婁敏中、祖士遠、沈壽、桓逸、呂將，五人乃是同科進士，皆于今歲的春闈高中。本以為高中進士，便可外放為官一展胸中抱負。

然而在東京城中候缺半年，卻因無財物送與那些吏部官員，而始終不得升遷。五人皆是心高氣傲之人，不愿再于東京城中蹉跎歲月，竟相攜回了江南故鄉。于杭州城中開設書院收學生、做學問。

因為五人皆是飽學之士，又總是結伴而行，是以數月以來在杭州聲名鵲起。整個杭州文壇，隱隱以五人為尊。劉震...