從前有夫妻兩個人，他們希望有一個孩子，可是很久還是沒有。后來女人懷了孕，她的希望總算成為現實了。他們后面屋里有一個小窗戶，從那里看出去，可以看見一個整齊的花園，園里長著美麗的花草。園子周圍是一座高墻，沒有人敢到里面去，因為那里住著一個巫婆，她的勢力很大，人人都怕她。有一天，妻子站在窗口朝園子里望，看見一個菜畦上長著極好的萵苣，非常新鮮、嫩綠。她嘴饞起來，一定要吃萵苣。她這種欲望一天一天地增長，可是又知道吃不著，于是漸漸消瘦，面色蒼白、憔悴。丈夫吃驚地問道：“好太太，你哪里不舒服呀？”她回答說：“啊，如果我吃不到我們屋后園子里的萵苣，我就要死了。”丈夫很愛她，想道：“無論怎樣，也要去拿些萵苣來，免得妻子死了。”黃昏時候，他翻過院墻到巫婆園里，急急忙忙地割了一滿把萵苣，拿給他的妻子。她馬上把它切了涼拌著很快就吃光了。她覺得味道非常好，第二天越發想吃。如果叫她安寧，丈夫就得再到園子里去一次。于是他在黃昏時候又去了，但是剛翻過院墻，大吃一驚，因為巫婆站在他面前。她眼光兇狠地說：“你怎么敢到我園子里來。像賊一樣偷我的萵苣？我要叫你難過。”他回答說：“啊，請你寬恕我吧，我是不得已才決定這樣做的。我的妻子從窗口里看見了你的萵苣，很想吃，如果吃不到，她就要死了。”巫婆息了怒，向他說：“如果你說的是實話，我就準你盡量地拿萵苣。但是我有一個條件：你應該把你妻子生的孩子給我。我要叫你的孩子過好日子，要和母親一樣地照顧他。”丈夫害怕，把一切都答應了。他妻子生孩子的時候，巫婆馬上走來，給孩子取了個名字叫“萵苣”，把她帶走了。

萵苣長大起來，成為世界上最漂亮的孩子。她十二歲的時候，巫婆把她鎖到一個塔里。塔在樹林當中，沒有梯子，也沒有門，只是頂上有一個很小的窗戶。巫婆要進去，就站在下面叫道：

“萵苣，萵苣，

放下你的頭發讓我上去。”

萵苣有一頭又長又漂亮的頭發，細得像紡好了的金絲。每逢她聽到巫婆的聲音，就解開辮子，纏在上面窗戶鉤上，把頭發放下兩丈來，給巫婆攀著上去。

幾年之后，有一天，一個王子騎馬穿過樹林，從塔旁邊走過。他聽到一種歌聲非常悅耳，就停下來靜聽。那是萵苣因為太寂寞，想消磨時光，于是唱出甜蜜的歌聲。王子想上去看她，于是找塔的門，但是尋找不著。他騎馬回去，但是歌聲深深打動了他的心，他每天都走到樹林里去聽。有一次，他站在一棵樹后面，看見一個巫婆走來，聽到她朝上面叫喊：

“萵苣，萵苣，

放下你的頭發讓我上去。”

萵苣丟下辮發，巫婆爬到她那里去了。王子說：“如果這就是人上去用的梯子，我也要試試我的運氣。”第二天天快黑的時候，他到塔跟前叫道：

“萵苣，萵苣，

放下你的頭發讓我上去。”

不久，頭發落下來，王子上去了。

最先萵苣看見一個男人到她那里來，大吃一驚，因為她從來還沒看見過男人。但是王子非常和氣地同她談話，說她唱的歌聲非常感動他的心，他不親自來看她，就不得安寧。萵苣不害怕了。他問她是不是肯嫁給他的時候，她看到他年輕漂亮，想道：“他一定比老干媽愛我些。”她說了聲好，就把手放到他的手里。她說：“我愿意同你去，但是我不知道我怎樣才能下來。如果你再來的時候，每次帶一卷絲來，我要用它編成梯子，編好以后，我就下去，你再扶我到你的馬上。”他們約好在梯子編好以前，他每天晚上到她那里來，因為巫婆是白天來的。巫婆不曉得這件事，直到有一次萵苣向她說：“干媽，我拉你上來，比拉少年王子重得多，他一眨眼工夫就到了我這里。這是什么緣故，請你告訴我吧。”巫婆叫道：“啊，你這無法無天的孩子，你說的什么話？我以為我把你同世人隔絕了，原來你騙了我！”她很生氣，抓著萵苣的美麗的頭發，在左手上纏了幾道，右手拿著一把剪刀，喳喳地剪，漂亮的辮子便落到地上了。她非常殘忍，把可憐的萵苣送到一個荒涼地方，使她過著非常艱難困苦的生活。

巫婆在攆走萵苣的那一天晚上，把剪下的辮子拴在窗戶鉤上。王子來的時候，叫道：

“萵苣，萵苣，

放下你的頭發讓我上去。”

她把頭發放下來。王子上去了。但是他在上面沒有看見他最親愛的萵苣，卻看見巫婆。她眼光惡毒地瞅著他，冷笑著說道：“啊，你要找你最親愛的人，但是那只漂亮的鳥兒不在巢里了，也不唱歌了。貓把她捉去了，而且還要挖掉你的眼睛。你想念的萵苣是沒有了，你永遠看不見她了。”王子萬分傷心，在失望之中，從塔上跳下去。雖然性命得到保全，但是他落到荊棘里，把眼睛戳壞了。他瞎著眼睛在樹林里亂走，吃的只是草根漿果，終日痛哭他失去的愛妻。他這樣在困苦中流浪了幾年，終于流落到萵苣所住的荒地里。她帶著她所生的一對雙胞胎，一男一女，過著困苦的生活。他聽到一個非常熟悉的聲音，就迎著走去。他走近的時候，萵苣認得他，抱著他的脖子哭了。她的兩滴眼淚潤濕了他的眼睛，他的眼睛又亮了，能夠和平常一樣看東西了。他帶她到他的國里，受到熱烈的歡迎，他們幸福愉快地生活下去。