然小公主相邀，你便去吧，左右身子不爽利，去看一遭也好。”

葉清歌只能硬著頭皮同小公主一道去了靜音亭，一入靜音亭，只敢偷偷覷見了傳聞中皇后鳳氏的衣角，便盈盈下拜，全了禮數：“臣女葉清歌拜見皇后娘娘。”

“沅兒，過來。”鳳氏卻不曾聽見葉清歌的問安似的，向小公主謝璟沅招了招手，謝璟沅看了一眼還行著禮的葉清歌：“母后，葉姐姐還沒起來呢。”

葉清歌心中暗叫不好，她今日入宮探望蕪貴妃，鳳氏不可能不知曉，而鳳氏和蕪貴妃向來面和心不和，她與蕪貴妃親近，鳳氏不能明著刁難蕪貴妃，但為難她一個臣下之女還是綽綽有余的，小公主心性單純，自然不知道“偶感風寒？”小公主一聽，立即握住葉清歌的手腕，“橫豎去外頭也是該看的，又哪兒比得上太醫？我做主帶你過去看一遭，給你開一帖藥，保準你藥到病除。”

面對小公主的盛情，葉清歌自知若是再推拒便是駁她臉面，求助般望向身后的蕪貴妃和葉夫人，蕪貴妃卻向她揮了揮手：“既其中彎彎繞繞。

鳳氏果然默然一陣，而后才向葉清歌說道：“葉家丫頭，這禮行得你腿酸了？”

“臣女不敢。”葉清歌深知說多錯多，并非她向鳳氏展現自己的時候，低眉順眼的，一副乖巧模樣。

“若要入宮，不過行了這會兒禮便受不住，呵，你還需磨練。”鳳氏冷笑一聲，便抬手讓侍女將謝璟沅抱至她身旁，將謝璟沅攬進懷中，“還有你這丫頭，我不過是要指點你葉姐姐兩句，便為外人鬧我。”

葉清歌聽鳳氏一句“外人”，更是驚出一身冷汗。

“葉姐姐本就帶了風寒在身，我正帶她來母后這兒尋張太醫求藥，哪兒能久行禮？我自個兒行禮也累得很……”謝璟沅嘟嘟囔囔的，全是童言無忌，鳳氏聲音卻清清冷冷的，教人捉摸不透：“葉家丫頭帶病在身還入宮探望蕪貴妃？若是過了病氣怕是也擔不起。”

葉清歌因著鳳氏的話并不敢應答，鳳氏卻話鋒一轉，將之前所說輕輕放過：“今兒真是不巧，張太醫已被我遣回去了，得了空再將他派去為你瞧病吧。”

“多謝娘娘盛情，臣女生受不起，原便要好了，不必勞煩張太醫再跑一趟。”葉清歌迂回地回應著鳳氏之前的刁難，鳳氏眼中光亮一閃，鼻中的重哼終是不曾出來，反向她揚了揚手：“若是無他事，便先退下吧。”

鳳氏又點了點謝安瑩的額頭：“你呀。”

“臣女告退。”葉清歌說著，行了半天也不曾被鳳氏叫起的禮終于結束，她在心中長舒一口氣，規規矩矩地退下，等到走出清音亭的視野范圍，終于松了一口氣。

她正抬腳要去找蕪貴妃與葉夫人，卻聽身后一個聲音傳來：“你是哪家女兒？在御花園閑逛——若是教人看見了，只怕要怪罪下來。”

葉清歌一顆心又提了起來，向后一看，卻看見謝應璩正站在她身后，和她前幾日見他的時候并沒有什么差別。他向來臉上都帶著溫和的笑意，整個人都讓人感覺出一種如同和煦春風拂面的溫潤感覺有似曾相識。

“六皇子。”葉清歌因著沉醉在這春風和煦里愣了一瞬，才遲疑著向謝應璩行了一禮，謝應璩的眼神只是飄向她身后：“起來吧，葉姑娘。”

謝應璩記得她？葉清歌心中不免疑問。

葉清歌心思轉了一轉，這六皇子待人接物溫和之名在外，果然不虛，但究竟是敵是友，終須再看。

“謝六皇子教誨，臣女謹記。”葉清歌一副恭順的模樣，“臣女原是隨蕪貴妃娘娘與母親前來，方才同小公主一道見過皇后娘娘，這便要去尋蕪貴妃的。”

她抬起眼，毫不畏懼地直視謝應璩，眼神卻是平靜的：“不知六皇子可否為臣女指引蕪貴妃所在？”

謝應璩原本只將葉清歌當成不認識臣子之女，她抬頭一眼倒是讓他回憶前更久遠的記憶，這樣一雙澄澈而平靜的眼眸，實在少見。

澄澈得仿佛毫無欲望，平靜得過分穩重，都不屬于她的年紀與身份。

“六皇子？”葉清歌再出聲時，才將出神的謝應璩拉回現實，謝應璩向某條路一指：“方才我過來時，蕪貴妃娘娘與令堂向那頭去了。”

“臣女謝過六皇子。先行告退。”葉清歌剛抬腳要走，謝應璩又是一句：“這么急著走？”

謝應璩仍舊是笑著的，葉清歌輕呼一口氣，正要應對他的話，謝應璩卻轉過身：“我不強人所難，去吧。”

葉清歌摸不著頭腦，鳳氏讓她退下尚且有緣由，謝應璩卻似捉弄了，但畢竟身份懸殊，她也不愿多留，轉身就朝謝應璩所指之處去了。

謝應璩聽著她逐漸遠去的步聲，微微揚唇，眼神玩味不知道在想什么。

葉清歌好容易尋著蕪貴妃與葉氏，一同回了蕪貴妃宮中，也不曾再向二人提起與謝應璩的會面。

她原本想著總算能歇息了，那頭皇后宮中的婢女卻前來通稟，鳳氏今晚在宮中辦宮宴，邀各宮妃嬪前往，點名要葉清歌與蕪貴妃一同出席。

葉清歌明顯感覺到那婢女在提及她時，蕪貴妃的眼風朝她一掃，有些說不清道不明的意味，送走婢女之后，蕪貴妃才慢悠悠地開口：“清歌，今兒個你同皇后娘娘說了什么？她倒對你上心。”

葉清歌看見蕪貴妃的手攥著帕子，擰巴著，心知鳳氏這一出離間計是奏效了，只得一五一十說了：“不曾說什么，只說不趕巧，張太醫被遣回去了，改日再將他派來。又說怕清歌將病氣過給姑姑，指教清歌規矩，也沒旁的。”

蕪貴妃不輕不重地哼了一聲：“也是皇后娘娘，才有這份閑心。”

蕪貴妃的話說不出是嘲諷還是什么，葉清歌不應聲，就聽她接著說：“清歌吶，這宮中是是非非你可要看仔細了。”

“清歌記著了。”葉清歌沖蕪貴妃露出一個甜笑，蕪貴妃這才舒了一口氣：“你呀，就是太年輕。”

到了宮宴的時候，葉清歌與葉夫人便被蕪貴妃帶著前往皇后宮中，才一入殿，太監高聲通報：“蕪貴妃到——”

葉清歌跟在蕪貴妃身后一同跨過門檻，就聽殿上皇后笑嗔一句：“妹妹來得好生遲，倒教本宮同眾位妹妹好等。”

葉清歌一聽這話中有話，不動聲色地用余光掃視了周圍一圈，果然座中都已有各宮娘娘，但明明蕪貴妃還特意提前一刻前來，怎會如此？

“都是手下婢女不懂事，記錯了時辰。臣妾來時還說呢，皇后娘娘向來不如此晚開宴。可蓮心偏說皇后娘娘宮中的玉壺報的明明就是申時，這提早了一刻鐘前來，竟還是遲了，臣妾回去定要罰吉祥的。”蕪貴妃笑吟吟地接過鳳氏的話，葉清歌一聽便知其中關竅。

是皇后故意將時候報晚了，要給蕪貴妃扣個帽子。但蕪貴妃這一番話又刺了皇后，又無形中給了個臺階，實在是說得巧妙。

皇后語氣驟然一變：“倒是玉壺這丫頭做事不仔細了？罰她便是。”

蕪貴妃不再多話，領著葉清歌與葉夫人落座，葉清歌先向殿上一看，這才看清了鳳氏面容。

鳳氏一襲正紅宮裝，髻中一支九鳳朝陽釵，并不如蕪貴妃一向保養得好，倒顯出些疲態與老態。而她身邊擺著一張小桌子，葉清歌原以為是謝璟沅的位子，卻坐著另一位同她年紀相仿的女子，也是盛裝麗服。

葉清歌正猶疑之際，卻聽鳳氏向蕪貴妃出聲：“妹妹今兒個也來得巧，這是本宮的侄女兒，名喚鳳嬈，今兒在御花園見著葉家丫頭，也想起自個兒家這一位來了，便讓她入宮陪本宮幾日。”

“不知妹妹眼里，倒是誰更勝一籌？”鳳氏這話倒是給蕪貴妃挖坑了，若她說鳳嬈更勝一籌，難免落了葉清歌的面子，有奉承鳳氏之嫌，自個兒臉上也不好看，若說葉清歌更勝一籌，又是在打鳳氏的臉。

葉清歌豎著耳朵要聽蕪貴妃如何回答，驟然卻被蕪貴妃甩了包袱：“清歌，你說呢？鳳姑娘如何？”

“臣女還需多加修身。”

葉清歌不卑不亢地回答這么一句，不明說鳳嬈勝她一籌，又顯謙卑之態，蕪貴妃此時的笑顯然多了幾分真心贊賞：“好丫頭。”

“葉姑娘倒是個伶俐的。”對面席間不知是誰如此說了一句，葉清歌循聲望去，便瞧見一位一襲湖綠宮裝的主子正瞧著她，眼神帶幾分柔纏，與她發間耳上的翡翠首飾柔和的光芒相得益彰，整個人頗有些弱柳扶風之感。

“那是玫貴嬪曹明瑛。”葉夫人在葉清歌耳邊悄聲提醒。

玫貴嬪？葉清歌倒是愣了愣，這可不是個簡單的人物。