受到當場見血的驚嚇之后，不少沒有見過世面的考生走神出局了，考核的進程也因此稍微加快了一點，剛剛過一柱半香的時候，鐘培元終于敲響了銅鐘。

殘留的考生大部分都是滿臉喜色，精神一泄就毫不顧及形象地癱倒在地上，能夠站穩的已經是十中無一，而且大多搖搖晃晃、東倒西歪的。鐵劍門對此早有預計，所以第二場考核要到明天早晨才會舉行，給大家充足的休息時間。

也有一些注定要脫穎而出的驕子吸引了觀眾們的目光，他們一個個身上絲毫不見疲態，神態輕松寫意，甚至還有幾位刻意與身旁的人閑聊起來。最為知名的幾位，則是不約而同地用飽含侵略性的目光掃視著全場對手，視線相交之時，仿佛在空中濺出點點火星。

“果然這種考核對于真正的高手來說毫無意義啊，稍微有點名頭的都能輕松過關。”

“是啊，我看有幾位連汗都沒有出多少！”

“咦，你們看那邊，中間最前頭，穿布衣的那個，他怎么還在那傻站著啊！該不會睡著了吧？”

“傻啊你，你睡著了能蹲馬步啊？”

古劍確實是走神想起了心事，呆在郭府的一個多月中，雖然出入不便，但他卻花三兩銀子賄賂了一個守衛，先后弄來了黃銅和黑鐵，點亮了“行間”和“太沖”左右四處穴道，感到身體素質有了明顯的提升。單以力道而論，他粗略估計了一下，右臂的力氣大約從三百斤左右提升到了將近三百五十斤，這個提升幅度就很驚人了，抵得上最近一年的苦修。

嘗到甜頭的古劍，恨不得一下子就把渾身竅穴全都點亮，只可惜這第四處穴道“中封”穴的要求便發生了很大的變化，不再是常見的金屬，而是要求通臂猿心頭血。長臂猿他倒是聽說過，這通臂猿還真不知道上哪找去，心里正在盤算著這件事，便沒有留意到考核什么時候結束了。

莫凝霜拖著沉重的步子走到古劍身后，冷不丁拍了他的肩膀一下，道：“劍哥哥，該回家了！”

古劍一個激零回過頭來，這才發現廣場上的人已經走得差不多了，抬手取下頭頂的水碗放到地上，松了松肩道：“走吧！”

奪冠大熱門之一的孔家三小姐孔慕靈朝這邊看了兩眼，不屑地道：“故弄玄虛，嘩眾取寵！”以她的身份，原本是不屑于隨意點評他人的，但是女人自有女人的關注點。之前莫凝霜鬧出作弊風波的時候，孔慕靈就已經發覺她是場上唯一能跟自己比拼姿色的人，只要一看到她就覺得渾身不舒服，連帶著看古劍也不順眼起來。

————

第二場考核之前，鐘培元先召集所有考生集合，嚴肅地訓話道：“接下來的考驗，你們每個人都需要跟一尊機關銅人作戰。凡是能堅持一盞茶以上時間者，就可以成為我鐵劍門的外門弟子，不受招生名額限制，如果達標者少于兩千人，再根據考官的評定補足數目。在考核中只能使用統一提供的制式兵器和暗器，不準攜帶任何火器、丹藥之類有礙公平的物件，一經發現，立即取消考試資格。需要事先說明的是，機關銅人跟真人不一樣，并不懂什么點到為止之類的規矩，每年都會造成不少傷亡。如有心存擔憂者，現在還可以退出，一旦進入機關室之后，發生任何意外都由考生自負。”說著鐘培元提高音量喝道：“有沒有人想要退出的？可以舉手示意！”

等了片刻，不見有任何人舉手，鐘培元于是大手一揮道：“那么考核正式開始，莊園中一共有一百五十間機關室，所有人按照號牌編號排隊進入。每個機關室的地面上都畫有一個圓圈，只要走進圈中，機關銅人就會發動進攻。反之，如果自認不敵，可以主動退出圈外，按淘汰處理。”

————

第二場考核的進度比古劍預計之中的要快了很多，排隊等候的人迅速減少。僅僅一柱香時間，就少了近兩千人，可是能夠撐足一盞茶時間的，連五十人都不到，而且身上個個掛彩，可見考核難度之高。

突然，獲準入園等候的家屬群中傳出一陣騷動。

“死人了，死人了！”

執法弟子將一具被白布覆蓋的尸身抬了出來，交還給了家屬，人群中很快就響起撕心裂肺的哭喊聲！

“那不是東街雜貨店老張家的孩子嗎？”

“可不是嘛，打小看著長大的，真是可惜了。”

“都是命啊！”

也許是受悲觀情緒發散的影響，接下來竟然接二連三地發生了嚴重傷亡事件，兩個身亡、三個重傷殘疾，鐘培元的臉色漸漸難看起來。

可是很快，看客們的注意力就被更大的新聞吸引住了。

“那不是蕭驚鴻嗎？他怎么這么快就出來了，這還不到半盞茶吧？難道連他也被淘汰了？”

“他的身上一點傷都沒有，不可能是被淘汰，應該是擊潰了機關銅人！”

考生擊敗機關銅人這種事情，其實往年也偶有發生，但是至多一兩個，更多的年份是一個也沒有，像蕭驚鴻一樣這么快就解決戰斗的，至少這一兩代人都是第一次見到。

“你們說，他該不會已經是二品高手了吧？”

“這……這不能吧，他才十八歲啊！”

原本就頗具人氣的蕭驚鴻瞬間就成了全場的焦點，甚至有不少自問在門中還算說得上話的人物，已經在盤算宗族中有沒有合適的待嫁女子了。

唯獨龍威鏢局的少鏢頭龍開天十分不服氣，冷哼道：“這小白臉就是愛出風頭！”

“可不是嘛，真要動起手來，我估計他連給少爺您提鞋都不配。”

這時恰好輪到龍開天進場了，他捏了捏拳頭，憋足了勁走進機關室中。

半盞茶后，他所在的機關室突然傳出一聲巨響，一個黃澄澄的假人直接撞破大門，摔了出來。雖然耗時比蕭驚鴻長了點，但這聲勢就要驚人多了。

“少鏢頭威武！”隨從們趕緊大聲歡呼起來。

看客們也若有所思地道：“龍少鏢頭果然沒有弱了我們鐵劍鎮的名頭，看來今天要有一番龍爭虎斗了。”

鐘培元卻看不慣這種作風，喝斥道：“故意損毀考試器具，需要照價賠償，情節嚴重者加處罰金，各位考生都要引以為戒！”

龍開天滿不在乎地甩甩頭發道：“不就是從七巧宗器峰淘換來的殘次品嗎？我照賠！”