就在此時，只聽得一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來，緊接著，那扇略顯古樸的門被緩緩推開，一個身影輕盈地踏入屋內。此人正是四娘，她身著一襲淡藍色的長裙，裙擺隨風輕輕飄動，宛如一朵盛開的蘭花。

白玉陽抬眼望向門口處的四娘，神色鄭重地開口道：“四娘，有件事要麻煩你跑一趟。你可知周爺爺？他向來對江湖之事極為關注，消息也最為靈通。煩勞你速速前去將他老人家請來此處，我有些重要事宜需得向他老人家請教一番，以解心中諸多疑惑。”

四娘聽聞此言，微微頷首應道：“公子放心，此事包在妾身身上。”說罷，只見她腳下步伐加快，如疾風般迅速轉身離去，眨眼間便消失在了門外。

白玉陽目光溫和地凝視著眼前的執(zhí)明，緩緩開口道：“真是難為師兄和掌門師侄了啊，這么多年來，你們著實辛苦了。尤其是各位弟子們，都付出了許多努力與汗水。”

執(zhí)靜和執(zhí)明面面相覷，隨即趕忙站起身來，恭恭敬敬地對著白玉陽施了一禮，齊聲說道：“師叔，您這話可就太見外啦！師傅他老人家一直因為當年未能及時幫襯到您而深深自責呢。此次得知您重回中原后，便立刻派遣我二人速速下山，緊緊跟隨著您，只為能替您分擔些許事務，哪怕只是跑跑腿也好呀。”

白玉陽嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑容，那笑容如春風般和煦溫暖。他抬眼掃視了一下面前的三個人，輕聲說道：“好啦，今天你們也奔波勞累一整天了，快快下去歇息吧。不過要做好心理準備哦，接下來恐怕還有不少事情需要咱們共同忙碌應對呢。”

三人相互作揖道別之后，便轉身緩緩地走下樓梯。不多時，紅樓那些訓練有素、手腳麻利的下人就迎了上來，畢恭畢敬地引領著這三位貴客朝著早已為他們精心準備好的房間走去。

隨著那漸行漸遠的腳步聲逐漸消失，寬敞而華麗的大廳之中瞬間變得安靜下來，此刻，偌大的空間內僅剩下白玉陽獨自一人靜靜地站立其中。他身姿挺拔如松，面沉似水，深邃的眼眸凝視著前方，似乎正在沉思著什么重要之事。

就在這時，一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來，打破了這份寧靜。只見福伯邁著穩(wěn)健的步伐從門外走進來，與他一同前來的還有那位德高望重的周老。周老雖年事已高，但精神矍鑠，雙目炯炯有神。一見到白玉陽，他便率先開口問道：“少主人，聽聞您急召老朽前來，不知所謂何事啊？這不，我還特意將福老兒一起帶來了。”

白玉陽聞言，臉上露出一絲苦澀的笑容，他先是向著兩位長輩微微躬身行了一禮，然后才緩緩說道：“福伯，周爺爺，實在抱歉，如此深夜時分，還要叨擾您二位的清夢，晚輩心中著實過意不去。然而此事十萬火急，且其嚴重性超乎想象，若不盡快處理妥當，恐怕后果不堪設想。所以，萬不得已之下，只能匆忙派人將您二老請來，還望您們莫要怪罪。”

周老面帶微笑地說道：“少主人啊，您這話可真是太客氣啦。有什么事盡管吩咐便是。”白玉陽目光如炬，緊緊地盯著周老，緩聲道：“周爺爺，我深知您這些年來始終密切留意著江湖中的風吹草動。不知對于這近半年來發(fā)生在江湖上的那些慘絕人寰的滅門慘案，您究竟作何看法呢？”

周老微微瞇起雙眼，上下打量了一番白玉陽后，才緩緩開口道：“少主人，依老夫之見，您所說的此事恐怕與那林家脫不了干系吧！”

白玉陽輕輕搖了搖頭，沉凝片刻后說道：“說是也不盡然。這接連慘遭滅門的三家，確實與我十年前所剿滅的另外三家存在關聯(lián)。然而，我始終堅信，當年那三家絕非幕后真正的主謀，真正的黑手定然還隱藏在暗處未曾現(xiàn)身吶。”說罷，他將視線轉向眾人，眼神中透露出一股堅毅與決心。

周老瞪大了眼睛，滿臉驚愕地望著白玉陽，嘴巴微張著，仿佛想要說些什么卻又不知從何說起。過了許久，他才深吸一口氣，緩緩開口道：“少主人啊，這件事著實錯綜復雜得很吶！不過呢，您的推測一點都沒錯，這其中的內情遠非我們肉眼所見那般簡單明了。”

白玉陽緊緊盯著周老，眼神中透露出急切與疑惑，追問道：“周爺爺，那您能不能跟我詳詳細細地說一說具體情況呀？”

周老微微頷首，目光移向遠方，似乎陷入了對往昔歲月的回憶之中。片刻之后，他轉過頭來，再次看向白玉陽，語氣沉重地說道：“事情要追溯到十一年前了，那時咱們白家可謂是如日中天，在江湖上聲名赫赫。可誰能想到，一夜之間竟遭逢如此慘禍，滿門被滅。而當時，老夫已奉家主之命常駐于江湖紅樓，負責處理一些事務。然而，事發(fā)之時，我們竟然絲毫沒有察覺到半點異樣，更別提提前得到消息有所防備了。”

說到此處，周老不禁長嘆一聲，臉上浮現(xiàn)出痛苦之色。接著他繼續(xù)說道：“后來，幸得少主人您臨危不亂，指揮若定，吩咐我們在江湖上多方搜集相關情報。只是以當時我們的處境和能力，所能探查到的也就僅有方才所呈現(xiàn)給您的那些線索而已。而且，這其間還有少林那幫禿驢從中作梗，處處掣肘。以至于武當和峨眉兩派雖有心相助，也只能在暗地里給予些許支持罷了。”

遙想當年，您憑借著自身超凡脫俗的實力，孤身一人便將那威震一方的十二堡之中的三座堡壘一舉殲滅！然而，此事終究還是驚動了武林中的泰山北斗——少林、武當以及峨眉等名門大派。少主人您深知這些門派底蘊深厚，若是繼續(xù)糾纏下去，勢必會給它們帶來不必要的麻煩與紛爭。于是，為了避免連累這兩大宗派，您毅然決然地選擇遠離中原江湖，遠走塞外關隘。

時光荏苒，歲月如梭，轉眼間已是五年過去。就在五年前的某一天，純屬機緣巧合之下，我們從一些行走于江湖的人士口中聽聞，當今武林竟然崛起了一個神秘莫測的組織，名曰“天罰”。而此組織的首領更是號稱“天尊”，其威名令人聞風喪膽。只可惜，當時對于這個新興的勢力，我們所掌握的信息實在是寥寥無幾。

不過，皇天不負有心人。直至三年之前，一次極為偶然的機會，一名從天罰組織中僥幸逃脫出來的女子，恰好被老頭子我暗中救下。經(jīng)過一番悉心照料之后，這名女子終于向我吐露了有關天罰組織的諸多秘密。就這樣，通過她的描述，我才逐漸揭開了這個神秘組織的廬山真面目，對其一窺究竟。而且更讓人震驚的是，據(jù)她所言，這個看似橫空出世的天罰組織，實際上早在二十年前便已悄然存在于江湖之中，只不過一直以來都隱匿得極深，以至于江湖上鮮有人知曉它的真實面目。

隨著調查的深入，老頭子我愈發(fā)覺得事情非同小可。因為種種跡象表明，這個神秘的天罰組織與十一年前我白家慘遭滅門的慘案似乎有著千絲萬縷的關聯(lián)。雖然目前為止，我尚未能徹底查清其中的來龍去脈，但值得慶幸的是，如今有四娘出手相助，使得整個調查工作取得了重大的進展。相信假以時日，真相必定大白于天下！

白玉陽緊緊地皺著眉頭，心中暗自思忖。他對天尊這個名號并不陌生，因為就在他返回中原的途中，曾經(jīng)與這個自稱為天尊的人物有過一面之緣。然而，讓他感到困惑的是，當初所見的天尊竟是一名女子。此刻，他不禁心生疑慮，不知這是否就是周老口中所提及的那位天尊。

于是，白玉陽轉頭看向周老，開口問道：“周老，請問您所說的這位天尊究竟是男子還是女子呢？”周老聞言，目光凝視著白玉陽，面露疑惑之色，反問道：“少主人，您為何突然如此發(fā)問？”

這時，站在一旁的福伯連忙上前一步，向著周老解釋道：“事情是這樣的，在我們返程的路上，確實遭遇了一位自稱為天尊的女子。不僅如此，當時少爺還與她發(fā)生了一場激烈的爭斗。最為詭異的是，那女子手下竟有著一群鬼面人，他們仿佛都是活死人一般，無論怎樣攻擊都無法將其徹底擊敗。”

周老滿臉詫異地凝視著眼前的白玉陽和福伯，時間仿佛在這一刻凝固了許久。終于，他緩緩地張開嘴巴，聲音略顯低沉地說道：“真是令人意想不到啊，少主人您竟然已經(jīng)與她相見了。”

此時的白玉陽，心思全然沉浸在這件事情當中，眉頭緊蹙，若有所思。突然間，他猛地抬起頭來，目光直直地望向周老，語氣堅定地說道：“周爺爺，我想當年您所救之人應該就是這位四娘吧！”話音剛落，只見周老微微頷首，表示認同，但卻并未再多言一句。

就在白玉陽似乎還要繼續(xù)追問下去的時候，周老輕輕地拍了拍手。剎那間，只聽得一陣輕微的腳步聲傳來，眾人循聲望去，原來是四娘正從那精美的屏風之后款款走出。她身姿婀娜，步履輕盈，走到近前時，先是向著白玉陽和周老盈盈施了一禮，嬌柔的嗓音隨之響起：“小女子見過主人，見過周老。”

白玉陽的視線落在四娘身上，片刻之后方才開口問道：“四娘，不知那林氏姐弟是否已經(jīng)歇息了？”四娘聞言，連忙恭敬地回答道：“回稟主人，他們二人此刻皆在門外候著呢。不知主人是否要將他們請進來呢？”說話間，四娘那雙美麗的眼眸也一直注視著白玉陽，等待著他的指示。

白玉陽微微皺起眉頭，沉思片刻后緩緩開口道：“也罷，那就讓他們進來吧！”隨著他話音落下，只見林夕瑤和林天兩姐弟怯生生地從門外走了進來。林夕瑤那嬌柔的身軀剛邁進門檻，便如乳燕投林一般猛地撲向白玉陽，隨即緊緊抱住他放聲大哭起來。

淚水瞬間浸濕了白玉陽胸前的衣衫，只聽得林夕瑤哽咽著哭訴道：“玉陽啊，你快告訴我，是不是因為我的緣故才害得父親遭此大難？他們怎會如此心狠手辣？可憐我林家上下整整兩百二十七口人吶，如今卻只剩下我與小弟二人相依為命……”說到此處，林夕瑤已是泣不成聲，悲痛欲絕。

白玉陽輕拍著懷中林夕瑤顫抖的后背，柔聲安慰道：“夕瑤，這絕非你的過錯，你切莫過度自責。此番叫你們前來，便是希望小弟能夠將林家所發(fā)生之事的內情告知于我。此事遠非表面看上去那般簡單，其中定有諸多隱情亟待查明。”聽了白玉陽這番話，林夕瑤稍稍止住哭泣，輕輕地點了點頭，紅腫的眼眸滿含哀傷與無助。

林天此時也逐漸冷靜了下來，他目光如炬，掃視著眾人，沉聲道：“諸位，這件事情的源頭還得追溯到三個月前，那時青木堡的少堡主沐傾風，如鬼魅般悄然降臨我們家。他在密室里與我父親密談了一個時辰，我中途進去倒過一次茶，無意間聽到他們提及天罰的組織。而就在今日下午你們離去后的一個時辰左右，沐傾風如幽靈般帶來一個女人。然而，此次不知是何緣由，當他們從密室出來之后，天尊的手下便如餓虎撲食般大肆屠戮。不到半個時辰，我們家除了我，皆已命喪黃泉。我當時被管家藏在一個箱子里，才僥幸逃過此劫。”言罷，林天的雙眸如決堤的洪水般，淚水緩緩流淌而下。白玉陽凝視著林天，語氣凝重地問道：“小天，你說的是一個蒙面的女子嗎？她帶來的手下是否戴著鬼面具？”

“沒錯，弟弟，我確實見到過他們。”白玉陽面色凝重地看向林天，眼中閃爍著復雜的光芒。林天聽聞此言，身體猛地一顫，臉上瞬間涌起一股難以抑制的激動之色，他瞪大雙眼，緊緊盯著白玉陽，雙手不自覺地攥成拳頭，急切地問道：“哥，你真的見過他們？那……那你可有看清他們的模樣？”

白玉陽深吸一口氣，緩緩開口道：“小天，當時我正在從遠方歸來的途中，突然就遭遇了這群神秘之人。他們二話不說便向我攻來，出手狠辣，招式凌厲。經(jīng)過一番激烈交鋒之后，我才發(fā)現(xiàn)這些人的武功竟然如此之高，遠非普通武者所能比擬。”

聽到這里，林天的眼眶漸漸變得通紅，淚水在其中打轉，仿佛隨時都會滾落下來。他咬著牙關，恨恨地說道：“哥，我一定要報仇雪恨！我定要親手殺了這幫惡徒，用他們的鮮血來祭奠我們林家那些無辜慘死的冤魂！絕不能讓他們就這樣白白死去！”說著，他抬起頭，目光堅定而決絕，宛如一頭被激怒的猛獸，散發(fā)著無盡的怒火與殺意。

白玉陽凝視著林天，眼神中流露出深深的無奈與惋惜，輕輕地嘆了口氣。他注視著林天那張因憤怒而扭曲的面龐，心中一陣刺痛。深深地吸了一口氣后，他用略帶沙啞的聲音對林天說道：“小天啊，我非常理解你此刻的心情。我明白，無論我說什么，恐怕你都難以聽進去。然而，有些話我必須要說給你聽。小天，你如今尚還年幼，未來還有漫長的人生道路等待著你去走。你切不可讓自己始終沉浸在仇恨的漩渦里無法自拔，更不能重蹈我的覆轍呀！咱們林家眼下就只剩下你和你的姐姐了，重振林家的重擔已然落在了你的肩上。所以，不管遇到多大的困難險阻，你一定要堅強地活下去。”

就在此時，一直在旁邊默默抽泣的林夕瑤也漸漸止住了哭聲。她抬起頭來，目光望向白玉陽，這才發(fā)現(xiàn)不知何時起，白玉陽竟已開始不停地咳嗽起來。每一聲咳嗽仿佛都用盡了全身的力氣，讓人聽得揪心不已。待他好不容易咳停之后，只見他緩緩地將捂在嘴邊的白色手巾拿開，赫然入目的竟是在手巾之上沾染了幾縷暗紅色的血絲。

白玉陽面色蒼白如紙，他動作遲緩地將染血的手巾仔細收好，然后步履蹣跚地走到門前。他微微仰頭，靜靜地凝望著屋外的天空。夜空中，點點繁星閃爍著微弱的光芒，顯得格外黯淡無光，一如他此時此刻沉重的心境。

白玉陽靜靜地站在那里，他那深邃的目光凝視著遠方，仿佛能夠穿透無盡的虛空看到什么秘密一般。良久之后，他才輕輕地開口說道：“四娘，如果我沒有猜錯的話，你之前在天罰組織中的地位應該相當之高吧！”

四娘聞言，她那美麗而又端莊的臉龐上閃過一絲不易察覺的波動，但很快便恢復了平靜，只見她緩緩地回應道：“回主人，您所言不差，妾身昔日在天罰的確擁有頗高的地位。”

這時，白玉陽慢慢轉過身來，他的視線從遠處收回，逐一掃過在場的眾人，最后定格在了四娘身上，再次開口問道：“那么四娘，可否詳細地說一說關于天罰的具體情況呢？尤其是那天尊手下的那些神秘莫測的鬼面人，他們到底是什么來頭？”

當四娘聽到白玉陽提及鬼面人時，她的嬌軀竟不由自主地微微顫抖起來。過了好一會兒，她似乎才平復下內心的情緒，深吸一口氣后說道：“主人，妾身確實知曉一些有關鬼面人的事情。只是……不知主人您又是從何處得知天尊手底下有這樣一群鬼面人的存在呢？”

白玉陽靜靜地凝視著四娘的反應，時間仿佛凝固一般漫長。終于，他深吸一口氣，緩緩開口道：“此次回程途中，我曾與他們遭遇，甚至有過一番激烈交鋒。”

四娘聽聞此言，目光轉向白玉陽，眼中閃過一絲驚訝。她定了定神，輕聲回應道：“這天罰乃是一個極其嚴密且龐大的組織。其首領被尊稱為天尊，位高權重。而在天尊之下，設有四大天尊使者，分別負責不同領域之事。其中，有專門收集情報的諜者，他們如鬼魅般穿梭于江湖各個角落；亦有擅長策劃暗殺行動的刺客，行蹤詭秘，令人防不勝防；此外，還有一批堪稱一流的武者以及悍不畏死的死士。主人您所提及的那個鬼面人，正是天尊麾下的死士之一。”

說到此處，四娘微微皺起眉頭，繼續(xù)分析道：“近來江湖之上屢屢發(fā)生慘絕人寰的滅門血案，據(jù)我推測，應是那些武者所為。這些惡徒手段殘忍，行事狠辣，不少門派皆遭毒手。至于那諜者，則一直在江湖之中暗中活動，旨在搜羅各大門派的機密情報。如今，除了實力雄厚的三大派以及向來神秘莫測的幽冥殿之外，其余門派的詳細資料均已被天罰掌控得一清二楚。更甚者，就連那十二堡如今也盡數(shù)成為天罰的成員，可見其勢力擴張之迅速。然而，對于天罰中那些執(zhí)行暗殺計劃的刺客，由于其行動極為隱秘，即便以我的了解，也是所知有限啊！”

白玉陽靜靜地坐在那里，全神貫注地聆聽著四娘講述關于天罰的種種情況。隨著四娘的話語不斷展開，他的心中逐漸勾勒出了一幅天罰組織那龐大而神秘的畫卷。此刻，他終于深刻認識到，原來天罰竟是如此規(guī)模宏大、錯綜復雜的一個組織。

沉默片刻后，只見白玉陽緩緩抬起頭來，目光凝視著前方，輕聲說道：“你可知道，天尊的背后是否還隱藏著其他人呢？”就在他提出這個問題的瞬間，原本安靜的氛圍被打破了，眾人臉上紛紛露出極度震驚的表情。顯然，這個問題出乎了他們所有人的意料。

不過，在場的眾人皆是聰明之人，短暫的驚愕過后，他們迅速回過神來，并開始思索起這個問題所蘊含的深意以及可能帶來的影響。就連一向沉穩(wěn)冷靜的四娘也不禁大為吃驚，她先是微微一愣，隨后嘴角泛起一絲苦澀的笑容，緩緩回答道：“雖說我之前在天罰時負責收集情報，但對于天尊本人以及其麾下的四大使者，所知仍然相當有限。至于天尊背后究竟有沒有其他勢力支持，那就更是無從知曉了。”

聽完四娘的回答，白玉陽并沒有立刻做出回應。他只是默默地將視線轉向遠方，眼神之中流露出深深的憂慮與無奈。過了好一會兒，他才輕輕地嘆了口氣，然后不停地搖著頭，似乎心中有著千言萬語想要訴說，卻又不知從何說起。整個場面一下子變得異常凝重起來，仿佛壓得人有些喘不過氣來。