十七歲的卡爾·羅斯曼被他那可憐的父母發落去美國，因為一個女傭勾引了他，和他生了一個孩子。當他乘坐的輪船慢慢駛入紐約港時，那仰慕已久的自由女神像仿佛在驟然強烈的陽光下映入他的眼簾。女神好像剛剛才高舉起那執劍的手臂，自由的空氣頓然在她的四周吹拂。

“多么巍然！”他自言自語地說，一點兒也沒想到該下船了。一群群行李搬運工簇擁著擦他身旁流過，他不知不覺地被推到了甲板的欄桿旁。

“喂，您還...