范臨退下之后，越王慢慢從興奮之中冷靜下來，眼中迷蒙著一層層未知的色彩。

誠然，早日與汗王搭上線是越王心中所愿，但是也不能因此太過興奮而亂了步驟。須知國與國之交，重利而兇險，甚至比之小人之交還有過之而無不及！小人之交尚有幾分恩義恨仇，作為一位久居王座之上的越王并不因此而焦慮。但是國與國交卻并不能以人之常情論，而是赤裸裸的現實。正所謂沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。更甚至，連做朋友和敵人都要完全看分量的。

連手草原是越王國策之中極為重要的一步，其意義并不輸于和海王合作，是容不得半點疏忽的。因此，哪怕草原兇險，哪怕越王手下也有大才，越王還是選擇了親自北赴。其重視程度可見一斑，比之所謂御駕親征也不差絲毫。

越王沒有被興奮沖昏頭腦。在這樣的時代，合作是需要力量的。范臨帶來的雖然是好消息，但是也許謹慎行事才行。畢竟現在這座港口才有四百人，其中不少人還是非戰斗人士。雖然都是精銳，但是在這并不熟悉的作戰環境之下，哪怕這里遇不到汗王大軍，也得小心些。四百精銳，在人人善戰的草原之上，甚至一個稍微大點的部落就足以和他們拼掉大半。如此亂世，人家才不會管你是不是越王呢。

因此，這下一步地邁出也是極有講究的，也得選好人選。既要顯示自己是一個可以和汗王平起平坐的合作者，又要顯示自己還是汗王不可或缺的應該重視的合作者，還不能顯露如今越王手下兵乏的現實。越王身份顯重，顯然是不會輕易親入一個小但是危險的草原部落的。到了這座港口已然是極致了。因此卻是極為考較人選的，好在對于這一步越王也早有估計，帶了不錯的人才北上。

范臨的弟弟范信作為越國宰輔是越國第一等的大才。但是范臨為將尚可，若要擔此重任卻是差了些。更別說接觸那草原部落只是第一步，接下來可能還要出使汗王麾下的大人物。身處別人的地盤，孤立無援，既要不能露怯，還要顯出優勢，不能亂了方寸。如此已是要使節之才，將帥之勇了。好在越王手下就有一人，柴飛，可擔此重任！

越王再次思襯了一下前后，然后就派人去傳喚柴飛了。

…………

吳國眾多商旅的小動作最終是給曹國造成了麻煩。好在曹國反應也很快，由此看出曹國現在的體制是頗為出色的。不然大軍前征國戰之際，若是湊不夠足夠的軍糧，其后果嚴重不亞于后院失火，四面楚歌。

就像越國把和草原臉上視為其逐鹿天下的國策一步一樣，曹國也把草原視為其國策的一步。只是不一樣的是，越王要連手，曹國要的卻是征伐以及和親過競爭。為此，曹國休養生息了十年，可謂韜光養晦。無論汗王還是秦王可都是不可小覷的對手。

要知道草原部落大多是游牧的，不同于中原，其要想統一的難度一直很大。甚至因為草原部落的游離，古往今來，無論是草原人自身，還是帝國皇朝，無論是神權還是王權都難以真正集中統一，入主大雪山。但是汗王卻做到了，只此一點他便足以名列史冊！無怪草原上傳說，汗王是大雪山之主轉世！

可以說曹國對于這場戰爭是足夠的重視。除了天狼關老鎮北侯絲毫不動以外，以新鎮北侯蘇橫為首的曹國軍方的所有杰出新生代，甚至包括故京城中許多貴胄的紈绔子孫所在的朱雀營都毫不猶豫地投入其中，當作初步的前鋒。

甚至若不是思及突然出現的糧草禍患，恐怕北出天狼關的大軍還要多上數倍不止，更加源源不斷。

但是對于糧草問題，發生得突然。但是好在曹國應對得及時。南下楚吳越三國的三支使團一起到達鎮南侯所在的刑陽城。而鎮南侯同樣集結了軍隊歡迎三支使團。這三支使團中有兩支的主使來自曹王府，還有一支是主要各大世家把控的朝廷推舉出來的人杰。

曹王府的兩支使團和世家的那支使團可以看出明顯的區別。出自曹王府的兩支使團都是低調內斂沉默，雖無肅明的紀律，但是也沒有使團的旗幟。乍一看，一點也不像一支使團。而世家那一支卻無論以各種挑剔的禮儀去看，都是一支嚴格的使團。

曹王府的兩位主使，一位據說前身是殺手的韓星。另一位也不是什么良人，據說是一個鑄器師，尤善血祭。他的稱號叫做血月。據說這位血月相信器和人和世間萬靈一樣，要想鑄就一件有靈性的上等寶物，就要犧牲同樣靈性的生命。這個世界是公平的，而他只是做一位靈魂的擺渡者！

只是世家中的主使卻是趙族家主，趙奇岳，一位亦剛正嚴苛聞名的世家之主。

三位使者一同拜見了鎮南侯許世。其中韓星出使越國，趙奇岳出使吳國，血月出使楚國。三人一同拜見鎮南侯顯然不是什么巧合。而在鎮南侯府上，鎮南侯也是正襟危坐地看向三人。只見三人中的趙奇岳當先走出，朝鎮南侯先行了一禮，然后道：“侯爺，在下與兩位主使大人在路上商議，此次出使事關重大，還請侯爺兵壓南境，另外曹王已經派遣鎮東侯隨時準備好南下的準備了。”

鎮南侯聽了，只是點了點頭道：“此事王上已與本侯說過了。”

韓星又走出道：“侯爺，還請派遣侯爺的暗影供我們三人驅使。”

許世聽到這個要求不禁皺了皺眉頭。暗影是其培養的一個殺手組織，是以虎賁營為模板培養的，雖然不能相提并論，但是一支作為許世手下的一張王牌。曹王給他的命令之中可沒有說過這些！

許世冷冷地看向韓星。

只見韓星頂住許世的威勢，一板一眼道：“出使之中意外眾多，而且暗影也可以幫助我們去做一些我們不方便做的事。此次出使，王上可不容有失！”

許世聞言，只是看向趙奇岳和血月。

趙奇岳只是點了點頭道：“必要之時當行必要之手段。不到萬不得已，我也不想動用侯爺的暗影。”

血月只是贊同地點了點頭。

韓星一樣面色剛正，倒頗有幾分大使氣節。

見狀，許世也知道這個要求容不得他拒絕。當即也只是輕輕點了點頭道：“王上囑咐過我盡力配合你們出使，但是不能輕啟戰端。”

三位主使皆是點了點頭。

門外有一人走過，正是韓星的徒兒寒楓。韓星見狀不禁微微低垂下眼簾。

許世見狀，心中卻道這事真是再沒有半分可拒絕的余地。要知道這位韓星本來就是一位極厲害的殺手。門外那一人他也見到了，和韓星眼神示意，想必暗影已經暴露了吧。

許世心中一嘆，只好道：“暗影會隨同你們一起行動，保衛諸位安全的。”

三人見狀，向許世行了一禮道：“多謝侯爺了，來日功成之際決不忘侯爺的功勞，定會如實上報。”

鎮南侯見狀，只是有些意興闌珊地揮了揮手。他已是位極人臣，正所謂是不求有功，但求無過的位置了。許世只是道：“三位大人遠行千里，想來也是有些勞累了吧。本侯這就安排人送三位大人去歇息，明日再派兵送三位大人出使。”

見許世謝客之意明顯，三位主使也是道：“多謝侯爺了。”