從我能記事的日子起，我就記得每年農歷十二月初八，母親給我們煮臘八粥。

這臘八粥是用糯米、紅糖和十八種干果摻在一起煮成的。干果里大的有紅棗、桂圓、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄干等等，小的有各種豆子和芝麻之類，吃起來十分香甜可口。母親每年都是煮一大鍋，不但合家大小都吃到了，有多的還分送給鄰居和親友。

母親說：這臘八粥本來是佛教寺煮來供佛的——十八種干果象征著十八羅漢，后來這風...