登入朝堂，當曹寅為眾臣們提起曹王之死之后，曹寅才真正發現以往曹王還在的時候由他主政和曹寅真正坐上這個王位之后的區別。

以往曹王還在的時候，曹寅就曾隨著他的父王在朝堂議事多年，不時提出明銳的見地。因此，曹王退居幕后，曹寅主政一事雖然讓曹國眾臣們略微詫異，但也也順其自然地接受了。但是在得知曹王的死訊之后，曹寅第一次察覺到下方眾臣看向自己的目光之中有了懷疑和不相信，或者說不敢相信。哪怕曹寅已經主政了數月，目前來說政績還算不錯。但是眾臣們明顯有些不放心將曹國這至高的王位交予曹寅。而且隨著曹王死后，那些曾經壓抑的居心是否會重起，那又不得而知了。畢竟曹國只是一個年輕的國度，卻有著一些太過古老復雜的關系。曾經，曹王在世時，憑借其才華手腕自然壓制得住那些居心。但是現在就不知道了。

看著下方那些一個個人老成精的家伙，第一次曹寅感到不再那么意氣風發，第一次曹寅感到如此巨大的壓力。若是沒有外患的情況下，曹寅自信雖然做不到曹王那種程度，但是他卻也能夠和那些那家伙周旋。但是現在，曹國的處境并不好，或者直接說糟透了。曹王的死是雪上加霜，也是壓倒駱駝的最后一根稻草……

即使在黃瑩處，曹寅已經整理到自己最好的狀態，但是他還是感到有些無從下手。如果典野還在，憑借其手下的鎮西軍團以及其對父王的忠心，曹寅此刻的處境就不會如此艱難，或者說不會感到如此艱難。如果蘇橫在故京，憑借蘇橫手下的狼騎，以及其顯赫的年輕鎮北侯的聲名，他們幾兄弟商量，那么就算是父王的死也不是那么難捱，就是曹國的社稷也不是那么沉重。如果父王沒有死……

一步步走出朝堂，曹寅的情緒不禁頗為低落。盡管他已經拿出最好的狀態，盡管他極為地想擺脫父王的死帶給他的沉痛與悲傷，帶著曹國繼續一步步前行，想著那偉大美好的理想前行。但是，整個朝堂的氣氛都是沉默壓抑的，沒有一絲一毫的生氣。曹寅察覺不到其中有多少是為曹王的哀思，又有多少是因為各懷心思的叵測……

一場朝議就這么結束。為君者，找不到任何的議題；為臣者，不提任何的議諫。一場朝議就這么草草結束，曹寅有些喪氣。

曹寅的腳步有些無力頹廢地走回自己的房間，輕輕地關上房門坐在書桌面前發著對著窗邊的一棵枯死的梅樹發著呆。曾經，曹寅很喜歡這一棵梅樹，精心照料。但是自從曹國大旱，曹寅主政以來，繁忙的曹寅就再未給它澆過一次寶貴的生命之水。結果，這棵他曾珍愛的梅樹枯死了……

咚咚咚……

房門被輕輕叩響了一聲一聲又一聲……

曹寅這才目光有些遲緩地轉動，看向那處房門處。

“是誰？”曹寅開口問道，聲音說不出的喑啞微弱，如同即將渴死的魚。

吱呀……

房門被輕輕推開，卻是曹龍走了進來。“是我，王兄?！?

曹龍很自然地改口，而且身后還跟著一人。

“李生見過王上！”李生從曹龍身后走出，對曹寅鄭重地行了一個君臣大禮！這禮節如此之大，曾是森嚴的禮制之下不可逾越的尊卑鴻溝，后來被曹王慢慢廢止！但是此刻，李生對曹寅跪拜而下，五體投地！

儒家講禮！李生則是儒家圣人一脈的傳承！

曹寅雖然心不在焉，但是明顯有些被李生這個大禮給驚了一下，連忙站起身來，連忙走上前去想要扶起李生，“李生何故行此大禮？”

然而曹寅這一扶卻沒有扶起李生，反倒是引起曹龍一聲輕笑。

曹寅隨即責怪地看向自己的二弟。

曹龍則微微低了低頭，并指了指自己的衣襟示意曹寅。曹寅連忙低頭，忽然發現自己的衣襟不知何時已經歪扭得不成樣子，頭發也散亂頹廢。

曹寅會意過來，直起身來朝曹龍微微一小，然后隨手一挽長發道身后，說不出的瀟灑。

而曹龍見狀，臉上的笑容也是不禁輕快了幾分。

曹寅沒有再去扶李生，而是俯視著腳旁的李生鄭重詢問道：“李生何故行此大禮？”

李生依舊沒有抬起哪怕一點頭顱，繼續以頭伏地道：“龍殿下前去書院找到李生，告知李生先王的死訊時，李生不勝惶恐，連忙隨龍殿下來到王府之中?！?

“然而李生隨龍殿下到王上門前時，王上就坐在這里，龍殿下在門前叩響三十四聲沒有得到任何的回應。只有地三十五聲時，李生才聽見屋中傳來一絲微弱的呻吟聲，如同病入膏肓的婦人！”

“李生不勝惶恐，唯有跪伏在此，生怕見到的是李生絕對不想見到的一面。生怕王上因為仁孝過度，陷于先王的死訊之中無法自拔，而我曹國又因此再失一位英王！”

曹寅聽到如此，有些好笑地回道：“本王無事，方才只是有些累了而已。”

李生這才抬頭，有些懷疑地看了看曹寅：“真的？”

曹寅一聲輕笑：“真的。”

說著，曹寅伸手順了順胸前的衣襟?？墒窃趺错樁祭聿豁?，索性就將其解開，長衣披在身上。

李生繼續跪在地面上有些擔心道：“王上，這樣冷，容易感染風寒……”

曹寅一聲輕笑：“沒事，這樣自在些！”

說著，曹寅一把拉過曹龍，一邊看向身前的李生道：“李生，你可以站起來了吧？”

李生抬頭看了看曹寅，然后方才拍了拍身上衣裳緩緩站起。

曹寅則拉著曹龍一起坐下，打趣李生道：“現在知道地面臟了？”

李生也是一聲輕笑道：“我在書院后山時，時常隨地席座，從不嫌棄其臟土與否。只是方才跪的四肢有些酸麻罷了。”

曹寅聞言，眼神不由露出一絲傾羨道：“所以父王才要廢此大禮。跪久了，酸麻的不止是人的四肢，還有人的心！”

李生也跟著感慨道：“那樣真的不好?！?

曹寅則在這個話題上點到即止道：“二弟特意去書院請李生來是擔心為兄過于悲痛不振？”

曹龍則一笑帶過道：“聽聞王兄今日朝前是在那黃瑩的院落之中整理儀容的？”

曹寅聞言，不禁伸手敲了敲曹龍的腦袋道：“就你消息靈通！”

曹龍則撇嘴辯解道：“我只是處理父王后事時，偶然聽王府中的人談起?！?

曹寅不禁有些好奇道：“你不是去請李生了嗎？”

曹龍道：“李生的確是我親自去請的，但是書院離咱們王府其實也不是太遠。我只是在朝議的時候路過看了一眼，才去書院的?！?

曹寅聞言，不禁眼神微暖道：“二弟你有心了，謝謝。”

曹龍則笑了一聲道：“誰叫你是大哥呢？我這個當二弟的，哭了一場也就好多了?？墒谴蟾缒?，總投到尾，眼淚都不能流一滴……”

曹寅心中一滯道：“你哭過了？”

曹龍有些灑然地笑道：“當然，帶著兩個小家伙痛痛快快地哭了一場?，F在兩個小家伙都暈睡過去了，畢竟正是長身體的時候，也不能太悲痛。所以哭得嗓子干了，我就派人王他們喝的水里下了點藥……”

曹寅聽得有些哭笑不得。就連一旁的李生也聽得有些目瞪口呆。

曹龍微微一笑：“反正這事沒幾個人知道，都是咱自己人。暈過去了又不傷身體，而且也不遭言語?；杌杳擅傻厮挥X醒來，也就沒有那么難過了。”

曹寅聽了，也贊許地點了點頭：“辛苦你了?！?

曹龍聽著，擺了擺手道：“大哥才是真的難。朝議的時候，我去看了眼。現在眾臣都因為父王的死訊而有些心神搖晃，而秦國的神倀部又無孔不入……”

曹寅聽了，也不禁皺了皺眉，看向身旁的李生道：“李生有什么建議嗎？”

李生聞言，微微頷首道：“得盡快把蘇橫侯爺也曹瑤公主調回故京！”

曹寅聞言也是點了點頭道：“草原上也沒有什么大的戰事了。”

曹龍也是微微沉吟道：“大哥還要盡快告知鎮東侯和鎮南侯以及老鎮北侯的死訊！”

曹寅不禁回頭看向曹龍道：“你的意思是……”

……