二人休息了許久，才又隨著那白貍朝前走去，風餐露宿，他們不知路徑，只是跟著白貍，倒沒有回到墜崖的那片山上，也沒有遇到耶律橫天或者摩尼教的人，不知走了幾天，卻漸漸走上大道，走出山來了。

他們原本是自鄭州進山，但這一番在山中轉了許久，走了許久，也不知到了什么地方，下得山來，村鎮之中的人便多了起來，瞧見兩人衣裳破爛，滿面風塵之色，都投來驚異的目光。

公孫羽向路人打聽，才知二人穿山越嶺，竟已到了黃河邊上，渡過黃河向北，便到了相州，再經邢州、真定，便是河間府了。公孫羽見河間府已經不遠，心中歡喜，同青蘿二人先買了衣服換下破爛衣衫，又歇了一晚，便來到一個名叫老渡口的地方，眼前的黃河與長江洞庭又不相同，河面又寬又闊，河里濁浪翻滾，卷起無數泥沙，滾滾而下，聲勢驚人。

渡河的般乃是一艘大木船，船工有五六人，想必這河里水流湍急，一二人之力是駛不到對岸的，公孫羽二人上了船，又等了許久，等船上坐滿了人，船老大才四周團團做了個揖，道：“諸位客人，咱們這便要開船到對岸去了，這黃河之上多有神靈，諸位切不可胡亂言語，也不可在船上飲食，免得觸犯河里神靈，切記切記。”

公孫羽想起當日渡過長江之時，也曾在江里聽到船工一般的言語，后來又遇到那條大鯉魚，想必在這大江大河上精怪眾多，所以多有忌諱。他轉頭看見青蘿望向滾滾河水，頗有新奇之色，不禁微微一笑。

船駛出渡口，便感到水流撞擊之力，船身起伏，周邊水流湍急，那條木船雖大，仍是十分顛簸，行走緩慢，那對岸遠闊，不知什么時候才能到達。船到河中，那水流越發大起來，五六個船工奮力劃漿，嘴里大聲吆喝，唱起號子，倒也顯得粗曠雄壯，在水流中用力擺正船身，朝對岸駛去。

青蘿見不遠處有兩條小船也在風浪中飄搖，船上幾人身穿短衫，頭戴頭巾，手中持著長長的竹條，小船如一片樹葉在浪中起伏，看來十分驚險，不覺問道：“那幾個人在做什么？”公孫羽搖了搖頭，道：“不知道，不過如此急流之中，大是兇險。”

旁邊一名六十來歲的老人笑道：“這位小哥，你們想必是外地來的，不知道我們黃河上的營生，這幾個人便是黃河撈尸人，因為這黃河水流急，流程長，多有那落水身亡的人，在河里飄浮，這些撈尸人便是將這些浮尸撈將上來，使他們能入土為安。”公孫羽嘆道：“這倒是功德無量的事，這些漢子倒是值得敬佩。”他又對老人拱手道：“老人家也真是見多識廣。”

老人捋須笑道：“我們不過小從在這黃河邊長大，哪里談得上見多識廣。”他見公孫羽斯文有禮，不覺大有好感，也來了談興，便道：“不過要說這黃河上的事情，老漢倒是清楚得很。”他一指那兩條船，道：“這些撈尸人，說來是做功德好事，不過也十分辛苦，他們將這些尸體撈上來之后，若是有人認領的，便運回去好生安葬，暫無人認領的，還得先放入養尸池中，待到家人來領。”

公孫羽點頭道：“這些人十分不容易，想必都是極大膽的，若是膽小的人，哪里做得這樣的事！”老人道：“小哥說得對，若是象我們這般的尋常人，日日對著死人，嚇也嚇死了。聽說撈尸人一生只收一個徒弟，需得八字剛強，命理屬陰，入門之前，先得到養尸池中與那些尸體泡在一起，足足要泡七天七夜，才能夠正式拜師哩。”

青蘿聽得胸口一陣發悶，皺眉道：“象這樣說來，這可不是什么好營生。”老人嘆道：“也都是些苦哈哈的人，若是日子過得去，哪個愿意做這個營生。”青蘿指道：“那些人是在這里撈尸體嗎？”老人嘆道：“是，如今世道不好，死的人越發多了。”他左右看了一看，低聲道：“聽說這些日子這里死了不少人，常常有人在河里被怪物拖進水里，不知是真是假。”他打了個寒戰，道：“阿彌陀佛，我們這條船這么大，想必是無事的。”

公孫羽抬眼瞧去，只見那兩條船上的撈尸人正用長篙在河里打撈，每條船上兩人，共是四人，那水里浮浮沉沉，似乎當真是在打撈一具尸體，此時渡船離那兩艘小船已不過幾丈，那船上三人的樣貌已能看得清清楚楚，只見有兩名是四五十歲的漢子，另一人是個二十來歲的青年漢子，剩余那一人卻長得卻十分丑陋，約有十六七歲，雙唇外翻，個子矮小，身形佝僂，公孫羽不覺朝他多望了一眼，那人似乎有所察覺，也回頭來看，一只眼睛內滿是眼白，另一只眼睛卻凈是黑瞳，竟似乎瞎了一只眼睛。

公孫羽見這人長相奇異，似乎身有殘疾，便轉過頭來不去瞧他，片刻之后，那大船便已越過小船，公孫羽心中稍覺異樣，竟似乎那人仍是望向自己，但他知身有殘疾之人最是忌諱別人多看，便也不去管他。

那大船在滔滔河水中駛向對岸，倒也不曾遇到什么異事，過了許久，才靠了岸，公孫羽便與那名老人作別，與青蘿上岸而去。這一來，已踏入相州境內，公孫羽擔憂蕓娘，又怕青蘿勞累，便仍又租了一輛馬車，一邊沿路打探消息，一邊朝河間府而去，但料想自己在途中已經耽誤了許久，蕓娘恐怕早已到了，若是她還沒有到河間府，自己真不知該怎么辦了，心中惴惴，十分憂慮。

青蘿此時身體康健，一路興致勃勃，似乎早將自己得了失憶癥之事丟到一邊，每天同小白嬉鬧，不時和公孫羽談論沿路風土人情，公孫羽心中擔憂蕓娘，巴不得快馬加鞭趕到河間府，只得催促車夫將馬車趕得快些。青蘿體諒他的心情，雖然路途辛苦，卻并不抱怨。

在路走了許久，這一天，已經來到真定府，離河間府不過三四百里的路程，公孫羽心中又是期盼又是惴惴不安，此時離蕓娘出走已有幾個月之久，天氣早已由夏轉秋，此地已是北方，天氣漸涼，兩人早在路上添置了衣裳，那白貍倒是不懼寒暑，只是身上的白毛似乎也稍長了些。

公孫羽心中著急，催促車夫多趕了些路程，眼見天色已晚，前方又十分偏僻，不知是否有客棧落腳，正在擔憂之際，猛然看見不遠處一處燈籠挑出，幾間房屋，卻是“酒食客棧”四個字，不覺心中一喜，連忙要車夫朝那客棧趕去。

走到門前，才發覺這是個十分破舊的客棧，前廳擺著些桌椅，提供茶水飲食，此刻只有個小二懶洋洋靠在門邊，見到幾人也不上前招呼，老板是個五十多歲的男子，正在柜臺后打著算盤。

公孫羽要那車夫自去停車喂馬，又找那老板要了三間客房，老板抬頭瞧了他一眼，道：“客官，你們若是在此用些酒食，我們自然好酒好肉奉上，但那客房么，卻不巧得很，已經沒有了。”公孫羽見他這客棧冷冷清清，道：“你這里也沒有什么客人，怎么便沒有客房了？”

老板道：“我這里地方小，本來便是賣些茶水飲食，后面的住房嘛，原本便也只有幾間。”公孫羽道：“那些客房都已經有人住了么？”老板停下手中算盤，道：“不錯”。

公孫羽皺眉道：“如今這夜已經深了，這里又十分偏僻，若是這里沒有住房，我們不是要露宿荒野了嗎？不知老板能否方便一二？”老板抬頭望了他們二人幾眼，又道：“客官，沒有客房了你叫老漢又有什么辦法？”

青蘿卻見他神色間猶豫遲疑，所說的話似乎有些不盡不實，便道：“你這后面明明有空的客房，為什么騙我們？”老板一驚，道：“你怎么知道？”隨即又搖頭道：“雖然是有客房，卻是住不得人的。”青蘿奇道：“這又是為什么？”老板朝后張望了一眼，低聲道：“說出來你們莫要害怕，這后面客房里鬧鬼！”

青蘿瞧了他一眼，笑道：“你當我們沒有銀子嗎？編這樣的鬼話來嚇我們。”老板頓足道：“你這位姑娘，老漢活了五十多歲，從來都是老老實實，哪里便騙你們了？何況若是能住人，難道我有白花花的銀子不賺嗎？”