北宋宣和四年臘月，金國應北宋之約，分兵兩路進擊遼國南京，即燕云十六州中的燕京，一路由大將迪古乃率軍攻入得勝口，另一路由大將銀術可攻入居庸關，遼軍不戰而潰，蕭妃率殘部出逃，遼知樞密院左企弓、虞仲文等率百官奉表出城投降。

此時遼天祚帝早已于宣和三年金軍攻入西京時逃亡山中，遼國已名存實亡。

金國皇帝完顏阿骨打進入燕京后，責問當初約定攻城，進入城中卻未見宋一兵一卒，并要大宋以錢贖回燕京，大宋徽宗皇帝卻是滿心歡喜，派使臣就贖回之事赴金商議，天下間得以短暫太平。

寒冬臘月，北方已是大雪紛飛，銀裝素裹，荊湖南路的永州也是寒風凜冽，一片蕭瑟。

官道上三人迎風而行，那背負長劍的年輕道士縮了縮脖子，道：“都說北地寒苦，我瞧這到了南邊反倒覺得更冷呢。”

一人手持長槍，身形瘦長，道：“清風，你若是覺得冷，不如回去算了。”

清風怒道：“臭小子，我不過說了句冷，你便來嘲諷我，是要同我打上一架么？”

持槍少年道：“你要同我打架么？”便將長槍一豎。

清風笑了笑，道：“韓成，你道你武藝了得，便能勝得了我么？如今道爺身上寶貝不少，待會一雷將你炸了，瞧你還逞不逞威風。”

他又轉頭望向那背負一枚黑黝黝長刀的少年，道：“雀官，這路走對了么？”

那少年從懷中取出一付畫卷，細細又瞧了瞧，道：“當日你從那第三間石室中收來這幅殘卷，蓋有那傳國玉璽的半截寶印，只是這上面所繪地形，便是朝南來的，應該不錯。”

他抬頭看了看天，臉有憂色，道：“如今天氣寒冷，不知我父親如何了，那王圭既然知道父親行蹤，我心中日日擔憂，恐怕他被人所害。”

清風道：“伯父吉人自有天相，必定不會有事，這南疆如此廣大，咱們找不著，那王家的人也未必便能找得著。”

少年嘆了口氣，道：“但原如此，若是父親有什么差錯，我便是百死莫贖了。”

韓成道：“咱們便沿路找去便了，總有一日要找到伯父，那王圭已死，未必便派了人來作惡。”

少年仰頭望天，怔了許久，才長嘆一口氣，道：“走吧。”

公孫羽等人那日自洞庭龍宮出來之后，先將孫勝送往桃花山養傷，曇滅受傷甚重，一身修為也去了七七八八，云虛子便也陪他在桃花山上靜養。

公孫羽見二人傷勢漸好，心中想起當日王圭所說的話，怕他派人到南疆對父親不利，趕回家中，見父親仍是未回，心中焦急，便要啟程前往南疆，韓成與清風便陪他一同前來。

那清風在石室之中取了那副畫卷，又在懷中裝了許多珍珠玉石，心中歡喜，將那畫卷取出來給眾人看，只見畫卷十分陳舊，不知已有多少年月，似乎是被人割下了一半，左邊是個半個暗紅的印章，乃是篆字“既壽永昌”四個字，右邊畫著山川河流。

云虛子見這印章似乎便是那傳國玉璽所蓋，或許能依此找到那玉璽也說不定，便勸說他們一路尋找父親，一路也得留意這件寶貝。

清風又說起當日在第二間石室中隨意看了兩卷竹簡，一卷上寫著《黃庭要術》，一卷上寫著《爛柯經》，云虛子不覺大跺其腳，道是他根基淺薄，遇到仙術卻棄之如蔽履，清風大為懊悔，但那龍宮已塌，深埋水底，卻是再也無法可想了。

三人從岳州動身，一路風餐露宿，徑朝荊湖南路、廣南西路而來，這一日已到了永州。

清風道：“走了這許久的路，肚子餓得很了，不知前面有沒有食鋪。”

公孫羽道：“永州乃是偏荒之地，沿路遠不如北方繁華，只怕還得走上許久，才能找到食鋪。聽說此地自古產異蛇，黑質而白章，只是如此隆重季節，恐怕是瞧不到了。”

韓成卻突然停下了腳步，面露古怪之色，道：“你說的是似那般的蛇么？”

公孫羽隨著他的手指瞧去，也有些吃驚，只見前方路上，一條黑底白紋的大蛇正橫在路上，緩緩朝林中爬去。

他皺眉道：“天氣寒冷，蟲蛇蟄伏，怎么卻偏偏有條這樣的蛇在這里？”

清風笑道：“看來古人說的也不盡不實，或許這里的蛇蟲同別處不同，待我去看看。”

不等公孫羽等人說話，他便飛快朝前跑去，公孫羽忙喊道：“小心，這蛇有劇毒。”

清風邊跑邊回道：“不妨，我肚子已經餓得很了，待我將它捉來，烤了吃了。”

那蛇見到人來，突然身子一扭，竄入林中去了，清風哎喲一聲，緊跟著鉆入林中。

公孫羽和韓成生怕清風被那蛇咬了，連忙追去。

林中樹深草黃，有一人來高，清風一鉆入其中，便不見了蹤影，公孫羽二人隨著草木倒伏的痕跡，追出一會，便隱隱聽到前方傳來哭聲。

他心中一驚，只見清風已停下腳步，站在前方，不遠處卻是一片墳地，正有一名女子身穿麻衣，在一座新墳旁低聲哭泣。

清風道：“晦氣，晦氣，原來這里是個墳堆。”

那身穿麻衣的女子見到幾人突然出現，也吃了一驚，身子朝后一縮，道：“你們是什么人？”

公孫羽見這女子三十多歲年紀，便是尋常村婦模樣，臉色憔悴，面有淚痕，正要轉身便走，清風卻已走上前去，道：“大嫂，你在這里哭什么？”

那村婦斜了他一眼，道：“你這道長好不曉事，不見我死了丈夫么？”

清風面色一紅，道：“當真是對不住了，大嫂，你剛才可曾見到一條大蛇？噫，莫非你的丈夫是被蛇咬死的么？”

村婦聽他胡言亂語，又大哭起來，道：“這樣天氣，哪里來的蛇？我丈夫是被妖怪害死了，弄得家破人亡，你偏還要在這里羅嗦做什么？”

公孫羽見那村婦悲痛不已，便將清風一拉，清風將手一甩道：“大嫂，你當真是好運氣，本道長專會捉妖除怪，你且說說是什么妖怪？”

村婦站起身來，滿面怒色，呸了一口，道：“我丈夫被妖怪害死了，女兒被妖怪捉了，你卻還說我好運氣？如今我只剩孤零零一個人，連你這外來的道士也要欺負我么？”

她突然間悲從中來，忍不住號啕大哭起來。

清風一下慌了手腳，道：“大嫂，那個，我本意不是如此，不過想幫你，你又哭什么？”

韓成上前將清風一拉，道：“你這假道士越來越不成話了，無緣無故去惹別人做什么？”清風“哎約”一聲，怒道：“你這么用力干什么？”

公孫羽上前一步，道：“大嫂，對不住了，我這朋友得罪了你，還請莫放在心上。”

那農婦哭了一會，卻突然抬起頭來，望向清風，道：“道長，你當真會捉妖除怪么？”

清風得意洋洋，道：“那是自然，本道長法力高深，什么妖怪也能捉得。”

那農婦臉顯猶豫之色，道：“我那丈夫已經死了，也不必再說了，只是我那女兒被妖怪捉去，若是道長能救得我女兒回來，我便是做牛做馬，也會報答道長。”

清風道：“你先告訴我是什么妖怪，我才好去降得。”韓成將他一拉，道：“你又要做什么？”清風道：“我們道家中人，濟世為懷，自然是要除妖救人，你沒聽見這大嫂說她的女兒被捉了么？咱們豈可不幫？”

婦人行了個禮，擦了擦眼角的淚，道：“奴家姓馬，嫁了個丈夫叫做牛大柱，便住在這不遠處的牛家莊里。”

清風怔了一怔，道：“你們這姓倒是姓得好，那個，大嫂，你豈不是叫作牛馬氏？”

婦人眼中淚水突然又漫了出來，清風忙道：“那個，大嫂，你說，你說。”

婦人低頭道：“我們生下一個女兒，小名叫作鈴鐺，一家人靠我丈夫打獵種田為生。”

清風聽她女兒叫作牛鈴鐺，面現古怪之色，卻不敢再說，生怕又惹得她哭。

婦人道：“前幾日我丈夫上山打獵，去了一日，什么也沒打著，回到家中便悶悶不樂，我見他臉色不好，連忙上前問他，他道是在山上追趕一只兔子，正追入一片山崖旁邊，突然見到一股黑風涌起，將那兔子一卷，卷進了一個山洞，他也是鬼迷了心竅，竟壯起膽子跑進了那洞里。”