憐，生意看起來(lái)也有些冷清。
看鋪?zhàn)拥氖且粋€(gè)婆子，正坐在那嗑瓜子，客人來(lái)了也是愛(ài)理不理的樣子。
陳香玉看著柜臺(tái)上擺著寥寥幾種劣勢(shì)胭脂，不無(wú)懷念地想起未嫁人時(shí)，在大戶(hù)人家當(dāng)丫鬟，那戶(hù)人家的老爺經(jīng)常私下里偷偷給她送高檔胭脂水粉，還有各類(lèi)首飾。
那真是讓人懷念的一段日子，可惜被主母趕出來(lái)時(shí)，所有的東西都被那黑心肝的主母沒(méi)收了，什么也沒(méi)有給她留下。
“這位小娘子，可是來(lái)買(mǎi)胭脂水粉的？”
一個(gè)男子的聲音在小小的胭脂鋪中響起，陳香玉吃了一驚，往來(lái)人看去，卻是一個(gè)頗為俊朗的男子。
那個(gè)無(wú)精打采的婆子頓時(shí)從柜臺(tái)前站起身來(lái)，客氣道:“喲，少東家，什么風(fēng)把您吹來(lái)了？”
俊郎男子笑道:“這里雖然小了點(diǎn)，但好歹也是我家鋪?zhàn)又唬锌湛偟脕?lái)看看。”
聽(tīng)到男子是這家胭脂鋪的東家，而且不只這一處產(chǎn)業(yè)，陳香玉眼前一亮。
男子手中拿著扇子，走到陳香玉身旁，道:“小娘子這般美貌，要我說(shuō)，這里的這些庸脂俗粉，可都配不上小娘子的花容月貌。”
陳香玉以手遮臉，故作羞澀道:“哪有人這般說(shuō)自家賣(mài)的東西不好。”
男子道:“這些胭脂不夠名貴，確實(shí)配不上小娘子，難道還要我昧著良心說(shuō)謊不成。”
說(shuō)著，他從懷中取出一盒新的胭脂，“這是我從府城帶回來(lái)的‘半邊嬌’，府城里大戶(hù)人家的女眷都喜歡用這種胭脂。”
陳香玉探頭去看，男子借機(jī)靠近，兩人貼得很近。
一聲咳嗽，把兩人嚇了一跳，急忙分開(kāi)，陳香玉羞紅臉。
看守鋪?zhàn)拥钠抛拥?“你們注意點(diǎn)影響。”
男子看了一眼陳香玉，試探道:“這里會(huì)有人進(jìn)來(lái)，要不我們?nèi)ダ镂菰囋囘@款胭脂？”
陳香玉道:“還是不用了，這胭脂太名貴，妾身可買(mǎi)不起。”
男子道:“你我今日相見(jiàn)就是有緣，這款胭脂就當(dāng)我送你。”
陳香玉還是有些遲疑，“孤男寡女的……”
婆子不耐煩道:“我們少東家是柳下惠一般的人物，難道你還擔(dān)心他做什么？老婆子我就在這外面，真出了什么事，你不會(huì)大聲叫？你們要試胭脂就到里面試去，可別忤在這里，耽誤老婆子做其他人生意。”
男子無(wú)奈道:“行行，不耽誤你做生意。”當(dāng)先往里屋走去。
陳香玉猶豫了一下，也低頭跟了進(jìn)去。