鬼子母

顯揚“無緣大慈，同體大悲”的慈悲心。

佛陀時代，有一個羅剎女，專門喜歡吃人家的小孩，一群失去孩子的父母悲痛不已，紛紛向佛陀求救。佛陀為了解救無辜孩子的性命，想出一個辦法來度化吃人的羅剎女。

佛陀知道她有十二個孩子，最疼愛的是幺兒，佛陀運用神通將她的幺兒藏在缽中。羅剎女知道最疼愛的孩子被人帶走，心情如熱鍋上的螞蟻，焦灼地跑到佛陀的精舍興師問罪。佛陀說：“你有十二個兒女，才失去一個又有什么關系呢？你吃掉人家無數的兒女，今天你的孩子要替你償命！”羅剎女一聽，匍匐在地，捶胸頓足，聲淚俱下地說：“慈悲的佛陀啊！我雖然有十二個兒女，可是每一個孩子都是唯一的，就像十指連心，少了一根，都會令我傷痛，一人做事一人擔，您不要把我的兒子交給村民，他才三歲，不能承受任何的傷害呀！”

佛陀斂目正色地告誡她：“你有十二個兒女，失去一個就痛不欲生，你可曾想過，你四處搶奪吞噬人家的兒女，可曾顧念他們的父母的感受嗎？憐惜過弱小的孩子嗎？你這么地自私，應該得到懲罰！”佛陀運用神通，讓缽中的小孩傳出哭喊母親的聲音。羅剎女聽聞孩子的號哭，心如刀割，向佛陀懺悔：“我今后不再侵犯別人的兒女，只是我的生活怎么辦呢？”佛陀說：“你放心，日后我會囑咐我的弟子，在吃飯的時候，取幾粒米飯，用持咒力，供養你們，讓你們不受饑餓之苦。”

從此，吃人的羅剎女變成保護天下兒女的母親，名字叫做“鬼子母”。

羅剎女顧念自家兒女如寶篋明珠，卻視他人兒女如草芥朽木！《悲華經》卷六說：“等心一切，如母愛子；攝取眾生，猶如慈父。”只有顯揚“無緣大慈，同體大悲”的慈悲心，人類才能避免無知自私，造成嗔恨的人間地獄，避免血腥殺害的悲劇。